Черное облако души

Никита не припоминал, чтобы Влада прежде ела в «Макдоналдсе». Может, она, конечно, заглядывала туда, когда была одна или с компанией ровесников. Но в присутствии Никиты Кузьмича разговор о «Макдоналдсе» не заходил. Очевидно, он далеко не все знал о Владе, пока считал ее своей внучкой.

– Давай заедем в «Макавто», – продолжала канючить Влада.

– Это долго, – попытался возразить Никита.

– Глупости, быстрее быстрого. О, гляди, как раз «Макдак». Сворачивай! Сворачивай, я тебе говорю.

Никита Кузьмич резко крутанул руль, покрылся холодным потом и свернул к терминалу.

– Добрый день, – поздоровался с ними динамик. – Что выбираете?

– Значит, так, – оживилась Влада. – «Цезарь» рол, большой картофель по-деревенски и колу. Это мне. А тебе что? – Она вопросительно уставилась на Никиту.

– Я ничего не буду, – проговорил тот, всем видом выказывая осуждение столь вредной пищи.

– Ну и зря. Попробуй хотя бы филе-о-фиш. Прикольно.

– Понял вас, ещё филе-о-фиш, – тут же любезно отреагировал динамик, прежде чем Никита успел что либо возразить. – Оплачивайте в следующем окне.

Ошарашенный Никита подъехал и протянул улыбающейся девушке деньги. Затем в соседнем окне им выдали большой бумажный пакет и пластиковый стакан с колой. Влада тут же достала ролл и вонзила в него острые белые зубы. Никита брезгливо понюхал свой бутерброд.

– Гадость какая-то. Живот, чего доброго, схватит от такого.

– Не схватит, – беспечно отозвалась Влада и сунула недоеденный ролл Шоколаду. Тот тут же отхватил зубами приличный кусок.

– Что ты делаешь! Ему нельзя! – ужаснулся Никита, но было поздно: Шоколад уже довольно облизывался и прицеливался ухватить следующий кусок.

– Хватит, обойдёшься, – сказала Влада и запихнула остатки ролла себе в рот.

– Господи, да как ты можешь! После собаки!! Фу, антисанитария какая, – возмутился Никита.

– Подумаешь, какие мы нежные, – насмешливо протянула Влада и щелкнула пса по носу.

– Перестань, не доводи его, а то укусит.

– Пусть только попробует.

Никита заметил: чем дальше они уезжали от Москвы, тем уверенней и нахальней становилась Влада. Вчера она выглядела как затравленный зверёк, а сейчас по-хозяйски расположилась на сиденье с колой в руке. На ее щёки вернулся румянец, волосы победно пламенели, кошачьи глаза довольно щурились. «Погоди, – подумал Никита с азартом, – ты мне ещё все расскажешь, до самых мелочей. Кто ты, что ты, как связана с несчастной Машей, что произошло у вас с Надей в тот роковой день. Все». Он прислушался к сердцу – оно стучало бодро и четко, словно организм сбросил пару десятков лет. Филе-о-фиш он так и не попробовал, отдал его Владе и, дав газу, выехал на трассу.

Позади остались высотки, вдоль дороги зарядил лес, могучие тёмные ели стояли, сплотившись между собой бок о бок, как тридцать три богатыря из пушкинской сказки. Влада сзади тихонько мурлыкала замысловатый мотив.

– Спой погромче, – попросил ее Никита.

– Зачем?

– Красиво. Хочу послушать. Мне не хватало твоего пения.

– Надо же, – язвительно произнесла она, но громкость прибавила.

Никита крутил руль и наслаждался звучанием ее серебряного голоса. Какая дурочка! Ей бы учиться и учиться. Могла бы стать настоящей певицей. И деньги он ей дал, а она потратила их неизвестно на что.

– Куда ты дела деньги? – спросил он, не удержавшись.

– Какие деньги?

– Не придуривайся. Я дал тебе денег на учебу в колледже, но ты там не появлялась. На что ты их потратила?

– Если я скажу на что, думаешь, тебе от этого станет легче?

– Ты настоящая нахалка! – рассердился Никита. – Почему я тебе помогаю, не пойму?

– Потому что ты мой дед. Уймись, хватит меня пытать. Мне и так несладко пришлось, еле ноги унесла. А тут ещё ты со своими расспросами.

– На моем месте любой бы доставал тебя расспросами. Не забывай, моя жена…

– Да не убивала я твою жену! – крикнула Влада. – Не убивала!! Ясно тебе? Она сама упала!

– А зачем ты пришла пораньше в тот день? Ты же говорила, что будешь вечером. А убежала почему? А…

Влада сжала руками виски.

– Замолчи! Я все равно не смогу тебе ответить. Ты должен мне поверить, просто поверить, и все. Я ведь твоя внучка.

«Ты чудовище», – подумал Никита обречённо, но вслух ничего не сказал. Он продолжал крутить руль, подглядывая в навигатор, который обещал ещё два часа пути.

Им удалось добраться до деревушки засветло. Дом Лениных родителей действительно находился на отшибе, хотя и относился к посёлку. От остальных домов его отделяло поле и большой холм, поросший бурьяном. Никита направил машину в лес и вскоре остановился у низенького деревянного забора. Домик был тоже низенький, одноэтажный, но крепкий и ладный, как небольшой гриб-боровик. Сложенный из толстых брёвен, он стоял в глубине участка, окружённый тремя высокими соснами. Никита выпустил Шоколада, и тот с лаем понёсся в кусты.

– Тебе нравится? – спросил он Владу.

– Глушь какая-то. Разве тут можно жить?

– А почему нельзя? Вон колодец. Труба торчит, видишь? Значит, есть печь, ее можно топить. Есть вода, есть тепло. Что ещё нужно для существования? Сейчас оглядимся, и я в магазин съезжу, куплю продуктов.

– А я?