Черная жемчужина

Предположим, все обстоит именно так. Предположим, именно ради этих обрывков напали на Ольгу Васнецову. Немного, конечно, странно, что она шла вечером, одна, неся какие-то там сверхценные полотна… шла от своей матери, как говорил Муравьев. Или эти фрагменты хранились у ее матери? Как бишь ее? Имя у нее странное, какое-то политизированное… Сталина, что ли? Нет, не Сталина, подымай выше. Вроде бы, Муравьев сказал, что ее зовут Владлена как-то там, отчество вылетело из головы, да и не важно, ну какое имеет значение, как зовут Ольгину матушку? Главное – эти фрагменты…

– Или НЕ главное, – скептически пробормотала Алена. – Или они ну совершенно не главное, а я, как всегда, пытаюсь выдать желаемое за действительное.

Это она попыталась себя охладить. И ей это удалось. Ясно, что те трое мужчин, которые так напугали ее сегодня, не принадлежали к числу жильцов 58-й квартиры. Ясно, что они тут не бывали прежде. Иначе тетка с шавкой (Алена мысленно извинилась, что по-прежнему называет свою спасительницу – ну вот не удосужилась узнать ее имя, как-то не к лицу это было работнице домоуправления, вроде бы предполагается что она знала, куда шла! – этим оскорбительным прозвищем) кого-то из них признала бы, она явно навидалась прежних посетителей этой квартиры, знала и родню, и друзей погибшего жильца, и этой нынешней хозяйки, какой-то там Ладочки. Получается, они к этой квартире не имели отношения. Но с какой стати они в чужой квартире спрятали сверток, которым, судя по всему, очень дорожили?!

Или это не они его спрятали? А кто? О квартире знал Ушат. Он и спрятал? Еще непонятка: зачем он тогда Алену-то на эту квартиру наводил, если там тайник?! И если он сам – один или в компании подельников – хотел с ней разделаться или напугать, то, значит, он был вчера в квартире или на чердаке, значит, он сам видел, как в дверь ломился таксист. Почему не рассказал об этом своим друзьям из «Ровера»? Или они ему не друзья?!

– Вопросы-то я умею задавать, – пробормотала Алена. – А вот как насчет ответов?!

Она немножко подумала и пошла одеваться. До приезда Вячеслава время еще есть. И она вполне успеет найти ответ хоть на один из тех вопросов, которые себе назадавала. Во всяком случае, попытаться это сделать. И есть человек, который может реально ей помочь. Только его надо еще найти… Все, что Алена о нем пока знает, это то, что ему 85 лет, он бывший фронтовик, у него двое рыжих внуков и он живет в том доме, где магазин «Спар».

Да целая куча сведений!

В это мгновение зазвонил ее мобильный. На сей раз номер определился – Вячеслав!

Интересное кино. Второй раз стоит только Алене о нем подумать – и он немедленно звонит. Нет, что ни говорите, а тангомагия определенно существует. Между прочим, аж две студии аргентинского танго – одна в Москве, другая в Питере – так называются. И не зря!

– Привет! – сказала она, нажав на кнопку ответа, и улыбнулась. И Вячеслав, судя по голосу, улыбался – и в то же время Алена уловила нотку озабоченности.

– Слушай, ты помнишь, что я сегодня приезжаю? – спросил он деловито.

– А вже ж! – ответила Алена почему-то по-польски, бог весть почему. Ну, с ней такое бывало, заносило в дебри иноязычной лексики ни с того ни с сего, словно бы для некоего куража.

– Предлагаю такой план действий: я сразу с вокзала беру такси и еду в «Октябрьскую», там поселяюсь – номер мне уже забронирован, – стремительно принимаю душ и к восьми, не позднее, буду в «Горожанине». Насколько я понимаю, это поблизости. Я даже такси отпускать не буду.

Алена прикинула расстояние и время. Предположим, поезд не опоздает и придет вовремя. Предположим, Вячеслав сразу возьмет машину… в эту пору пробок уже может не быть, но все равно не меньше двадцати минут до гостиницы придется ехать, а поселение (даже при самом благожелательном отношении), а душ, а переодевание, а путь до «Горожанина»?

– Будешь в половине девятого, не раньше, – сказала она с легким вздохом сожаления: ну как же, на танго остается на полчаса меньше!

– Ну, в четверть девятого, – согласился с некоторыми поправками Вячеслав.

На том и порешили.

– Целую тебя и очень жду встречи! – ласково, можно сказать, нежно проговорил Вячеслав. Алена ответила в том же духе, но, если честно, не могла бы ручаться за то, что голос ее трепетал от страсти: ну да, голова сейчас была поровну занята танго и этими играми с обрывками картины…

Уже выйдя из подъезда, она вспомнила, что совершенно забыла включить сигнализацию. Да ладно, она же ненадолго.

Алена перешла улицу и вскоре оказалась возле пресловутого мусорного контейнера. Так, она стояла вот здесь, а рыжие брат с сестрой – вон там, и девочка махала, а парень сказал, что дерево загораживает балкон и вообще с пятого этажа деду не видно…

Алена шагнула на то место, где стояла девочка, и попыталась определить, какие именно окна пятого этажа загораживает дерево. Ну, вот эти три как раз под красным кирпичным орнаментом. Это какой же может быть подъезд… ага, арка справа, значит, если войти во двор, арка окажется слева. Отлично. Вперед!