Черная земля

— Предсмертной записки он не оставил. Оставил аудиозапись. И довольно… печальную, чертовски печальную.

— Вы ее слушали?

— Я был одним из копов, расследующих это дело, так что да, прослушал. Вообще-то даже сделал себе копию. С тех пор ни разу ее не включал. И мне не стыдно признаться, что я расплакался, когда ее прослушал.

— Это наверняка оказалось особенно тяжелым ударом для Кэролайн и ее матери, — заметила Джеймисон, а Соверн согласно кивнула.

Келли пожал плечами:

— Естественно. По-моему, это окончательно вбило клин между ней и ее отцом, но потом Мэдди тоже погибла, и только они с ним и остались. Не хочу сказать, что Кэролайн было по-прежнему плевать на отца, но… В общем, все сложно.

— Она говорила нам примерно то же самое, — заметила Джеймисон.

Тут загудел телефон Декера. Вытащив его, он просмотрел несколько фотографий и отчетов, только что присланных по электронной почте. По мере того, как его взгляд бегал по экрану, Амос все больше напрягался, а потом по лицу его расплылось выражение осознания.

Заметив это, Джеймисон шепнула:

— Ну что там?

Взгляд Декера метнулся к лестнице, по которой недавно поднялась Кэролайн. Он поднялся.

— Ты куда? — спросила его напарница.

— Не я, а мы. Пообщаться с Кэролайн.

Вмешалась Соверн:

— А можно мне с вами? По-моему, я могу вам в чем-то помочь. Она еще совсем слабенькая…

Декер посмотрел на Джеймисон, которая согласно кивнула.

— Ладно, но при одном условии: что бы вы ни услышали, никому об этом не рассказывать.

— Договорились.

— Надеюсь, я не вхожу в это число, — подал голос Келли. — Вообще-то, это я расследую дело!

— Мы обязательно посвятим вас в результаты, — заверила его Джеймисон.

Поднявшись, они направились к лестнице, предоставив встревоженным Келли и Шейну смотреть им вслед.

Глава 75

Пространство над баром представляло собой череду комнат. Одна была значительно больше остальных и, очевидно, предназначалась для проведения всяких мероприятий. Вдоль одной стены здесь выстроились многочисленные стулья вперемежку со складными столиками. На длинной буфетной стойке, протянувшейся вдоль другой стены, лежали стопки аккуратно сложенных салфеток и скатертей. Декер, Джеймисон и Соверн прошли от входа к барному уголку, представляющему собой точную копию бара внизу, только поменьше размерами. По пути Амос приметил моток бечевки, лежащий на одном из столов. Подхватил его и сунул в карман куртки.

— А это еще зачем? — удивилась Джеймисон.

— Увидишь.

Потом они прошли в открытый дверной проем, свернули влево и быстро подошли к единственной двери.

Шагнув к ней, Декер постучал.

— Кэролайн, это Декер и Джеймисон, надо поговорить!

— Пожалуйста, уходите! Я неважно себя чувствую.

— Кэролайн, — обратилась к ней Соверн. — Я тоже здесь. По-моему, тебе и вправду стоит с ними поговорить.

— Я слишком устала. Хочу поспать.

Соверн беспомощно оглянулась на Декера.

— Ваш отец не покончил с собой! — крикнул тот сквозь дверь, притягивая изумленный взгляд Джеймисон. — Его убили.

После этого за дверью послушались шаги. Дверь открылась, и перед ними возникла Доусон — босиком, с заплаканными глазами. Но на лице ее ясно читался гнев.

— Что за чушь вы тут несете? Он покончил с собой! Мы все это видели!

— Можно войти? — спросил Декер.

Долю секунду вид у Кэролайн был такой, будто сейчас она с треском захлопнет дверь прямо у него перед носом. Но потом лицо у нее смягчилось, и она отступила назад.

Джеймисон уселась в кресло, а Декер остался стоять, пока Доусон опять сворачивалась калачиком в постели. Над ней нависла Соверн, с тревогой посматривая на подругу.

— Так вы вообще о чем? — требовательно вопросила Кэролайн.

Декер вытащил свой телефон.

— Я только что получил вот эти фото и отчеты от криминалистов, которые работали на месте гибели вашего отца. И говорят они вовсе не о самоубийстве.

— Как это так?

В ответ Амос извлек из кармана моток шпагата, раскатал его на длину на фут больше собственного роста и поднял над головой.

— Бечевка? — недоуменно произнесла Доусон.

— Я попросил одного из технарей замерить длину шпагата, привязанного к спусковым крючкам. Вышло семь футов и четыре дюйма. Примерно как вот этот кусок.

— И что?

— А вот что: почему он использовал такой длинный отрезок? От спусковых крючков до приклада и обратно до его руки примерно сорок три дюйма — ему пришлось обвести шпагат вокруг приклада, чтобы тот тянул за крючки в нужную сторону. После раз обернул вокруг руки — это еще несколько дюймов. Зачем же тогда остальные три фута с небольшим?

— Я… я не знаю. Может, он просто отрезал, сколько отрезалось, без всяких замеров. С запасом. Так что это ничего не доказывает.

— Нет, на самом-то деле требовалась вся эта длина.

— В каком это смысле?

— На руке у вашего отца была обнаружена круговая отметина, оставленная бечевкой, и еще один след от нее остался на ручке одного из выдвижных ящиков письменного стола. Я также попросил того технаря сделать снимки сверху, чтобы была видна столешница.

— И зачем попросили? — поинтересовалась Кэролайн.