Черно-белая история

И только тут я сообразил, что выбранное Никой место в нашем городе считалось романтическим. Именно там, в парке под большими городскими часами, обычно и назначались свидания. Сначала я удивился — неужели она не могла найти место получше, не у всех на виду? А потом понял: Ника была абсолютно права. В парке всегда полно парочек, так что если нас попытаются отследить, то мы легко затеряемся среди таких же старшеклассников. Молодчина, девчонка!

— Угу, на свидание.

— Девушка-то хорошая?

— Не знаю, — буркнул я.

— Как это — не знаешь? — удивился дядька, выкручивая руль. — Плохо, что не знаешь.

— Так уж получилось.

— Эх, молодость, — посетовал водитель. — Разве так можно — идти на свидание ни пойми с кем. Все эти ваши знакомства по интернету никуда не годятся. А вдруг она некрасивая? Или злая? Или это вообще над тобой друзья подшутили, и на свидание вместо девушки придут они. Нет, нельзя так. С девушками надо знакомиться в жизни, а не через экран монитора. Ты парень видный, зачем тебе так знакомиться? Вот ты учишься?

— Учусь, в десятом классе.

— Вот, — обрадовался старик.

Я примирительно молчал. Переубеждать пожилого человека — дело неблагодарное и бесполезное.

— Неужели в твоей школе нет хорошей девушки? Зачем тебе эти… — тут водитель произнес незнакомое слово, но судя по презрительному фырку в седые усы наверняка что-то нехорошее. — Ты ведь ее совсем не знаешь. Как можно узнать о человека по нескольким словам на экране? А у вас же даже слов нет. У вас эти, как там их, — лайки. Тьфу! Девушку надо выбирать вдумчиво и тщательно. Дарить цветы, разговаривать, любоваться ею. Полгода. Год. Через год ты наверняка будешь знать, подходит она тебе или нет. И никаких неприятных неожиданностей.

Я невесело усмехнулся. Я тоже думал, что года вполне достаточно, чтобы узнать человека, и что потом не будет никаких неприятных неожиданностей. Но не разочаровывать же незнакомого человека, тем более, прожившего жизнь. В довесок ко всему встреча с Никой никак не могла считаться романтической, но мне почему-то совсем не хотелось сообщать об этом деду.

— Вы правы, — сказал я. — Но вдруг мне повезет? Вдруг она окажется и красивой, и умной, и доброй?

Водитель только невесело покачал головой.

— Я прожил жизнь, — сказал он. — Я знаю, чудес не бывает.

Дальше до самого конца поездки он молчал. Лишь раздраженно топорщил усы, да крутил руль.

Наконец «Волга», судорожно дернувшись в последний раз, остановилась. Я протянул деньги.

— Не надо. Лучше купи ей цветы и подумай о том, что я сказал, — бросил старик на прощание.

Он уехал, а я стоял перед входом в парк. Прямо от моих ног уходила вперед главная аллея. Слева от меня нетерпеливо поскуливал пес, порываясь нестись вперед, справа столь же нетерпеливо подхватывался ангел, а я не мог сделать ни единого шага. Вся эта затея сейчас казалась мне безумной. Как можно разговаривать с рисунком? Более того, договориться о встрече? Абсурд и бред воспаленного воображения. Нечего обманывать себя — никто меня там не ждет.

— А если ты ошибаешься? — прозвучал голос справа. — Если сейчас уйдешь, то потом не простишь себя.

— Тем более, что ты все равно уже здесь, — резонно поддакнули слева.

Большие городские часы намекали, что я порядком превысил допустимый предел ожидания.

Вот сколько, по-вашему, способна ждать девушка? Десять минут она, скорее всего, вытерпит. Тут она всегда сможет сказать, что сама только что пришла. Зато полчаса — это уже явный перебор. Ждать полчаса — все равно, что прямо заявить: мне очень нравится этот парень, и я готова ждать его вечно. Я же оказался посередине между крайними значениями — стрелки часов показывали, что я опоздал на двадцать минут. Станет ли ждать меня Ника двадцать минут? Обычная девушка, наверное, не стала бы. Однако, все, что я знал о Нике, говорило о том, что она — девушка необычная. Значит, мне нужно спешить.

И я бросился бежать по аллее. Впереди меня большими прыжками мчался черный пес, сзади яростно хлопал крыльями ангел.

Нику я увидел ее издалека. Та же кожаная курточка и длинная темная коса, собранная на макушке. Коса в наше время — раритет. Как валенки или русская печь. Все мои знакомые девчонки, и Лара в том числе, либо коротко стриглись, либо носили волосы распущенными по плечам. Ника сидела на скамейке под старым дубом и подбрасывала на ладони желудь. Желудь зависал в воздухе, чихая на все законы физики, а затем медленно, слишком медленно, опускался ей на ладонь, выписывая замысловатую спираль. Действительно, необычная девушка. И не только из-за желудя. Не помню ни одну девчонку, чтобы выдалась свободная минутка, и она при этом не уткнулась в свой телефон. Вскоре Нике надоел желудь, она зашвырнула его в траву и откинулась на спинку скамейки, подставив лицо еще теплому сентябрьскому солнцу. Сейчас она выглядела спокойной, умиротворенной и очень милой.

— Привет! Прости, опоздал.