Черное Солнце. За что убивают Учителей (том I)

— Не вздумай дернуться, — ласково предупредил Первый ученик, — иначе случайно поранишь себя.

В следующий миг Элиар почувствовал, как острый крючок входит в мочку уха и, неловко разрывая ее зазубренным кончиком, накрепко застревает внутри. Дешевая рыболовная снасть осталась болтаться подобно причудливой формы серьге, которую не вытащить, не повредив ухо еще больше.

Яниэр засмеялся, довольный новой интересной придумкой.

— Так гораздо лучше, — похвалил он и добавил с усмешкой: — Побежишь жаловаться Учителю, маленький глупый раб? Ну, попробуй. Так вышло, что мы с тобой оба ученики Великого Иерофанта. Но мы не равны. Запомни это.

Было мерзко. Было больно и унизительно, но — далеко не так больно и унизительно, как мог бы сделать Учитель. Элиар почувствовал, как кровь из варварски разорванной плоти сочится по шее… как окрашивает всё вокруг в свой темный цвет.

Небесно-голубые глаза Яниэра расширяются, он вдруг перестаёт смеяться. Реальность становится мутной, податливой, как липкая красная глина, из комьев которой можно лепить всё что угодно.

— Элиар, — Первый ученик неожиданно обращается к нему по имени. Надо же, запомнил всё-таки. — Успокойся немедленно. Элиар!

Алые, острые как лезвия нити силы хищно расползаются от него во все стороны, и он не знает, что это такое, что со всем этим делать. Волнующе и неожиданно страшно, как будто случайно сунул руку в коробку со змеями и выпустил их на свободу. Реальность кровоточит, превратившись в смазанный рисунок, в дурной сон. Глаза затуманиваются. Он пытается сморгнуть, отогнать эту кровавую пелену, но всё вокруг заливает тяжелый, муторный красный цвет…

— Пойдём, я научу тебя плавать, как велел Учитель. — От звуков этого спокойного голоса Элиар очнулся и перевёл бессмысленный взгляд на Первого ученика. Отложив десерт, собственной персоной тот спускался к причалу в своих безупречных одеждах и жестом звал за собой, будто позабыв о разногласиях и взаимной неприязни. — Ты способный мальчик, схватываешь всё на лету. Учитель будет доволен.

Учитель будет доволен. От этих слов красная пелена гнева опала мгновенно, словно ветер сдул шапку пены с высокой приливной волны. Он не мог подвести Учителя, — всё прочее имело не такое уж большое значение. Элиар шумно выдохнул, успокаиваясь, и последовал за северянином к прохладной голубой воде…

— Ты готов, волчонок? — нетерпеливо спросил Великий Иерофант, роняя на него жемчужный взгляд.

Ленивым движением Учитель стягивает накидку и оказывается в сорочке из серебристо-алого шелка, длинные рукава которой украшены тончайшей филигранью и стянуты шнуровкой от локтя до кисти. Мягкая ткань обволакивает тело, реагируя на каждый жест и даже вздох.