Черное солнце Афганистана

Замполит читал и отмечал про себя, что в репортаже чего-то не хватает. Всмотревшись в фотографию, он с удивлением обнаружил, что на ней нет Гришина. А как он помнит, советник стоял рядом с ним, с замполитом. Так их располагал тогда сам Серегин перед тем, как фотографировать. Гришин не упоминался и в репортаже. Словно он вообще там не присутствовал. Семен Михайлович сочувственно вздохнул:

— Высокая у Гришина должность, но секретная. Афишировать ее, судя по газете, не полагается. А ведь именно он, Григорий Афанасьевич, тогда и организовал встречу с губернатором провинции. Такая наша се ля ви, как французы говорят.

Замполит, с замиранием сердца, развернул вторую газету. На третьей странице помещена большая статья «Крепить коммунистическую мораль».

Он, затаив дыхание, с жадностью стал ее читать.

Серегин статью написал уже по иному, чем репортаж. Пространно, длинными фразами, с выводами и цитатами из высказываний высших руководителей родной коммунистической партии и правительства на такую важную тему, как борьба с пьянством, с конкретными примерами, с обобщениями. Описана работа партийной организации подразделения, активная деятельность комсомольцев, которых наставляет и вдохновляет заместитель командира по политической части подполковник С.М. Корниловский. Особенно понравилось замполиту описание «побивания бутылок» перед строем личного состава самими владельцами посудин. Заканчивалась статья прямым призывом: «Полезно обобщить и распространить эту инициативу и опыт работы с личным составом среди других воинских частей».

Второй раз Корниловский читал статью медленно, осмысляя каждую фразу, и остался доволен.

— Молодец, капитан! Прославил на весь округ. Пусть знают, как надо работать!

В пакете, под газетами, лежала краткая записка. Серегин благодарил Корниловского от себя и от имени главного редактора за оказанный ему прием и помощь в сборе материала. Сообщал о том, что подготовлена к печати и одобрена на редколлегии статья замполита, что она выйдет в ближайшем номере газеты под рубрикой «обмен опытом». Что возможно в ближайшее время замполита могут пригласить в Ташкент на окружное совещание партийных работников, и тогда они встретятся. А на обратной стороне записки в самом углу карандашом написана цифра «50».

Семен Михайлович мысленно улыбнулся. Цифра была условным знаком и, одновременно, конкретным указателем. Она означала одно: жене капитана нужна дубленка 50-го размера. Подумал: «Бабенка у него не из худеньких».

— Купим, — сказал Корниловский, ни к кому не обращаясь. — Без проблем! Здесь, как в Греции, все есть!

И еще подумал о том, что задачу по приобретении дубленки надо поставить перед Сайяфом Файзуни, начальником аэропорта.

2

Обе окружные газеты замполит выставил на общее чтение. Прикрепил их перед штабом на доске «распоряжений и объявлений».

О том, что эскадрилью прославили на весь военный округ, что о ней «дважды пропечатали в газете», стало известно всему небольшому авиационному гарнизону Джелалабада.

В ремонтной зоне «именинником» стал сержант Иван Петров. Его фамилию назвал журналист в своей статье, уделив ему целый абзац. Журналист рассказал о том, как сержант Петров, перед строем своих боевых товарищей, осознал свой проступок и, разбив бутылку с водкой, призывал своих товарищей по службе «покончить раз и навсегда с вредными аморальными привычками, повысить бдительность, беречь вверенную нам технику, повышать боевое мастерство и укреплять воинскую дисциплину».

Под вечер, когда дневная жара спала, в ремонтной мастерской собрались друзья-товарищи. Ивану не давали прохода.

— Ты, Ваня, теперь знаменит на весь наш военный округ, — сказал старшина Петро Кульченко, ремонтник по моторам. — Как прима-балерина из оперного театра.

— Балерины не пьют и ты такой, поскольку сам добровольно уничтожил свой водочный запас, — важным тоном произнес мастер по вооружению Тучин. — Надо же до такого додуматься!

— Ты теперь самый идейный и политически подкованный товарищ, с которого всем нам надо обязательно брать пример, — сказал Саид Тулаков, вытирая ветошью промасленные руки. — У нас в Самарканде, по такому случаю праздник делают, пловом соседей угощают.

— Во-во! — поддержал Тучин. — С тебя, Иван, причитается!

— Сколько разбил, столько же и выставляй! — заключил Кульченко. — Брагой не отделаешься!

Водки у Петрова не было. Ни одной бутылки. Позавчера выпили последнюю. И денег нет, чтобы купить в дукане. А достать пару литров надо, хоть кровь из носа!

— Чего мучаешься? — посочувствовал Кульченко. — Знаю, что в кармане пусто, как в африканской пустыне Сахара. Давай сообща посоображаем.

— А чего соображать? К дуканщику с пустыми руками не заявишься…

— Почему с пустыми? — Кульченко притянул Петрова к себе и шепнул на ухо: — Есть кое-что, на что можно обменять то, что требуется по повестке дня. И транспортом тебя обеспечу. Только возвращайся по-быстрому, чтоб патруль не застукал.

— На вертолете что ль?