Черная Завеса

— И вообще, — добавил он. — Во что большинству людей проще поверить? В то, что другие люди им врали, или в то, что вокруг реально бегают кровососущие вампиры и экстрасенсорные пришельцы, которые играют с их умами и питаются от них? Во что они захотят поверить, док?

Я подумала об этом и нахмурилась ещё сильнее.

Я знала, что он прав.

Просто опираясь на свои познания в человеческой психологии, я знала, что способность людей обманывать себя в различных вопросах практически безгранична.

И большинство людей никогда не сталкивалось с вампиром лично.

Наверное, через несколько лет они посчитают это величайшей удачной аферой всех времен. Они сравнят это с «Войной Миров»… той радиотрансляцией, что спровоцировала массовую истерию в городах по всем Соединённым Штатам. Они назовут это ещё одним случаем, когда все люди опять коллективно рехнулись.

И как и сказал Блэк, если спросить у отдельно взятого человека, он скажет, что никогда и не верил в подобное. Он скажет, что верили его друзья или члены семьи, но вот он сам «с самого начала» знал, что тут что-то мутное.

Немного страшно осознавать, что все можно похоронить вот так.

А ещё это огромное облегчение.

Как бы мне ни было ненавистно это признавать, Брик сделал нашу жизнь в миллион раз проще, чем она была буквально неделю назад.

— Ты же не благодарна Брику, нет? — поддразнил Блэк, глянув на меня своими потрясающими золотистыми глазами. Он улыбнулся, но в голосе звучали слегка резкие нотки. — Пожалуй, не стоит сообщать об этом ему. Он может решить оказать нам ещё одну «услугу»… на сей раз, может, в медовом месяце. И эта услуга уже не будет включать в себя частный самолёт или оплату дизайнерских купальников и солнцезащитных очков. Или гигантских мисок чёрной икры и клешней лобстера.

Я встретилась с ним взглядом, улыбаясь в ответ.

— Я ему не скажу, если и ты не скажешь, — предложила я.

Блэк улыбнулся, убирая мои волосы с лица.

На сей раз его улыбка выглядела искренней.

Крепче обняв меня, он снова принялся свободной рукой массировать мои ноги, лодыжки и ступни.

Я прислонилась к нему, и это облегчение в нас обоих усилилось.

Я подумала о своей частной практике в Сан-Франциско.

Мой разум впервые вернулся к этому за год с лишним.

Я вспомнила, как Ник говорил, что может вернуться в правоохранительные органы.

Я не была уверена, что он сможет провернуть подобное теперь, когда вампиры больше не считались «реальными», и у него имелись серьёзные помехи, препятствующие работе с людьми. Мне казалось, что он всё равно сможет выкрутиться, если очень захочет. Ему в основном придётся работать по ночам и, возможно, в другом участке из-за изменившейся внешности. Ему определённо придётся носить контактные линзы и остерегаться солнца…

Вообще-то, работа копа сейчас может не подойти Нику, если так подумать.

Может, вместо этого он получит лицензию частного детектива.

Ну, это при условии, что он не продолжит работать на Блэка.

Но я знала, что Ник не сможет удержаться от полицейской работы в той или иной её форме. Он был копом до мозга костей. И всегда будет.

Даже во время службы в армии Ник был копом.

— Думаю, мы сумеем найти Нику занятие, док, — Блэк одарил меня очередной полуулыбкой, массируя мою ступню рукой и заставляя мои глаза закрываться. — Возможно, мы и сами какое-то время будем барахтаться в поисках себя. Я уже несколько лет не занимался «нормальной» работой частного детектива. Даже в самом начале это было своего рода прикрытием, чтобы я мог выслеживать других видящих. А ещё это было способом присматривать за Чарльзом, — помедлив, он всмотрелся в мои глаза. — Ты правда думаешь, что снова можешь вернуться к частной практике?

Глянув на него, я пожала плечами.

— Может быть. Не знаю. Я честно пока что не думала.

Он кивнул, слегка нахмурившись.

— Надо ещё разобраться с «Архангелом».

— Они помогли Брику со всем этим. Та человеческая группировка наёмников… они тоже хотели, чтобы всё вернулось в норму, — я подумала над этим. — А надо ли с чем-то «разбираться»? Ну типа, они обычно не привлекают к себе внимания. И у нас нет причин играть с этим огнём, так? Если только они не начнут торговать детьми или что-то такое.

Блэк задумчиво кивнул.

— Ага.

Продолжая размышлять, он добавил:

— Если честно, причастность «Архангела» заставляет меня верить, что сумасшедший план Брика наверняка сработает. Поэтому я практически уверен, что эта афера выстоит. Похоже, они имеют немало контроля над тем, что происходит за кулисами.

— А значит, мы ни капли не можем им доверять, — фыркнула я.

— А значит, мы совершенно точно ни капли не можем им доверять, — согласился Блэк.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Самолет уже отъезжал от зоны посадки.

Я слышала, как бортпроводник закрывал дверцу впереди.

Странно, но я ощутила, как на глаза наворачиваются слёзы.

Я осознала, что в наших жизнях вот-вот начнётся совершенно новый этап.

Но казалось, что этот этап будет хорошим.

Казалось, что этот этап может быть очень, очень хорошим.

Я плакала не потому, что он казался плохим.

Мне было грустно из-за многих вещей.