Черная жемчужина

Алена с удовольствием покинула пахучее место своей дислокации и перебежала дорогу. А на подъезде домофон, вот те на, привет… Придется ждать, пока кто-нибудь не выйдет или не войдет, а потом пытаться внедриться в подъезд. Если пустят, конечно.

Стоило так подумать, как дверь открылась и вышла невысокая женщина в чем-то сером, с таким озабоченным лицом, что Алена воодушевилась: авось удастся прошмыгнуть в подъезд незаметно, дама даже внимания на нее не обратит.

А вот не вышло! Дама не просто обратила внимание, но даже за рукав Алену поймала:

– Девушка, вы к кому?!

С одной стороны, девушка, как уже не раз было сказано, – это хорошо. С другой – да неужели у нее такой подозрительный вид?! И что это вообще за манеры, за рукав хватать?!

– Позвольте! – сердито сказала Алена и демонстративно выдернула рукав из цепких пальцев. – Успокойтесь, прошу вас. Я никого грабить не собираюсь, напротив, потерянный кошелек хочу вернуть. Ищу двоих таких рыжеволосых ребят, похоже, они брат с сестрой. Забыли кошелек в «Спаре», кассирша сказала, что они вроде бы в этом же доме живут.

Придумав такой предлог, Алена совершенно ничем не рисковала: жители всех окрестных домов отоваривались в «Спаре», и если о чем-то жалели, то лишь о том, что он не раза в три или в четыре больше и не двухэтажный, как, к примеру, «Спар» на Ильинке.

Однако серая дама продолжала смотреть подозрительно.

– Его вроде бы Василий зовут, а ее – Наташа, – выложила Алена последний козырь осведомленности.

– Кошелек? – недоверчиво спросила серая соседка, высоко поднимая правую бровь и оставляя левую низко лежать над скептически прищуренным глазом.

– Кошелек, – кивнула Алена и для достоверности картины достала свой кошелек. И немедленно пожалела об этом. А вдруг серая дама – родственница рыжих ребятишек? Например, матушка. Нет, сходства не наблюдается ни малейшего, дама не рыжая, а какая-то пегая, а все же… Мало ли что бывает! И она скажет: «Не может быть, это не их кошелек!» И Алена окончательно выйдет у нее из доверия.

Опасность также могла заключаться в следующем – дама скажет: «А, Василий с Наткой? Да это ж мои соседи. Давайте я им кошелечек передам, а то что вам зря по этажам шататься, ноги бить!»

Нет, ну в этой ситуации Алена тоже вправе проявить недоверие. И она его проявит!

Однако ее недоверие осталось невостребованным.

– Ну, раз кошелек… – буркнула дама, прекращая свои покушения на ее рукав, но отнюдь не расплываясь в приветливой улыбке. – Вам на пятый этаж, в 84-ю квартиру.

– Спасибо, – буркнула Алена с аналогичным выражением лица. И вошла в подъезд.

Пятый этаж, хм… Ну, пятый, так пятый.

Лифты она терпеть не могла, да и вообще, нужно пользоваться любой возможностью заняться спортом, а подъем по лестнице – замечательный способ потренировать мышцы бедер сзади. Попросту выражаясь, попку подкачать.

И вот пятый этаж. На площадку выходили четыре двери: три самые обыкновенные, сейфового типа, стандартно-серые, ну а четвертая оказалась какого-то дичайшего зеленого цвета, ну просто попугайного.

«Странно», – подумала Алена, глядя на дверь. Вообще, если бы она искала квартиры рыжих внуков наугад, вернее, повинуясь только дедукции, то позвонила бы сначала именно в эту дверь. Однако же на ней значился номер 85, а тетенька сказала: рыжие двойняшки живут в 84-й…

Алена нажала на звонок – сначала робко, потом посмелей. Однако без толку: даже когда она просто-таки воткнула палец в кнопку и не отнимала целую минуту, никто не отозвался.

Алена покачала головой, подумав, что зловещие квартирные игры в ее жизни как-то затянулись. А впрочем, ничего зловещего тут нет. Всего-навсего дома никого нету. Ну что ж, придется нагрянуть за ответами попозже. Скорей всего, завтра. А сейчас лучше забыть, что она сыщица-детективщица. Самое время вспомнить, что она женщина, тангера, что впереди у нее свидание, и не простое, а милонга для двоих, или, как сказали бы в Аргентине, milonga para dos!

И только она призвала себя к миру и покою, как за спиной щелкнул замок. Черт знает почему, Алене показалось, что этот звук очень похож на звук взводимого курка. Не то чтобы она часто слышала, как взводят курки, но воображение у нее было весьма богатое.

Обернулась… ничего подобного! И вообще ничего зловещего! Это открылась дико-зеленая дверь с номером 85. На пороге стоял беловолосый и белобородый дедок в сером свитере с высоким воротом и в джинсах.

В джинсах, вот класс! Да ему лет восемьдесят, не меньше!

И тотчас Алена вспомнила, что ему 87. Потому что готова была спорить на что угодно: этот тот самый бывший летчик, дед рыжих внуков, коего она ищет. Но как же… почему квартира 85?

– Извините, – сказал старикан и улыбнулся, сверкнув отличными зубами. – Вы, наверное, моих внуков ищете? Ваську и Натку? Мне сейчас снизу позвонила на мобильный наша соседка, Светлана Юрьевна, с которой вы разговаривали. Оказывается, она нечаянно номер своей квартиры вам назвала. Такое бывает, она вообще дама рассеянная.

«Ничего себе, рассеянная», – подумала Алена, вспомнив, как крепко вцепились пальцы рассеянной Светланы Юрьевны в ее рукав.