Черное Солнце. За что убивают Учителей (СИ)

Полынь дает побеги. День девятнадцатый от пробуждения

Ангу. Цитадель Белых Лун

*черной тушью*

Войдя на рассвете в притихший храм Лунного Солнца, Элиар обнаружил Первого ученика в одиночестве и в совершенно непотребном виде.

В уголках губ северянина виднелись запекшиеся уже лиловые отметины, молочно-белую плоть обильно покрывали ссадины и синяки, кое-где красовались узнаваемые ожоги огненной плети, а из ушей не переставала сочиться кровь — последствия ментального удара. Кочевник только покачал головой: похоже, от радости встречи Яниэр позабыл, что за человек перед ним. Ну надо же было настолько потерять бдительность!

К распущенным волосам соученика рукой исчезнувшего наставника был приколот большой красный пион: точь-в-точь пятно крови на свежевыпавшем снегу. Даже странно, что сдержанный владетель Севера выращивает в своем белом саду эти яркие гербовые цветы.

— Ты снова провел время наедине с Учителем, — убийственно спокойным тоном констатировал Великий Иерофант, с мрачным удовлетворением разглядывая алые метки, нарушившие безупречность алебастровой кожи. — Но на сей раз тебе, кажется, не понравилось.

В прежней жизни Учитель и Первый ученик были очень близки. Черный жрец прекрасно знал, что обучение Первого ученика было значительно облегчено практиками двойного совершенствования: течение энергии цвета по каналам настраивалось и синхронизировалось самим Учителем, меридианы приводились в идеальное состояние силой крови Первородного. Подобные сакральные практики были нормой на Лианоре, позволяя передавать мастерство наиболее быстрым и эффективным способом, минуя недопонимание в словах и ошибки длительных самостоятельных тренировок и медитаций.

Самому Элиару повезло меньше: Красный Феникс Лианора всегда оставался для него недосягаемым верховным жрецом. Впрочем, указанный способ всё равно был неприменим для кочевника — одно то, как прошла мистерия посвящения, едва не повредило ему рассудок. Повторять подобное не хотелось: интенсивность ощущений была такова, что разум не выдержал и отнюдь не слабый сын Великих степей потерял сознание прямо в процессе священной церемонии инициации. Долгое время после мистерии Второй ученик оставался в постели совершенно без сил, мучаясь лихорадкой и не приходя в себя.

Нет, прямой контакт оказался слишком тяжелым, мощным и травматичным опытом, из которого кочевник почти ничего не запомнил, но который сдвинул что-то в сердце, настроил неверно звучание струны души на нужный наставнику лад.

Иными словами, практики двойного совершенствования подразумевали особый уровень взаимного доверия, а их отношения с верховным жрецом храма Закатного Солнца всегда были слишком далеки от гармоничных.

Однако сегодня произошло кое-что очень важное: прежде на памяти Элиара Учитель никогда не бил своего любимца… в отличие от него самого, которому доставалось частенько, особенно в первый год жизни в Ром-Белиате. Теперь же неприкосновенность Первого ученика осталась в прошлом: окровавленные лезвия плети неплохо порезвились тут. После ментального удара Белый жрец еще не скоро придет в норму и сможет встать на ноги, но для верности конечности северянина опутывало легкое вервие неподвижности.

— Тело Учителя больше не подходит для жертвы, — Яниэр едва смог выплюнуть эти слова, хотя по состоянию северянина новость была ясна и так: невинные руки нового тела Красного Феникса осквернились насилием и кровью. Эта запятнавшая наставника кровь обличающе вытекала изо рта Первого ученика, из разбитых губ, по лицу и шее тут и там пурпурными цветами расползались кровоподтеки. — Теперь… теперь он ненавидит и презирает нас двоих еще больше, чем при жизни. Всё кончено. Прощение мессира отныне не доступнее луны.

— Что ж… — Элиар задумчиво сложил руки на груди, — на его месте я чувствовал бы то же самое. Но Учитель лукавит. Он наверняка знает, что ритуал очищения сделает жертвоприношение возможным.

Обычно бесстрастное лицо Яниэра на миг перекосилось от негодования. Очищение страданием — одна из самых жутких темных техник. Да, она у многих вызывает только отвращение, что никак не умаляет ее эффективности.

— Не смотри на меня так, — невесело усмехнулся Черный жрец, обводя взглядом помещение. — Ты же знаешь, я вовсе не собираюсь делать этого.

В комнате царил беспорядок, будто после тщательного, но спешного обыска. Наверное, Учитель искал чудодейственные эликсиры Первого ученика, преуспевшего в целительстве, подходящую одежду и обувь — или что-то еще, что могло пригодиться в дороге. Внезапно под ноги кочевнику попался небрежно смятый листок. Рисунок казался совсем свежим. Рядом был еще один, и еще, исписанный красивым каллиграфическим почерком.

Удивительно, хоть в прежней жизни и северянин также немало претерпел от дурного нрава Учителя, но, спустя годы, вместо проклятий посвящал Совершенному рисунки и живые стихи.