Черное Солнце. За что убивают Учителей (СИ)

Закончив с переодеванием, Черный жрец позволил юноше устроиться поудобнее, почтительно поддерживая за руку. Тот с видимым облегчением растянулся на низкой кушетке и расслабленно прикрыл глаза. Торжественные одеяния цвета красной вишни остались лежать рядом — он поможет Учителю облачиться в них после купания. А помощь понадобилась бы, даже если бы мессир был здоров — эти ткани красивы и баснословно дороги, но слишком тяжелы.

Элиар невольно помрачнел, глядя на титульные одежды жреца Закатного Солнца. Прошли чёртовы столетия, а он всё не может искупить вину… всё продолжает наряжать Учителя в багряные одежды своего предательства, снова и снова проживая его смерть. Неужели этому не будет конца?

Если по какой-то причине душа Совершенного не удержится в новом теле, придется вновь пережить эту смерть наяву. При мысли о таком исходе Черный жрец ощутил ужас такой глубокий, что пальцы начали нервно подрагивать и он выпустил прохладную ладонь наставника из рук.

Если мир опять потеряет Учителя, сможет ли новое солнце подняться над горизонтом?

Воистину, это будет равносильно тому, что своими глазами увидеть гибель светила — снова.

А потому с мнительностью и подозрительностью юного возлюбленного, не уверенного в ответных чувствах, следил он за малейшей переменой в состоянии наставника. Страх того, что ритуал всё-таки не сможет завершиться благополучно, не оставлял Великого Иерофанта ни на минуту. В эти необходимые для созревания крови сорок злосчастных дней нужно быть особенно осторожными и избегать любых потрясений, ведь жизнь Учителя — самая важная в мире жизнь.

Кроме того, увы, Второй ученик имел в своём сердце слишком темные тайны. Учитель не помнил, как лишился жизни и что произошло до того, что привело к катастрофе. Не ведает Учитель, и что случилось после. Всё изменится в их общении, как только Совершенный узнает обо всем этом, но сейчас — время ещё не наступило.

— Позвольте мне позаботиться об Учителе.

Красный Феникс безразлично кивнул, давая позволение. Прислуживать наставнику и обихаживать старших во время подобных процедур — в этом не было ничего необычного.

Получив разрешение, Великий Иерофант возжег благовония, и по комнате для омовений растянулся тягучий, волнующий аромат золотистого шафрана. Сам Элиар не слишком-то жаловал его, но Учителю нравился теплый, чуть землистый запах дорогой пряности, а потому Черный жрец терпел, никак не выказывая своего отношения.

В былые времена наставник нередко использовал шафран в ритуалах в качестве жертвенного подношения небожителям, имел привычку добавлять эту пряность в чай, а иногда приказывал устлать живыми цветами постель, чтобы избавиться от физической и душевной усталости. Для исполнения этого желания приходилось особенно постараться: великолепные нежно-лиловые крокусы нельзя собирать днём — солнце портит ароматные лепестки и делает их непригодными. Кроме того, в засахаренном виде Учитель любил есть крокусы как лакомство, которое помимо вкусовых достоинств имело хороший успокоительный эффект.

— Я приведу в порядок ваши волосы.

Волосы наставника, блестящие, как черный обсидиан, перетянуты нитями мелкого жемчуга. Только одна длинная прядка выбивается из общего совершенства прически.

Элиар уставился на эту предательски выпавшую прядь, и сердце вдруг кольнуло: вновь встала перед глазами немая картина, где волосы Учителя тяжелой волной свешивались с края алтаря. Воспоминания, от которых он не в силах освободиться — тягостные, растущие из сумрачных глубин разума. Сражаться с ними слишком трудно.

Чтобы освободить волосы от стягивающих их нитей, Второй ученик начал перебирать их, как струны, одну за другой аккуратно вытягивая шпильки. И вот наконец гладкие темные пряди вольготно ниспадают на плечи.

Кочевник с удовлетворением вспомнил, как несколько дней назад, приподняв бесчувственное тело, удобнее устроил Учителя под покрывалами. А потом тихо поцеловал эти самые волосы, увидев, что те проявили священное серебро.

Наполненная ванна обещала наслаждение — вода также была надушена шафраном. Три широких ступени вели к купальне размером с небольшой бассейн. Учитель был всё еще очень слаб, а потому Элиар просто взял юношу на руки и опустил в душистую воду. Кажется, вода начала растворять накопившуюся усталость: томительное напряжение отступало, ненавистная слабость понемногу выходила прочь. Совершенный слабо улыбнулся.

Белый пар плавал над горячей водой, с каждой минутой завладевая купальным помещением. От сильной влажности медные пряди Элиара отяжелели и начали крупно виться, но тончайшие нити волос Учителя по-прежнему оставались безукоризненно прямыми и гладкими, как шёлк. Антрацитово-черными пятнами проступали они на поверхности воды, тянулись перед глазами сквозь ароматную пелену пара.

Вода в водяных часах текла, медлительно отмеряя время, и мало-помалу заполнила сосуд, готовый пойти ко дну. С процедурами пора заканчивать.