Беспамятство отступило как бесовское наваждение и боль кокаиновым вальсом прошла по телу. Меркнущие глаза вяло раскрылись и кладбищенски-тусклый свет, криво торчащей лампы, кирпичом обрушился с потолка. Задымлённая мертвенным обмороком голова затрещала, словно бы её раздавили железные клещи, тогда интеллигентный и изнеженный сладким благополучием Семён Эдуардович Жуляк мучительно застонав, схватился за рычащие дрелью виски. Поюлив огорошенными глазёнками, утомлённый пресыщенной жизнью, добропорядочный торговец, к великому изумлению своему, обнаружил себя не в мягчайшей домашней постели, а на голых бетонных плитах. Это неудача крайне ошеломила гражданина Жуляк, потому даже гложущая его свирепая боль казалась теперь не столь беспощадной.
– Боже мой, где я? – жалобно простонал узник, испуганными глазками вбирая отвратительную серость и грязь затянутых могильным сумраком стен. Теперь, очень верящий в Бога Семён Эдуардович торопливо перекрестился и очумелым взглядом просквозив по жутким рёбрам тюремной решётки, принялся лепетать святые молитвы, чьи строфы, как подобает истинному христианину, знал наизусть. – «Господь милосердный, за что наказуешь меня? Я что, мало тебе жертвовал?» – обидчиво вопросил набожный страстотерпец. – «Куда же я попал, Господи? Кто же упрятал меня сюда?» – через хмурую ветошь отчаяния и страха гадал он, боязливо вздымаясь на ноги. – Может менты? – тягучим дымом марихуаны отлетела к ободранному потолку нечаянная догадка. – Нет, какие, на хрен, менты, когда все они с моих рук жрут? – просветлённо и хитро припомнил образцовый почитатель Христа, теряясь в кромешном лабиринте неведения. – «Конкуренты!» – молнией изверглась жгучая, неприкаянная мысль и Семён Эдуардович поражённо обхватил упитанный животик, холмиком выпиравший из-под дорогой, полосатой рубахи. – «Точно! Грязный! Это он, сука!!!» – в ошеломлении глотая запёкшийся воздух темницы, смекнул невольник. – Замочить меня решил, гнида, чтобы самому на рынке хозяйничать!!! – едва не плача проскулил бедняга, нервно сминая гладкие, без единого мозоля, пальчики. Но вдруг метущиеся мысли его скомкались и рассыпались, потому что из многоликих обличий тьмы, из логовищ её, топорщились на него жуткие глаза помянутого врага. Подлый злодей таращился на него с колченогой, облезлой табуретки, одиноко кособочившейся в безобразной скверне. В этом насквозь пронизывающем взгляде бездонной дырой зияла трупная мгла оледенелых, неподвижных зрачков и перепугано запищав богобоязненный торговец попятился назад, вспотевшей спиной уткнувшись в толстые колья решётки. – Боже мой… Боже мой… помилуй меня… помилуй… помилуй… – надломленным голоском, по овечьи заблеял праведный молитвенник, и отрезанная голова Грязного дружелюбнее улыбалась ему уродливым оскалом искривлённого рта, радостно вывалив лилово-серый лопух омертвевшего, гниющего языка. Тогда неописуемый страх ржавым трезубцем зверски расцарапал нежную шкуру Семёна Эдуардовича, в миг позабывшего о тюремном смраде, о болях и Боге.
Глава 8. Дождь
Затушив тлеющие уголья заката чернилами, ночь пролила над всеми бродячими скитальцами прекраснейший звёздный жемчуг, но тёмный дым ворчливых, неповоротливых туч заволок звёзды и почерствевшее небо заплакало.