Черная жемчужина

– Василий, я тебя очень прошу, позвони и в самом деле в милицию, – сказала Алена сквозь зубы. – Выхода нет, эту комедию надо как-то прервать. Я пришла серьезно поговорить, а меня тут на мушку взяли. У меня, правда, пистолет газовый, но у твоего деда – боевой…

– А ваш пистолет заряжен? – обрел наконец дар речи Васька.

– Конечно! – с вызовом бросила Алена.

– Тогда сила на вашей стороне, – усмехнулся Васька. – Потому что дедов «вальтер» не заряжен, это раз, а во-вторых, у него боек сточен.

Алена растерянно хлопнула ресницами и пристально уставилась в черный ствол, как будто надеялась разглядеть, есть там пуля или нет.

– Дурак ты, Васька, – с досадой сказал его дед. – Женщины не доведут тебя до добра, в этом смысле ты не в меня пошел…

– Да ладно, дедуль, – примирительно сказал Васька, – она же не женщина, а писательница!

– Что?! – возмущенно воскликнула Алена. – Это почему я не женщина?!

– Кто?! – возмущенно воскликнул старик Жуков. – Какая еще писательница?!

Получился хор. Васька так и покатился со смеху.

– Да что ты врешь, – проворчал старик. – Вы бы хоть сговорились о вранье. Смотри, у нее глаза на лоб от удивления вылезли!

– Глупости какие! – оскорбилась Алена и на всякий случай провела все же рукой по лбу. – Я просто не ожидала, что в этом доме найдется мой читатель.

– Читательницы, – уточнил Васька и распахнул дверь многоуважаемого китайского шкафа. – Бабуля, маманя и сестрица фанатеют от ваших детективов. Посмотрите, сколько тут книжек Алены Дмитриевой!

И Алена в самом деле увидела не меньше полусотни самых разных своих книжек. Преимущественно это были покеты, потрепанные, некоторые с оторванными обложками – почетным признаком зачитанности.

– Опять дамских романов натащили в комнату?! – возмутился старик Жуков. – Я же предупредил твою бабушку, чтобы эту макулатуру держали в прихожей, на стеллажах!

– Дед! – страдальчески воскликнул Васька. – Ты… блин!!! Как ты себя ведешь?! А еще русский офицер! Где твой хваленый политес?!

– Вообще-то я был советским офицером, и нас политесам не учили, – задиристо ответствовал невыносимый старикан, он даже не собирался извиняться. – И вообще, чего ты орешь на меня, как будто ты мой дед, а я твой внук. Ну, писательница. Ну, Алена Дмитриева. И что это доказывает?

– Это доказывает, например, что я не Ольга, дочь какой-то там Лады, – холодно сказала Алена, – а значит, и все прочие ваши умозаключения на мой счет совершенно ошибочны.

– Мало ли, что вы Алена Дмитриева! – упрямо твердил Жуков. – Может, это ваш псевдоним. А в миру вы…

– Псевдоним, да, – нетерпеливо перебила Алена. – Но я могу вам паспорт показать, где значится, что в миру я Елена Ярушкина, а не Ольга…

– Ну покажите, – перебил Васька. – Покажите, а то дед не успокоится. Он ведь человек старой закалки. В его время без бумажки шагу ступить нельзя было.

– Что б ты понимал! – печально сказал Жуков. – Без бумажки! Когда я потерял одну такую бумажку, жалкую справку, меня мигом забрали в милицию. Я посмел возмутиться… это назвали «оказать сопротивление органам»… в результате я оказался в месте под названием Суорчаго-Бого, где чуть не отдал душу богу, и спасло меня только то, что я дальтоник, а еще то, что я встретил вон его.

И он кивнул на обрывок картины, который принесла Алена и который так и лежал на столе.

– Ох… – прошептал Васька и осторожно, словно священнодействуя, коснулся его. – Это новый, новый… а это что?! Почему красное?!

– Это нарисовал я, когда его убили, – сказал дед.

– Ты? – удивился Васька. – Но ты же…

– Вы же дихроматик, – перебила Алена. – Вы же красного не видите. И не бросайте таких взглядов на Василия, он мне ничего не говорил. Но, глядя на выбор этих репродукций, можно кое-какие выводы сделать. Все это – художники с установленными аномалиями зрения! Как это вы еще Клода Моне забыли? А цвет вашей входной двери вы сами выбирали?

– Сам, а что, не нравится? – с вызовом спросил Жуков, а Васька украдкой погрозил из-за его спины Алене кулаком.

– Да почему, очень красиво… – промямлила она. – Такой интенсивный э-э… такой интенсивный…

Васька ткнул пальцем в бок книжного шкафа, и Алена мигом приняла подсказку:

– Такой интенсивный коричневый цвет!