Черная Вишня

приподняв головку, ухоженная ручка в вычурном браслете легла на плечо моего мужчины

и задержалась там, прежде чем скользнуть по руке вниз, до пальцев.

Интересно, если бокал в моих пальцах лопнет, это будет очень дурным тоном? А если я

кого-нибудь усыплю. Проходивший мимо архимаг на мгновение закрыл от меня

компанию, что-то коротко сказал спутнику, которого я не разглядела.

- Ника, успокойся, это не то, что ты думаешь, - послышался голос Альгера. Интересно, хоть кого-то такая формулировка действительно успокоила?

Впрочем, на блондинчика я всё-таки отвлеклась. Проверила на месте ли улыбка. А меня

уже ненавязчиво подцепили под локоток и повели по залу. Неспешно и кружным путём.

- По-моему, ты слишком остро реагируешь.

- Остро - это когда нож в печень, - шучу мрачно. - Никто не вечен.

Альгер хохотнул, а на плечи вдруг легли такие знакомые руки. Против воли улыбка моя

стала шире и уже не такой искусственной. Не знаю, что он сделал со мной, но даже от

ощущения этих пальцев на обнаженной коже по телу волной разлилось тепло.

- О чем речь?

- О вечном, - весело поведал Альгер, подмигнул и уступил место рядом со мной Шердану.

До возвышения, где разместился принц Эдуард, дойти мне сегодня не было суждено – к

нам снова подошла шаиса и шайсар Максимильян.

- Сынок, ты нашел время посетить светское мероприятие, - наигранно удивленно

проворковала леди Галиана.

- Не мог же я оставить на растерзание здешним хищникам свою невесту, - рука на талии, короткое касание губами виска. Застолбление территории прошло под неодобрительным

взглядом шаисы. Впрочем, она неожиданно увидала кого-то и покинула нашу тесную

родственную компанию.

- О, леди Барас пользуется большой популярностью, - подлил масла в огонь шайсар

Максимильян. – Она очаровала всех, от архимагистра Колейна, до молодых послушников

шаю. Даже его светлость Амира Аянатан…

- Спасибо, я видел, - перебил родственника Шер. – Он благородно не позволил девушке

заскучать, пока я был занят делами службы.

Улыбаюсь и никак не комментирую, хотя хочется сострить просто невыносимо. Да, так

всё и было, именно потому один злющий брюнет метал взглядом молнии, а потом с какой-

то блондинкой флиртовал. Ну или она с ним, без разницы.

И дядя, глядя на племянника, тоже улыбается, чуть удивленно и немного снисходительно.

Даже показалось, что сейчас скажет что-то вроде «эх, молодость». Не сказал, лишь

головой покачал. Он мне вообще не очень нравился, хотя вроде весь такой живой,

положительный, энергичный, эдакий проповедник-коммивояжер.

- Как эти тесные и безликие коморы могут сравниться с покоями уютного родового

гнезда? – тем временем вещал родственник. - Нет, взяли моду, жить во дворце. Шердан, ты знаешь, двери дома всегда открыты, покажи его невесте. Прекрасные интерьеры,

величественный парк, галерея портретов славных представителей рода Тарис…

- Дорогой, - протянула просительно и ласково вцепилась в локоть брюнета мертвой

хваткой.

- Обязательно, - процедил дорогой. – При случае.

- Чего ждать, приезжайте завтра! – хоть выглядело такое радушие подозрительно, но

висящее неоконченным дело, с которого начались мои приключения в этом мире,

требовало завершения.

- С радостью, - опередила Шердана, и улыбнулась, конечно.

Спустя еще четверть часа кружения по залу и один целомудренный танец, ничем не

напоминавший наше сумасшествие на осеннем празднике, я взмолилась:

- Долго нам еще дефилировать?

- Устала? А как же представление наследнику? – мы оба глянули в сторону

выстроившейся к принцу небольшой очереди.

- А он будет страдать и мучиться, если меня ему срочно не представят? На самом деле

ногу натерла.

Жених мой только хмыкнул, перехватил под ручку и ненавязчиво потянул в

противоположную сторону.

- Провожу.

Обратный путь до покоев, которые не казались мне ни тесными, ни безликими, проделали

раза в два быстрее. Туфли я скинула сразу за порогом, с удовольствием пройдясь в

чулочках по ковру.

- Тебе надо возвращаться? – спросила невзначай, уже в дверях спальни. Шер,

прислонившись к комоду, наблюдал за мной, молча и задумчиво, вместо ответа лишь

кивнул.

- Что ж, иди… - постаралась скрыть разочарование в голосе и всё-таки ушла за дверь. На

меня как всегда нет времени, пора привыкнуть.

Я не слышала, как он подошел, погруженная в свои невеселые мысли, потому вздрогнула, от прикосновения теплых пальцев между лопаток. Они легко скользнули вдоль края

платья и двинулись вверх. Пока вся ладонь не легла на шею, сжав её и заставляя

запрокинуть голову.

Встретилась с внимательным взглядом грозовых серых глаз. Еще одно массирующее

движение – новая волна мурашек от шеи.

- Ты же спешил, - выдохнула, прикрыв глаза.

- Возникла неожиданная внештатная ситуация, - тихим, чуть охрипшим голосом поведал

Шердан, извлекая длинные шпильки, удерживающие гриву в прическе.

С удовольствием тряхнула головой, освобождённые волосы рассыпались по плечам.

- Какая? – выдохнула уже шепотом, властная ладонь на шее заставила развернуться лицом

к брюнету.

- Ты просто не справилась бы с застежкой платья, - мурлыкнул он с улыбкой. И вдох, сделанный чтоб возмутиться, прервал жадным прикосновением губ. Рука Шера