Чернобыль. Обитель зла

Существо, которое секунду назад казалось человеком, теперь стало коренастым, лысым уродцем с ненормально длинными передними лапами. Этими длиннющими граблями оно нашарило Колю, схватило за голову и подтащило к себе. Коля орал так, что закладывало уши. Тварь сжала кулак, и голова несчастного охранника лопнула, как перезрелая тыква. Толик, потеряв дар речи, не в силах шевельнуться от накатившего ужаса, смотрел на то, как чудовище убивает охранников, на которых он так рассчитывал. До Вадима оно дотянулось стремительно и безжалостно, едва расправившись с Колей. Бедняга успел направить свое оружие в морду твари и нажать на курок. На морде твари в районе переносицы появилась аккуратная круглая дырка диаметром сантиметра два. Из выходного отверстия размером с детский кулак вылетел густой сноп кровавых брызг и осколков кости. Тварь дернулась, но Вадима все-таки закогтила. Две бесконечно долгие секунды она превращала его в воющий кусок мяса, потом отшвырнула – и тут прогремел второй залп. Монстр снова упал и снова поднялся, хоть и медленнее, чем в первый раз.

Толик видел, как от кустов, светя подствольными фонарями, бежали люди – много людей. Бежали, стреляли, вопя что-то угрожающее. Тварь снова и снова дергалась от попаданий, но подыхать не спешила. Наоборот, она бросилась в сторону нападающих, выдернула кого-то из их рядов, подбросила в воздух, перехватила за ноги, рванула в стороны своими длинными лапищами, раздирая человека, как вяленую рыбу, по всей длине позвоночника.

– Бл…дь, да угомоните вы ее по-нормальному! – завопил кто-то из нападавших.

Ночь с жирным треском расступилась под напором раскаленного бело-желтого факела. Огнеметная струя прошлась по чудовищу, заключая его в мохнатые объятия напалмового пламени. Запахло горелым мясом и химией. Монстр закрутился на месте, визжа, словно лесопилка. Прежде, чем он упал и остался неподвижной грудой, с его телом что-то произошло. Оно как будто растаяло, опадая на землю, превращаясь в большую лужу, корчащуюся в пламени.

Ночь ответила множеством таких же визгов, какой издала подыхающая тварь.

– Полундра! – завопил уже человеческий голос. С тихим хлопком взлетела осветительная ракета, за ней вторая, мрак превратился в монохромное кино с единственным цветным пятном – погребальным костром чудовища. В липком белом свете стало видно, что в сторону коттеджа несется десятка три тварей. Если говорить о том, на что они были похожи, то первым делом ум цеплялся за собак и горилл. Массивные, метра полтора в холке, с короткими задними лапами и длинными передними, с вытянутыми мордами, распахнутыми в таком зубастом оскале, какому и крокодил бы позавидовал, с загнутыми в тугое кольцо хвостами. Только кольцо это ничем не напоминало приветливый бублик собачьего хвоста. Скорее, можно было поверить, что на конце этого изгиба находится жало, истекающее смертоносным ядом.

– Отходим за ограду! – рявкнул властный командный голос. – Прикрывайте, черти!

Часть людей бросилась с воротам во двор коттеджа, несколько упали на одно колено и стали щедро поливать нападавших автоматными очередями. Кто-то схватил Толика за шмотки и тоже потащил внутрь, матерясь ему на ухо. Толик только и мог, что переставлять ноги, кое-как помогая своему спасителю. О том, что снаружи остался рюкзак со стекляшками, он уже не думал.

Потоки свинца хлестали по монстрам. Не попасть в такую толпу было просто невозможно. Практически каждая пуля находила свою цель, вгрызаясь в плоть, рвя сосуды и мышцы, пробивая кости. Твари падали, снова поднимались, и стрелки-люди понимали, что задержать это наступление не получится.

Ракеты едва успели погаснуть, как взлетели еще две новые. За те три-четыре секунды тьмы, что прошли между угасанием старых и вспышкой новых огней, чудовища, казалось, исчезли и появились уже гораздо ближе. Стрелки, впрочем, тоже не теряли времени – они отступали за ограду дома, огрызаясь короткими очередями.

Но все-таки укрыться успели не все. Трое оказались настигнутыми раньше, чем достигли ворот. Предсмертные крики людей потонули в торжествующем вое, прогремело еще несколько выстрелов – и на несколько секунд повисла тишина. Твари тоже остановились, присматриваясь к тому жалкому препятствию, которое из себя представлял забор. Пока было тихо, люди успели услышать, как отчаянно и злобно надрываются сирены в воинской части.

Толик наконец-то успел разглядеть, что за «кавалерия» навалилась на него столь неожиданно. И даже не удивился, узнав на рукавах их униформы эмблему «Долга».

– Все в дом, быстро! Двор не удержим! – скомандовал лидер – долговязый кадр в черной бандане.

На сей раз Толик уже мог реагировать адекватно. И побежал так быстро, как только мог.

Командир «должников» шел внутрь в числе последних. Он косился назад, выкрикивая в микрофон рации:

– Пошевеливайтесь там, что ли! У меня двадцать пять бойцов против тридцати гадов. И они с одной пули не вырубаются, так что если будете тормозить – нас в клочья порвут!