Черная Завеса

— Электричество, — пробормотал он. — Но нечто большее. Как те живые машины… но не совсем. Электричество, но нечто большее. Я почувствовал, как это пытается пробраться внутрь меня. Если бы я там застрял, это правда могло бы убить меня. Думаю, оно выжгло бы меня изнутри.

Все мы нахмурились.

Я заметила, как Джем и Джакс переглянулись.

Что-то в словах Ника показалось им знакомым.

— Старая Земля? — резко спросила я у них.

Джакс и Даледжем оба посмотрели на меня и неохотно кивнули.

— Мы называли их ОБЭ, — сказал Джем. — Это сокращение от «органическая бинарная электрика». Живые органические электрические поля. И Блэк прав. Если это правда оно, то такие штуки смертоносны. Безо всяких исключений. Оно определённо убило бы любого из нас.

Должно быть, Брик своровал технологии моего дяди.

Это определённо в духе тех жутких живых машин, которые мой дядя Чарльз и его видящие-культисты принесли с собой со Старой Земли.

Джакс посмотрел на меня своими серьёзными тёмно-пурпурными глазами.

— Да, — просто сказал он.

— То есть, нам не выбраться, — подытожил Блэк, глядя на Джакса и Даледжема. — Это вы хотите мне сказать?

Джакс и Даледжем снова переглянулись.

Затем Даледжем с явной неохотой показал утвердительный жест.

— Да, — он дотронулся до лица Ника, стиснул его чёрные волосы, затем посмотрел прямо на Блэка. — Если он окружил весь этот дом органической бинарной электроникой, то любой, кто попытается пройти через него, непременно умрёт. Нику чертовски повезло, что его отшвырнуло обратно. Или мы разберёмся, как его выключить, или мы застряли здесь, пока не выполним задание твоего вампирского приятеля.

— МОЕГО приятеля? — прорычал Блэк.

Даледжем проигнорировал это так, будто Блэк ничего не говорил.

— Возможно, оно же не дает нам использовать свои способности видящих, — добавил Джем, бросив на меня мрачный взгляд. — Нам надо сыграть в игру вампира. Думаю, нам придётся это сделать. Такими темпами это будет быстрее всего остального, что мы можем предпринять… и мы вынуждены полагать, что кто-то наблюдает за нами здесь. С таким же успехом он отравит нас газом, если мы поймём, как отсюда выбраться.

Воцарилось очередное молчание.

Я чувствовала, что все соглашаются с Джемом.

Чёрт, да я сама с ним соглашалась. Мне этого не хотелось, но ничего не поделаешь.

— Нам надо действовать изобретательнее, — раздражённо сказал Блэк.

Он впервые походил на самого себя. Он говорил почти нормально.

Всё ещё резко, но, похоже, он мыслил стратегически.

— Нам надо попробовать разные подходы. Нам надо абсолютно всё осмотреть, — добавил он. — Недостаточно просто ходить везде и пытаться спровоцировать эти виртуальные сцены или типа того. Брик не сделал бы всё настолько простым. Ему нравится потешаться над нами. Ставлю на то, что не всё будет выглядеть так же. А значит, всё, что привлекает ваше внимание, должно быть изучено. Всё, что бросается в глаза или имеет какую-то значимость… книга, картина, предмет мебели, что-то в камине, в холодильнике, где угодно…

Ник показал на его, пылко кивая.

— Да, — сказал он. — Он прав. Брик такой. В точности такой.

Голос Ника тоже звучал ниже и жёстче.

Он звучал почти так же, как голос Блэка.

Я узнавала это у Ника. Это его голос копа.

Блэк встретился с ним взглядом, и я увидела там взаимопонимание.

После этого Блэк покосился на меня.

— Док, ты знаешь Брика. Постарайся думать так, как думает Брик. И мы все теперь должны держаться вместе. Сила в численности. Зная Брика, наверняка есть причина, по которой он выбрал именно такой состав группы. Наверняка есть вещи, которые заметит кто-то один, но не увидят остальные… например, как Декс обратил внимание на несовпадение деталей с жертвой в библиотеке. А док заметила, что статуя — это какая-то версия бога Анубиса…

— У Брика есть трость с Анубисом, — выпалил Ник. — В его парижском доме эти шакальи головы вообще везде. Этот символ что-то значит для него.

Блэк кивнул, снова показывая прямо на Ника.

— Типа такого, — сказал Блэк.

Затем он глянул на меня, Ника и Декса.

— Нам надо пробовать всё, что придёт в голову, — повторил он. — Искать подсказки во всём. Брик заполнил бы каждую комнату в этом доме своей игрой. Даже уборные. Так что мы прочешем комнату за комнату. На сей раз мы изучим весь этот чёртов дом. Каждый этаж, каждое подполье. Каждую кладовку, кухонный ящик и шкафчик, к которым у нас есть доступ. И мы сделаем это вместе.

Мы все переглянулись.

Я почувствовала, как все мы расслабились.

У нас наконец-то есть план.

Мы это сделаем.

Мы совершенно точно сделаем это, чёрт возьми.

Мы сначала вернулись в гостиную.

Мы начали заново с того места, где начинали мы с Блэком.

Мы все стояли вокруг дивана и наблюдали за разговором двух людей, которые могли быть родителями Брика, а могли и не быть ими.

Они как раз начинали целоваться и переходить к сексу, когда мне в голову пришла новая мысль.

Я шагнула к спинке дивана, пока мужчина расстёгивал её платье спереди. Я знала, что скоро они будут трахаться. Я хотела застать их прежде, чем они начнут.

— Эй, — я обратилась к призракам напрямую. — Денис Д'оревиль. Вирджиния. Вы кто?