Черная вдова ищет мужа

Но разговор на этом не мог быть закончен. Я оказалась на распутье и не знала, что делать дальше: бежать отсюда сломя голову или попытаться разобраться в ситуации. Супруг был прав, его дела меня не касались. Однако он открыто признал, что вел их с нечистью. А это могло затронуть и меня. Вдобавок он не желал ничего толком разъяснять, а биться головой о стену было без толку.

Несмотря на зародившийся в душе страх и желание немедленно уехать отсюда, я не могла оставить лэрда Уэста. Только не сейчас. Я была обязана появиться на балу с мужем, в противном случае собственными руками уничтожу будущее своей сестры. Мой уход вызовет скандал, даст высшему обществу повод для новых сплетен, а это отразится на Софии. Ни один более-менее состоятельный лэрд уже точно никогда не захочет связать свою жизнь с нирой, у которой есть родственники со столь скандальным прошлым. Демоны со мной, но загубить жизнь любимой сестренки не могла. Тем не менее мириться с подобным положением не собиралась.

– Меня тревожит их присутствие, – осмелилась признаться, когда пауза сильно затянулась.

– Я уже говорил, вам не о чем волноваться. Они никому не причинят вреда. Это только их и мои дела.

– Кто-то из них пугает меня. Сперва на третьем этаже, потом на улице, – не унималась я.

– В ближайшее время они здесь больше не появятся, – убеждал он то ли себя, то ли меня.

– Точно не появятся?

– Точно!

– Если они станут досаждать мне, я покину дом!

– Ваше право. Не буду чинить препятствий, – без колебаний согласился супруг, чем немного успокоил мои взвинченные нервы.

Однако внезапно в голове, словно наяву, прозвучали слова скандальной ниры: «Ты и сам знаешь, на что ОНИ способны». Так кто из этих двоих был прав? Судя по тому, как муж защищал меня, сначала перед своей разгневанной гостьей, потом прятал от своих «партнеров», в обиду давать меня не собирался. Однако интереса ко мне не проявлял. Тогда зачем женился?

– Лэрд Уэст, а у вас все в порядке со шкафом? – в моем голосе можно было уловить ехидные нотки, но супруг не распознал их. Заметив его растерянный вид, добавила: – Дверцы, случайно, сами по себе не открываются?

– С чего бы им самим открываться?

– Да потому что у вас столько скелетов в шкафу, что они уже там попросту не помещаются. Вот и вываливаются.

Вопреки моим предположениям супруг рассмеялся, громко и заливисто.

– А что, если в знак извинений я предложу вам поужинать сегодня со мной и закопать парочку из них?

– Боюсь, кладбища не хватит.

– Так что скажете? – переспросил он, пропустив мою издевку мимо ушей.

Почему бы и нет? Чем не шанс получить хоть часть ответов?

– Приглашаете собственную жену на свидание? – сама не знаю зачем, решила поддеть его. Возможно, сказывалась обида.

– Еще чего! – с наигранным недовольством фыркнул он. – Это будут просто дружеские посиделки.

– А мы с вами уже друзья? – удивленно воскликнула я.

– Нет, это только в перспективе. В восемь жду вас в столовой, – сказал он непререкаемым тоном. – Отказ не принимается! Иначе ужин будет организован в ваших покоях.

С этими словами лэрд Уэст прошел мимо меня и удалился. Времени на сборы осталось не так много, как и на то, чтобы хорошенько обо всем подумать. Но кто мне помешает сделать это после ужина?..

Глава 5 Первые откровения

Этим вечером лэрд Уэст несказанно поразил меня. Вопреки своим привычкам он не сидел в ожидании меня за накрытым столом, а стоял у белоснежного стрельчатого окна. Услышав шаги, мужчина без промедления повернулся, и мое сердце заметно ускорило темп. Темно-коричневый костюм с шейным платком цвета охры сидел на нем как влитой, подчеркивая красоту его тела и необычайный оттенок янтарных глаз. Румянец предательски запылал на моих щеках, едва в голову закралось желание прикоснуться к нему.

Чтобы отвлечься от пагубных мыслей, я решила осмотреться. Столовая заметно преобразилась благодаря светло-бежевому гобелену и позолоченным подсвечникам. Увесистые ветви белой душистой сирени в высоких хрустальных вазах украшали стол и наполняли помещение дивным ароматом. Свет магических люстр был сильно приглушен. В плоском блюде горело несколько плавающих свечей, отблеск которых отражался в бокалах, заманчиво поигрывал на золотистых ободках тарелок. Словно подмигивал своим гостям.

Неужели это просто ужин? На подобных мне бывать еще не доводилось...

– Чудесно выглядите, – первым нарушил лэрд Уэст тишину, окинув меня с ног до головы изучающим взглядом.

Платье темно-сиреневого цвета, которое по прихоти купила сегодня в городе, оказалось весьма кстати.

– О вас я могу сказать то же самое, – не осталась в долгу, хотя это было правдой.

Плавной походкой я подошла к лэрду Уэсту и протянула ему упакованную в неприглядную желтую бумагу кожаную папку.

– Что это? – с опаской посмотрел он сперва на пакет, потом на меня.

– Откройте и узнаете, – я решила до последнего сохранять интригу.

Супруг немного поколебался, но затем все же взял подарок и небрежно разорвал обертку. Его реакция позабавила меня.