Черная земля

— Мы нашли некоторые свидетельства, которые могут на это указывать, — неопределенно ответствовал Декер.

Шейн сложил руки на груди и упрямо посмотрел на них.

— Ну, лично я никогда в такое не поверю. Хэл любит охоту, рыбалку и выпить пивка. Вот и все его развлечения.

— Когда вы видели Паркера, не был ли он чем-нибудь обеспокоен?

— По крайней мере, он ничего такого не упоминал. Был сильно расстроен из-за той дамы и всей этой истории, но и только. Мы собирались вскоре сходить поохотиться. Это слегка подняло бы ему настроение.

— Меня удивляет, что у вас находится на это время, учитывая все, чем вы занимаетесь со своим отцом, — вклинилась Джеймисон. — Он вроде не дает вам сидеть без дела.

— Он не оставил бы мне и минутки свободной, если б я ему позволил, но у меня есть одно секретное оружие.

— И какое же? — уточнила Джеймисон.

— Мне глубоко плевать на то, что его действительно заботит, — и именно, на делание денег посредством выкачивания нефти из земли.

— У вас вроде есть ферма? — спросил Декер. — Где-то неподалеку от радарной станции?

— Верно.

— Вы знакомы с Братьями?

— Ну да, достойные люди.

— Вы у них там когда-нибудь бывали?

— Разумеется. Они занимаются слесарными работами. Мы используем кое-какую их продукцию при добыче нефти. Плюс у них уйма грузовиков, и мы платим им за транспортные услуги.

— Вы знали Айрин Крамер?

— Нет, не знал.

К разговору присоединилась Джеймисон:

— Вы дружите с Кэролайн Доусон?

— Мы росли вместе — я, она и Джо Келли. В старших классах тоже учились вместе. Тогда мы были типа как не разлей вода.

— Ну да, Келли нам тоже что-то подобное говорил…

— Мы с Джо играли в одной футбольной команде. Он был квотербеком основного состава, а я — его лучшим принимающим. — По лицу Шейна медленно расплылась улыбка. — За два сезона я принял от него сорок пять пасов в зачетную зону, и оба раза мы стали чемпионами штата. Только не подумайте, что я хвастаюсь или еще чего, но в школе мы с ним пользовались большой популярностью. Лучшее время во всей моей жизни. Каждое утро просыпался с улыбкой.

— А сейчас? — спросила Джеймисон.

— Да сейчас мы особо друг с другом и не видимся. Кэролайн занята управлением отцовским добром. А Джо — коп, распорядок дня у него ненормированный… Вообще-то я скучаю по тем временам, хоть и все это уже давно в прошлом, — мечтательно добавил он.

— Но вам нравится Кэролайн? — спросила Джеймисон.

Он опустил взгляд в пол.

— Блин, да кому она не нравится? Я некогда мечтал даже, что мы с ней пойдем под венец и заведем кучу детишек… — На секунду умолк. — А вот с Джо они даже встречались в старших классах. Какое-то время я вообще думал, что у них дело и до женитьбы дойдет. — Он едва заметно ухмыльнулся. — Это единственное, что меня когда-либо задевало в этом парне. Кэролайн он вроде как нравился больше, чем я. — Снова пауза. — Хотя мы с Джо некогда были лучшими друзьями: куда один, туда и другой.

— И что же случилось? — спросила Джеймисон.

— Жизнь… жизнь случилась, — глухо проговорил Шейн. — Но мы все равно приятельствуем. Просто не так, как раньше. Ничего уже не так, как раньше, — со вздохом добавил он.

— Такое со всеми случается, — заметил Декер.

— Мы только что ужинали с Кэролайн, — сообщила Джеймисон.

— Да ну? В ее модерновом заведении?

— Да, «У Мэдди», названном в честь ее мамы.

— Просто ужас, что с ней тогда случилось…

— Да, настоящая трагедия, — поддакнула Джеймисон.

— Выходит, Джо подался в копы, Кэролайн уехала учиться в колледж, а вы завербовались в армию, — заключил Декер.

— Верно.

— И долго прослужили?

— Достаточно долго, чтобы то, что я там видел и чем занимался, застряло у меня в памяти до конца моих дней, — резко ответил Шейн. — Не поймите меня неправильно. Я гордился тем, что выполняю свой долг, но еще и был рад-радешенек оставить все это позади. Некоторые мои кореша погибли или потеряли руки и ноги. После этого я вернулся сюда.

— Вы никогда не замечали какой-нибудь странной деятельности на радарной станции за городом?

— Странной?

— Чего-то, выходящего за обычные рамки.

— Да нет, вообще-то… У них там просто уйма охраны. Местные называют этот радар «глазом в небе». Его использовали для отслеживания ядерных ракет, как я слышал. Эта штука торчала там еще до рождения моего отца.

— Сами бывали там когда-нибудь?

— Нет. А почему вообще все эти вопросы про станцию?

— Такая у нас работа.

— Так чем я могу помочь вам, чтобы отыскать Хэла?

— Вы уже помогли нам, рассказав, чем вы с ним занимались.

— И это все? Больше ничем?

— Если только у вас нет какой-то информации на тему, кто мог убить Айрин Крамер и Памелу Эймс.

Шейн отрицательно покачал головой.

— Ну что ж, теперь, пожалуй, понятно, почему в Вашингтоне ни хрена не делается…

— Мы работаем над этим не покладая рук, Шейн, — заверила его Джеймисон. — Но это непростая задача.

— Ну да, ну да, наверное, — рассеянно бросил он. — Ладно, еще увидимся.

И с этими словами встал и решительно направился к выходу.

Декер сказал:

— Он вполне уверен, что Хэл Паркер никогда не нанял бы проститутку. Но я думаю, что…

Тут Амос резко замолк, и вид у него стал такой остолбенелый, что Джеймисон рявкнула: