Черная вдова

- Меня пугают словесные извержения. Шумим, шумим, а дело? Боюсь, что бюрократы и чиновники, против которых и ведется эта атака, постепенно привыкнут к шумовым эффектам. Как в той басне: "А Васька слушает да ест!" Ой, не потонули бы благие намерения в болоте равнодушия и апатии!

- Не должны! Все хотят перемен.

- Все ли? - с сомнением покачал головой Игорь Андреевич.

- Придется прозревать, Игорек! Дальше слептырями быть просто невозможно. Дошли, как говорится, до ручки.

- Будем надеяться, - задумчиво произнес Чикуров.

Перед ними открылась площадь Дзержинского. Вокруг памятника кружил поток автомобилей, здание "Детского мира" полыхало светом своих огромных окон, праздничной иллюминацией. Плотная толпа покупателей вливалась и выливалась из стеклянных дверей, множество зевак глазело на красочные витрины. Кичатов невольно задержался у одной из них.

- Хочешь сделать новогодние подарки своим пацанам? - полюбопытствовал Чикуров.

- Уже послал. Но младший просит еще велосипед, - ответил Дмитрий Александрович. - Я обещал к весне и вот присматриваю. - Он покачал головой: - Ну и цены! Повышают, повышают, но почему? Качество-то не улучшается!

- Жур мне тоже жаловался. За плюшевого медведя для дочки отвалил полсотни, представляешь? А на себя пожалел семнадцать, не купил очень понравившийся ему голландский бритвенный прибор "Шик" с двойными лезвиями.

- Что ты! Жур готов всю жизнь в одних штанах ходить, лишь бы дети были довольны! - Дмитрий Александрович остановился. - Ну, куда пойдем? Может, в "Славянский базар"?

- Ресторан, старина, не по нашему карману. Давай лучше вон там, Чикуров показал на закусочную, расположенную через площадь у раковины метро.

- Принимается, - кивнул подполковник.

Отстояв очередь и взяв сосиски, они устроились за одним из мраморных столиков.

- Что, надоели домашние обеды? - с улыбкой спросил Кичатов, принимаясь за еду.

- Дома ждет то же самое, - показал сосиску на вилке Чикуров. - Ну, еще магазинные пельмени или пакетный суп... Надя ненавидит кухню!

- А мою Ларису за уши от плиты не оттащишь. И все старается что-нибудь повкуснее, пооригинальнее.

- Смотрю на тебя и завидую - влюблен в свою Ларису, как Ромео! И она в тебя тоже?

Дмитрий Александрович смущенно хмыкнул:

- Да уж грех жаловаться - повезло.

- Поделись секретом, как это вам удается? Женаты, чай, лет уже двадцать?

- Ей-богу, Игорь, как-то все само собой. Хотя все бывает. Иной раз так поругаемся, что она мне чемодан собирает. А наутро я у нее и "заинька", и "лапонька", и "солнышко".

- Слышь, Дима, - что-то вдруг вспомнив, сказал Чикуров, - все хочу спросить... За что тебя уволили тогда? - Заметив кислую мину на лице коллеги, он поспешил оговориться: - Нет, если тебе неприятно, можешь не рассказывать.

- Конечно, неприятно, но скрывать от тебя не буду... Да и вины за мной нет. Глупейшая история, в которой я до сих пор разобраться не могу. И вышла она из-за Ларисы. Понимаешь, выбросили у нас в одном магазине индийские сорочки. Чистый хлопок! Моя женушка, узнав об этом, побежала туда, заняла очередь. Как же ее Дима будет ходить в синтетике! Два часа отстояла. Через тридцать минут магазин закрывается, а очередь еще огромная. Продавщица стала выгонять всех на улицу. Но кто уйдет, когда столько времени потрачено. Тогда директриса и продавщица смылись через служебный вход, заперли снаружи магазин на ключ, и бедные покупатели просидели в нем до утра! Ты себе представить не можешь, чего мне стоила эта ночь. Чуть с ума не сошел!

- Просто невероятно! - негодовал Игорь Андреевич. - Самодуры!

- Ты слушай дальше! Утречком директриса привела какую-то комиссию, и всех, кто остался в магазине, переписали. Люди возмущались, конечно, и больше других - Лариса. Грозилась мужу пожаловаться, то есть мне, начальнику следственного отдела УВД области. Мол, я так не оставлю, покажу где раки зимуют! - Кичатов усмехнулся, помолчал, затем продолжил: - А показали мне самому! Уволить и так далее.

- Но за что? - недоумевал Чикуров.

- Генерал в объяснения со мной не вступал, - пожал плечами Дмитрий Александрович. - Ты ведь знаешь, что творилось у нас при прежнем министре выгоняли пачками.

Покончив с сосисками и компотом, вышли из жаркой закусочной на свежий воздух и теперь уже простились, договорившись встретиться завтра в прокуратуре. Чикуров отправился домой. И только зашел в коридор, скинул пальто, Кешка сообщил:

- Тебе уже раза три с работы звонили.

- Кто именно?

- Вербиков.

Игорь Андреевич тут же набрал телефон шефа, теряясь в догадках, что могло случиться за полтора часа?

- Слава богу, что объявился, - сказал Вербиков. - Я буквально через пятнадцать минут после нашего разговора позвонил тебе, а вас с Кичатовым уже не было...

- Зачем понадобился? - спросил Игорь Андреевич.

В голосе начальника следственной части чувствовалась усталость и какая-то безнадежность.

- Понимаешь, Игорь, мы с тобой думали, что с южноморским делом все ясно. А вот кое-кто так не считает. Завтра выйдет статья Мелковского...

- Откуда ты знаешь? - вырвалось у Чикурова.