Черное солнце (СИ)

— Да, кажется, восемь или девять веков назад падишах, точнее тогда это еще был халиф, подарил их нашему Дому. Одна из его любимых дочерей была выдана за веасийского короля, и в письмах отцу она жаловалась, что безжизненные скалистые пейзажи ее удручают. И тогда халиф распорядился сделать из Мар-де-Сеаля цветущий рай для своей дочери, чтобы тот напоминал ей о родном доме. Так и появились наши Вечноцветущие сады.

— Удивительно, что система до сих пор рабочая, — пораженная Ада, кажется, впервые слышала эту историю.

— Да, это действительно чудо. Я точно не знаю, как она устроена, но моя сервитуария рассказывала, что в пещерах под скалами есть огромные резервуары с пресной водой, которая скапливается за счет испарений влаги. А потом по трубам под давлением распределяется по всем участкам. Но я никогда не стремилась вникнуть в устройство оросительной системы.

«И не думала, что мне это вообще когда-то пригодится», — добавила я про себя, немного расстроено.

Сайрус же тут же принялся предполагать, из какой руды могли бы быть сделаны трубы и как вообще может быть сконструирована такая система, словно бы перед ним была интересная загадка.

— Ох, я так могу часами, простите. Ну а вы, госпожа Кустодес, что можете рассказать о себе?

После того, как друзья поведали о своих стремлениях, мои желания казались незначительным и даже мелочным. Чувство стыда змеиным ядом съедало меня изнутри. Я потупилась.

— Даже и не знаю… Мне, наверное, просто было интересно посмотреть, чем заняты ученые. Исследования магии мне кажется… очень интересными. Я об этом много в книжках читала.

Лицо Сайруса никак не изменилось — вежливая улыбка все так же была прибита к его лицу, однако в глазах промелькнуло… Разочарование? Интерес ко мне у него сразу же угас.

От такого резкого равнодушия захотелось возразить, убедить его в том, насколько сильно я интересуюсь историей нашего мира, насколько мне нравится изучать всевозможные работы древних ученых, как интересны мифы и легенды народов Хартвельда, и как менялось наше представление об мире, в котором живем. Доказать, что не пустышка… но я лишь прикусила губу и мило улыбнулась.

Как только мы оказались в знакомом мраморном холле, останец повел нас сразу налево, а не прямо, к помещениям, где обычно проходили наши занятия. За поворотом мы остановились в комнатке, где уже висели знакомые белые халаты.

— Я попросил сделать для вас нашивки на воротнике, желтые. В отличие от ваших обычных красных, будет понятно, что вы не на занятиях, а посетители комплекса, — пояснил Сайрус, так же поправляя свой халат с синей подкладкой старшего лаборанта.

Пока мы надевали халаты и нацепляли хорошо знакомые перчатки и очки, Чембер произвел краткий инструктаж. Он то и дело делал небольшие паузы в предложениях, словно нагнетая наше предвкушение.

— Я составил для нас маршрут, по которому мы пройдем по всем основным отделениям. А еще, — Сайрус вновь сделал театральную паузу. — Я поговорил с некоторыми своими однокурсниками, которые так же выбрали основные направления — физику, химию, биологию, прикладные исследования магии, инженерные разработки. Все же я хорошо разбираюсь только в сфере металлургии, и думаю, мои коллеги будут куда компетентнее меня в своих областях исследований.

Несмотря на то, что привела нас сюда наша корыстная цель, мне по-настоящему было интересно посмотреть устройство Лабораториума изнутри, за пределами учебного крыла Главного корпуса. Ведь дальше, за двери, где работают только настоящие ученые, нам суждено будет попасть только через несколько долгих зим учебы. Если, конечно, вообще удастся — отбор тут куда серьезнее, чем по остальным специальностям Академии. Кто знает, может это посещение закрытых для простых студентов секций комплекса — мое первое и последнее.

— Итак, кхм… — Сайрус замялся, обдумывая, с чего бы ему начать. — Лабораториум включает в себя восемь зданий, выделенных для разных отделений естественных наук Академии — физический, биологический, алхимический, геологический, медицинский, археомагический и инженерно-технический. Главный корпус, в котором мы сейчас находимся — основное административное здание, где находятся кабинеты профессоров, аспирантов, докторов, магистров и ассистирующих помощников со старших курсов. Центральное крыло выделено под учебные помещения, где проходят занятия учеников с первого по третий курсы. Вы должны быть с ним уже знакомы — на первом этаже центрального крыла проходят ваши практикумы по естествознанию.

Мы шагали по таким же узким коридорам, проходя мимо кабинетов с именными табличками и обозначениями рабочих кабинетов.