Черная Вдова. Возмездие

Некоторые военные аналитики привели отсутствие массовых потерь в качестве доказательства того, что забастовки не являются следствием работы традиционных террористических групп, однако вероятный альтернативный сценарий еще не был предложен, если не считать того, что офицер по связям с прессой Артур Бейли назвал «работой сумасшедших». [Дорабатывается]

ГЛАВА 28: НАТАША

СИЛЫ БЫСТРОГО РЕАГИРОВАНИЯ НАТО,

ТРЕНИРОВОЧНЫЙ ЛАГЕРЬ, БАЗА В АДАЖИ,

В ПЯТИДЕСЯТИ КИЛОМЕТРАХ ОТ РИГИ, ЛАТВИЯ

Наташа провела в воздухе около четырех часов, прежде чем приземлилась в лагере НАТО в Адажи. Большую часть этого времени девушка была занята тем, что переживала заново прошлые миссии и переосмысливала свои старые неудачи. Одного за другим возрождала призраков своего прошлого, а иногда даже призраков прежней себя.

Наташа узнала их всех.

Образ объятой огнем буквы Y²⁴ заставил ее погрузиться в воспоминания.

Она знала, когда это случится.

«Ты... Конечно, это ты...»

Но забыть это было бы невозможно в любом случае, с наличием прямой связи или без.

«Я вовсе не ангел», – сказала она тогда.

«Я тоже», – отвечала ей Наташа.

Таково было проклятие Черной Вдовы: воспоминания, заставляющие почувствовать адреналин в крови, неизгладимые, запечатленные навечно, и неважно, сколько слоев палимпсеста²⁵ на них нарастало. Чем сильнее ей хотелось забыть, тем труднее становилось не вспоминать. Не видеть лица в толпе. Не чувствовать, как на плечо падает тень.

Потому что некоторые из этих призраков всегда были рядом и всегда будут.

«Иван. Алексей. Клинт и все, что было между ними раньше. Брюс и все, что могло бы быть между нами. Кэп, Тони и то время, когда “Инициатива Мстителей” еще пробуждала в нас все самое лучшее. Колсон, Мария и Фьюри до событий, связанных с “Гидрой”. Однажды Ава тоже станет одним из этих призраков, совсем как я сейчас. Совсем как девушка в зеленом. Совсем как...»

Наташа с беспокойством пыталась поймать радиосигнал.

«Я должна была догадаться».

Ей не хотелось думать об этом сейчас так же, как и всегда. Она пыталась найти ответ на вопрос, почему ей понадобилось так много времени, чтобы сложить все воедино, и была ли в ней хоть малая часть, которая не хотела этого знать и не давала ей понять это.

Будто что-то могло предотвратить неизбежное.

«Не в этот раз».

– Центр управления, это Наташа Романофф. Я вхожу в воздушное пространство Латвии под эгидой Министерства обороны США. Прибыла с авианосца «Керби». Кто-нибудь из Объединенного комитета начальников штаба должен был предупредить вас об этом. Как слышите, прием?

Помехи.

Серьезно? Иногда Наташе казалось, что сражаться с пришельцами и то легче.

«Очень жаль, ребята. Я не смогу попасть туда, куда мне нужно, на американском военном вертолете, а вы – ближайшее такси в этом районе».

Но когда она снова услышала в радиосигнале потрескивание, то поняла, что волноваться не о чем.

– Доброе утро, Наташа! Добро пожаловать на базу «Адажи» и операцию НАТО «Атлантическая решимость». Нам сообщили, что вы можете заглянуть к нам. Вам разрешено лететь дальше.

Она сделала глубокий вдох. Полчаса на то, чтобы избавиться от вертолета, еще полчаса на то, чтобы успеть на чартерный рейс из Рижского аэропорта. Спустя девяносто минут после взлета рейс «Аэрофлота» номер 2103 приземлился в аэропорту Шереметьево, который располагался в северной части города, бывшего домом для призрака, в разговоре с которым Наташа сейчас так отчаянно нуждалась.

«Москва. Город красных ангелов и железных призраков. Твой город, Елена. Твоя взяла. Я здесь. Ты счастлива наконец-то? Это то, чего ты хотела? Будь осторожна в своих желаниях, дорогая Вдова».

Четыре миллиона тонн груза. Четыре миллиона возможностей отправить «Веру» за пределы Родины.

Вот для чего Наташа здесь.

Московские офисы «Верапорт Глобал Шиппинг», дочерней компании «Люкспорт Холдинге Интернэшнл», располагались в приземистом бежевом здании невзрачного бизнес-парка в восточной части центра города. Здание «Верапорт» было словно зажато между эстакадой и двумя кольцами Москвы-реки.