Черная звезда на счастье

Асхелека тихо перевела дыхание, подумав, что есть определенные преимущества в том, чтобы учиться у своего жениха. В школе, обнаружив такое невежество и невнимательность, она могла бы схлопотать низшую оценку. А на корабле плохие оценки ей не грозили, тем более от Тхорна. Он частенько посмеивался над ней, но сердился крайне редко.

Заглянув в зеленые глаза, все еще очень веселые, она попробовала осторожно потянуть его в увод. Теоретически все было просто: поймать ведущую эмоцию, связать со своей, взять контроль за сознанием — и готово. Простейший легкий гипноз. Следующий этап — навязать иллюзию, если уводить в другое место, но сейчас от нее этого не требовалось.

— У меня не получается, — сказала она со вздохом, пару минут спустя.

— Я сейчас расплачусь.

— Тхорн!

Обычно с этого всегда начиналось любое их практическое занятие. Асхелека дежурно расстраивалась, что ничего не выходит, Тхорн мягко уговаривал попробовать снова или насмешничал. Тогда она возмущалась, добиваясь мягкого обращения. Но в тот день не дождалась нежностей — напротив, брови ее жениха сдвинулись.

— Пробуй еще, — чуть резче, чем обычно, сказал он, и Асхелека с досадой поняла, что Тхорн вознамерился опровергнуть ее мысли о его мягкости после того, как она неосторожно помыслила об этом. Ее зубы скрипнули, а глаза гневно уставились на него:

— Я ненавижу, когда ты читаешь мои мысли без разрешения!

— Мне не нужно на это твое разрешение, Хеле, — быстро ответил он, не выказывая ни малейшего раскаяния, и этого хватило, чтобы ее эмоции закипели.

Асхелека почувствовала, что утратила над ними контроль, вскакивая на ноги и запуская коммуникатором в голову Тхорна. К сожалению, его ловкости хватило, чтобы успеть уклониться — а может, и к счастью. Она почувствовала легкое раскаяние в ту же секунду, когда дорогой прибор звонко ударился в прозрачную трубку системы полива, ведущую к раскидистому цветочному кусту, и, угодив прямо в центр куста, немного побалансировал на ветках, а затем с глухим шлепком свалился на влажную землю.

Тхорн проследил глазами траекторию полета учебника и повернулся к ней.

— Как насчет более серьезной аргументации, Хеле? — осведомился он, пронзая ее таким любопытным взглядом, словно изучал какое-то неведомое животное. Асхелека ненавидела, когда он так делал: его вид казался отвратительно высокомерным.

— Хочешь аргументации? — тяжело дыша, выпалила она, снова переходя к ярости от раскаяния. — Вот тебе аргументация: это просто невежливо, Тхорн! Ты прекрасно знаешь, что я не могу читать даже твои эмоции, и к тому же ты часто держишь блоки закрытыми! А ты лезешь в мысли! Я тоже хотела бы знать твои, но я не могу! И ты специально меня злишь!

— Хочешь знать мои мысли? — холодно осведомился он. — Прекрасно. Я размышляю над тем, выпороть тебя до или после того, как ты достанешь свой учебник из грязи. Надеюсь, это было информативно.

— Очень страшно, — съязвила она, сложив руки на груди. — Можешь наказать меня, но если ты так сделаешь, то за учебником точно полезешь сам. И я не буду с тобой разговаривать после этого… неделю!

Хорошенькое раскрасневшееся личико отражало лишь праведный гнев и упрямство, но они оба знали, что ей стало не по себе. Асхелека подумала, что, вероятно, перешла границу, запустив в него твердым предметом, и занервничала. Но Тхорн, прочитавший ее эмоции, уже смягчился.

— Ладно, маленькая, не пыхти, — внезапно для нее сдался он и указал глазами на куст: Доставай свой учебник, и продолжим.

* * *

То было не первое и не последнее занятие, на котором она выходила из себя. Но постепенно у нее получалось все больше. Она научилась уводить, и сканировать эмоции — не то же самое, что просто считывать их. Увидеть сразу полный спектр, определить силу, вычленить ведущие — это походило на химию с ее сложными формулами, однако с каждым разом становилось все проще. Иногда, когда Тхорн замечал, что она измучена, они просто разговаривали.

В тот день, когда появились новости от Сезара, ее жених сразу рассказал, что «Черная звезда» возвращается на Горру. И объяснил, почему.

— Теперь я ничего не понимаю. Только мне кажется, что Сезар ведет себя немного… ну… странно? — с осторожностью спросила она.

— Он ошибся. В этом нет ничего удивительного, как и в том, что он признал это. Просто это бывает редко, поэтому так шокирует, — заметил он.

— А почему ты наказал Рикэна? Я что-то слышала о том, что его сослали на дежурство вниз на целую неделю.

— Тебе не нужно этого знать, маленькая.

— Но она теперь твоя подопечная?

— Ариадна? Да, но всего на два дня. Тебе ни к чему так ревновать, рыжик.

— Я не ревную!

— Ага, — Тхорн послал телепатическую улыбку — очень довольную, и Асхелека закипела:

— Я. Не. Ревную.

Их глаза встретились, и Тхорн опустился на одно колено, почти уравняв их рост, чтобы взять ее лицо в ладони: