Черное озеро (СИ)

Открываю глаза, но ничего не вижу. Лишь темнота. Зябкая, холодная и почему-то мне кажется, что именно так выглядит Ад. Медленное и мучительное погружение на дно. Безмолвные крики о помощи и никого поблизости. Никаких котлов и срывающих глотки грешников. Пустота, холод и кромешное одиночество.

Не нужна мне ничья чертова помощь. Мне нужен воздух. Мне нужно выбраться отсюда!

Легкие горят огнём, мышцы сводит судорогами. Остатки воздуха пузырями вырываются из горла. Я кричу что есть сил, но вокруг — тишина.

Умирать оказалось легко, жить было сложнее.

Первый вдох головокружителен. Мотаю головой и волосы хлещут меня по лицу. В руках — шарф, подаренный Разумовским, а вокруг лишь камни. Серые, замшелые валуны. Я сижу на сухой земле, вымокшая до нитки.

— Черт бы тебя побрал, ведьма.

Никакого эха. Собственный голос пугает. Он слышится словно отовсюду, при том кажется, что я не произнесла ни звука.

И куда меня занесло это озеро? Живые люди могут попадать в лимб?

Замечаю кристаллы, торчащие из камней. Они слабо светятся голубым, отбрасывая странные тени на валуны. Словно солнечные блики из-под воды.

— Бес бесу руку моет. Никто её не утащит.

Взвизгиваю и оборачиваюсь. Среди серых камней стоит мужчина в черном костюме. Бледный, с чёрными глазами-бусинками. Прямо как у ведьмы Сияры. Мужчина улыбается. На щеках отчетливо проступают ямочки. Он бесшумно шагает ко мне, пряча руки в карманах брюк.

— Говорят, Костяные послушницы по уши в работе. Как странно, если бы они несли службу более доблестно, тебя бы уже давно не было по эту сторону.

Бес наступает на мелкую россыпь кристаллов, и они перестают мерцать под подошвой его ботинка. Поблекшие камни странно шипят, словно змеи. Бес скрещивает руки на груди и усмехается, поправляя белоснежные, как у ведьмы, волосы.

— Сияра сразу дала понять, что каждое моё необдуманное действие приведёт к чему-то… вроде этого. Ну и зачем ты здесь?

Он говорит с легкой насмешкой, при этом лицо его становится серьезным. Бес похож на какого-нибудь корейского исполнителя — выглядит так, словно только выпал с глянцевой страницы. Почему все болотные твари — он, ведьма, так и пышут красотой?

— Я — Миасс. Если эта информация тебе что-то даст.

— Ничего. — честно говорю я.

Тело напрягается. Миасс поправляет пиджак, игриво подмигивает и садится в паре метров. Его не беспокоит влажный мох, прилипший к идеально выглаженной одежде. Его вообще, кажется, мало что волнует. На пальцах блестят тонкие золотые кольца, когда Миасс подпирает ладонями лицо.

— Ты просила. Я пришел.

— Не ты один. — раздаётся тихий глубокий голос справа. Гляжу в темноту. Из неё выходит второй Бес. Мужчина. Выше Миасса, в таком же черном костюме. Он поправляет очки, задумчиво оглядывая меня с ног до головы. И результатом он явно не доволен.

— Этран, безмерно рад тебя видеть! — Миасс машет ему когтистой рукой. Этран никак не реагирует, лишь поджимает губы. Темноволосый, с человеческими глазами.

— Разве это не забавно? Почему мы оба её услышали?

Миасс ведёт себя по-глупому. По-человечески. И от этого становится не по-себе.

Этран встаёт между нами и глядит в темноту. На его пальцах такие же тонкие золотые кольца. Кто-то царапает камни. От этого жуткого звука кожа покрывается мурашками. Источник звука словно находится одновременно здесь и где-то далеко.

— Фог?

— Нет. — совсем тихо отвечает Этран и глядит на меня. — У нас мало времени. Кто-то зовёт.

Зовёт? В смысле молится? Кому ещё в голову могла прийти такая глупая идея?

Миасс неторопливо расправляет лацканы пиджака, разглядывает черные когти. Блестящие и острые.

— Ты хочешь заключить сделку?

— Нет.

Бесы переглядываются. Несмотря на то, что Этран выглядит как человек, Миасс выдаёт более знакомую мне эмоцию — удивление. Брови его взмывают вверх, губы растягиваются в глумливой улыбке.

— Тогда зачем ты здесь?

Действительно, зачем, Инесса?

— Нам нужно узнать есть ли в Чернограде то, что поможет Разумовскому свернуть власть. — говорю честно. И с каждым произнесенным словом я укрепляюсь в мысли о том, что всё происходящие — полный бред.

Бесы переглядываются. Будто не просто понимают, о чем идёт речь, но и ждали чего-то подобного. Этран мотает головой, потирая пальцами виски. Миасс, кажется, слышит то же, что и Этран, но его это не беспокоит. Широко улыбаясь, бес говорит едва слышно:

— Брат с запада, запертый в горе, сестра на Севере, поющая снежным ветрам, брат с юга, во дворце на берегах, что обкусал когда-то сам, третий теплится под его боком, с чужой короной набекрень, сестра, изгнанная с востока. В тумане ждут. Прикованные цепью, они на век застыли в башне.

Этран тяжело вздыхает и подхватывает речь Миасса, всё так же держась за голову.

— Реки крови, сизый дым кострищ погребальных.

Чудовища с людской личиной.

Привычный мир треснет, словно хрустальный,

А Старые и Новые Боги тому станут причиной.

Я ничего не понимаю. Вообще. Как эти потусторонние твари вообще должны были мне помочь?

Этран отшатывается, ищет свободной рукой опору, но не находит. Его глаза темнеют и тут же становятся обычными. Золотисто-карими.