Черная жемчужина императора

- Я продолжу, с вашего разрешения? - перебил сыщик. - Проверяя свою догадку, я решил навестить мать Треусова. Она, к счастью, проживает в Москве и находится в добром здравии. Я надеялся, что она не откажется поговорить. Но… я не пошел к ней, передумал, - побоялся спугнуть ее сына и испортить игру. Она не могла не знать о наследстве и проблеме с получением денег, - ведь наверняка Павлу при доказывании своих прав потребовалось ее участие. Поэтому я поступил по-другому, - проверил паспортные данные подозреваемого, из которых следовало, что родился он не где-нибудь, а в Благовещенске.

- Вот почему Треусов пустился на поиски драгоценности! - воскликнула Ева. - Он не мог получить деньги!

Смирнов согласно кивнул.

- Правдами и неправдами сей господин напал на след Клеща. Нашел предателя, нагнал страху, а потом подкараулил в тайге, угрожая смертью, пытался узнать, где жемчужина… да так и не узнал. Павел Андреевич умел выживать в лесу, рубить дрова, разжигать костер, он хорошо ориентировался в лесу и не боялся его, - так как смолоду исколесил Сибирь и Алтай, провел не один месяц в походных условиях, с рюкзаком за плечами. Конечно, спустя годы закалку он потерял, но… с задачей справился. Убив Клещева, он взялся за Лику. Им не следовало перебираться в Ушум. Все же какая-никакая станция, - люди уезжают, приезжают, геологи бывают, охотники, золотоискатели… кто-то, видать, сболтнул про странную пару, поселившуюся в доме на окраине поселка.

Сколько веревочке не виться, а концу быть. Так и Клещ… чего боялся, то и грянуло. Треусов расправился с ним, и единственный человек, который мог привести его к заветной цели, была Лика. Им двигали не родственные чувства и вовсе не месть, а меркантильный интерес. Потерпев неудачу в первой попытке с Селезневым-Клещем, Павел решил не спускать глаз с Лики и держать ее в страхе. Как он это делал, всем ясно, - прикидываясь Драконом, оставлял «следы» в виде рукавных стрел, отпечатков лап… и добился своего. Лика, в панике, собралась и поехала в Москву, сопровождаемая невидимым преследователем. В городе Треусов без труда проследил за ней, узнал ее адрес и держал под наблюдением: вдруг она приведет его к жемчужине? Помня печальный опыт с Клещем, он не хотел торопиться, рисковать. Через полгода терпение иссякло, и братец решил устроить провокацию - напасть на Красновскую. В тот вечер, когда Лика была в «Триаде», Треусов приготовил драконье облачение и затаился неподалеку от ее дома… следил, кто входит, кто выходит. Не берусь утверждать, что он догадался о цели моего визита к Красновской… хотя, если вел регулярное наблюдение, то ему, возможно, не понравилось появление нового персонажа в окружении сестры. Он насторожился и начал действовать. Бедная Стефи была обречена. Специально ли он подгадал время, или чисто случайно совпало, что не успел я уйти, как явился Дракон, - домработница опрометчиво открыла дверь. Вероятно, она решила, будто я забыл какую-то вещь и вернулся. Треусов напугал ее до смерти своим жутким нарядом, и слабое сердце Красновской не выдержало. Крупинки «сажи» на ее халате и зажатая в руке черная нитка говорят о самозащите. Чудовище приблизилось. В ужасе женщина пыталась сопротивляться, ей стало плохо, судорожным движением она схватилась за бахрому его костюма, Треусов резко толкнул ее, и… Стефи упала навзничь. Треусову не пришлось ее убивать: он понял, что все свершилось как бы само собой, и ретировался. А дверь просто захлопнул! Возможно, он тогда вовсе и не собирался убивать Красновскую: напротив, рассчитывал на ее красочный рассказ о Драконе, что должно было нагнать страху на Лику. Но… получилось так, как получилось.

- Соседский мальчик не обманывал, - вмешалась Ева. - Он на самом деле видел Дракона.

- Конечно, видел. Такие свидетельства работали на руку Треусову. Лика оплакивала Красновскую, подозревала Альберта Юрьевича, потеряла покой и сон, - все шло как по маслу. Она-то прекрасно помнила, что Ростовцев куда-то уходил во время ужина и вернулся в «Триаду» спустя сорок минут.

- Ну, уж этого Треусов предусмотреть не мог, - сказал бизнесмен.

- Ему везло! - сверкнула глазами Лика. - Обстоятельства складывались против вас. Знаете, чего я никак не пойму? Как вы тогда оказались в китайском ресторане?

- Мне позвонил… «канатоходец», - вырвалось у Ростовцева. - Он вызвал меня на поединок. Впрочем, это неважно!

- «Канатоходец»? Кто это?

Альберт Юрьевич опустил глаза, помолчал.

- Думаю, это мой двойник из… другого мира. Мое скрытое второе «я» или… порожденный моим подсознанием образ, который живет… сам по себе, существует рядом со мной. Только его никто не видит. Вот… теперь вы примете меня за шизофреника.

- А Зеро? Тоже ваш двойник?

- Может быть…

Ева не все выяснила и вернулась к «канатоходцу».

- Треусов не знал о ваших двойниках, - сказала она. - Он что же, проник к вам в подсознание?