Черное пламя

В голове всплыли ровные строчки пособия по тактике, где в шестом разделе подробно разбирались все стандартные виды построений, используемых на боевом флоте. Эскортное построение предназначалось для прикрытия корабля от дистанционных ракетных и торпедных атак во время движения. Энергетическое вооружение, установленное в модулях штурмовиков, как раз и предназначалось для подобных целей. Правда, ещё в двух модулях ждала своего часа пара смертоносных «титанов».

Гравитационная технология сказала своё слово и в вопросе создания современного ядерного оружия. Всего сто двадцать граммов плутония содержал ядерный заряд этих метровых малышек, что смехотворно мало в сравнении с первыми поколениями чудовищного оружия. Но учёные создали технологию, которая сделала именно это количество радиоактивного металла вполне достаточным для того, чтобы породить взрыв мощностью более пятидесяти мегатонн.

Всё дело в механизме подрыва нестабильного энергетического кристалла. Когда наступал предел энергии, и внутренняя структура начинала стремительно разрушаться, образовывается мощнейший гравитационный коллапс, сжимавший небольшую зону вокруг себя в сотни тысяч раз. Материя не выдерживает подобного, атомные связи рушатся, превращаясь в жёсткое излучение, которое в итоге преодолевало силу сжатия, и процесс разворачивался в обратном направлении, выбрасывая в пространство океан высокотемпературной плазмы.

Осталось только напылить требуемое количество радиоактивного вещества на энергоячейку, оснащённую системой детонации. После активации боеголовки гравитация мгновенно сжимала и разогревала плутоний до состояния, когда практически весь его объём вступал в цепную реакцию распада. Никакие взрывчатые вещества не могли дать подобной эффективности сжатия-нагрева, к тому же поле имело заданную конфигурацию, заложенную в структуре энергокристалла, в результате чего вместо ядерного шара, распространявшего энергию взрыва во все стороны, образовывался направленный ударный конус.

Представляете, что происходит с целью, когда в неё влетают все пятьдесят мегатонн, а не те жалкие пять-десять процентов, как происходит в случае обычного шарового подрыва? Восьмикилометровый каменный астероид, когда на расстоянии двух тысяч метров от него рванул «титан», раскололся буквально на тысячи обломков, после чего девяносто процентов массы попросту испарилось. Самой крупной частью, образовавшиеся после испытания, стал двадцатиметровый булыжник. Всё прочее превратилось в стремительно разлетающуюся груду радиоактивной щебёнки.

Тем временем три последовательные волны управляемых зарядов вышли на максимальную скорость, приближаясь к противнику. Дальнейшее ускорение невозможно, поскольку в случае, если скорость атакующих блоков превысит на момент атаки восемь тысяч километров в секунду, заряд попросту размажет на несколько сотен километров. Были эксперименты, когда ядерную боеголовку подрывали на скорости в половину световой, ха. Взрыв попросту расплылся на двадцать тысяч километров, по эффективности не достигнув оружия доядерной эпохи. Так что, сказки про атаку ракетами на субсветовой скорости расскажите кому другому.

Применённое против них оружие корн уже имели несчастье видеть в действии, и до сего момента противопоставить эффективных мер, кроме массированного заградительного огня разрывной плазмой, у разумных насекомых не получалось. К сожалению, на сей раз корн продемонстрировали невозможность вечно пользоваться преимуществом в дистанционной атаке.

Крейсера корн перестроились, образовав щит на пути приближающейся смерти. Я даже не понял сразу, что произошло дальше, но в какой-то момент от кораблей отделились какие-то волоски. Я переключился на телеметрию ракет, мир вокруг расширился, появились диаграммы целей, скорости, мер противодействия.

Камеры показали увеличенные системой оптического приближения плазменные шнуры, не рассеивающиеся в открытом космосе, а, напротив, на манер змей вытягивающиеся щупальцами в сторону волны ракет. Огненные змеи множились, переплетались, расширяясь, проходя друг сквозь друга, и все они с огромной скоростью приближались к нашим птичкам.

– Альтаир, внимание, – голос корабельного интеллекта возник в моей голове негромким шелестом, – принять управление группой В второй волны «торнадо». Цель – синий один.

Я сконцентрировался. Мне предстояло поработать проводником, управляя связкой из трёх «тонадо». Ракетная управляемая атака – ещё один козырь людей. Против тренированных проводников бесполезны большинство контрмер, ведь если будет малейший шанс, заряды пройдут сквозь любую щель в обороне, найдя цель в самых немыслимых условиях. Даже не находясь на борту штурмовика, я мог отсюда контролировать перемещение доверенных мне ракет, используя преимущество предвидения.