Черное зеркало

Лифт, поднимавший их на десятый этаж, поразил Надежду своей ультрамодностью. То, что в нем имелось большое зеркало, было не удивительно – зеркала есть практически в каждом лифте. Но это, вставленное в резную раму со стразами, было какое-то льстивое – в нем Надежда казалась себе моложе лет на десять и стройнее килограммов… не будем уточнять на сколько.

И это при том, что на ней были джинсы, перешедшие в разряд дачных. И о чем она только думала, когда надела их утром? И что подумает про нее гламурная Римма Марковна? Вернее, Надежде было все равно, что она подумает, но это могло повредить делу.

Кроме зеркала, в лифте была бархатная банкетка, на стене висели гравюры с изображениями лошадей и парусников, а в углу стояла высокая ваза, в которой красовались гладиолусы. Правда, при ближайшем рассмотрении гладиолусы оказались искусственными.

Лестничная площадка не уступала лифту – здесь было расставлено несколько ярких кашпо с цветами, а на полу между ними сидели плюшевые медведи и обезьяны. У самой большой из обезьян на шее были бусы из искусственного жемчуга, на голове красовалась корона из золотой фольги, а губы были накрашены малиновой помадой.

На площадку выходили четыре двери, среди которых дверь Риммы Марковны выделялась аляповатой яркостью: она была покрыта позолотой и украшена сверкающими вставками и накладками, от которых рябило в глазах, а номер квартиры был выложен стразами.

Евгений переглянулся с Надеждой, пожал плечами и надавил на кнопку звонка. Звонок, само собой, был позолоченный.

Раздалась соловьиная трель, и почти сразу дверь отворилась, а на пороге появилась огненно-рыжая особа лет пятидесяти, одетая в не по возрасту короткий шелковый халат переливчатого сизо-пурпурного цвета.

– Евге-ений… – протянула Римма Марковна томным, мурлыкающим голосом, – я вас ждала-а… – Тут она заметила Надежду, и томно-гламурное выражение на ее лице сменилось разочарованием: – Вы не оди-ин… вы с ма-амой…

«Сама ты бабушка! – подумала Надежда. – Бабушка русского гламура!»

– Надежда Николаевна – известный эксперт по матрешкам. Крупный специалист! Работает в Эрмитаже! – поправил ее Евгений. – Вы позволите нам войти?

– Да, коне-ечно… – Римма Марковна немного отступила в сторону, чтобы пропустить гостей, и при этом умудрилась задеть Евгения внушительной грудью. На Надежду она не обращала внимания, уверившись, что эта музейная мымра ей не конкурент.

Спутники вошли в квартиру, которая выглядела под стать хозяйке – воплощение перезрелого и уже увядающего гламура. Преобладающим цветом здесь был, конечно, розовый. Розовые шторы с оборками, розовые кухонные шкафчики, розовые скатерти и салфетки, розовые плафоны ламп и, само собой, розовые розы в вазе из розового хрусталя.

– Вы очень любите все розовое, – проговорил Евгений, не задавая вопрос, а констатируя очевидный факт.

– А кто же его не люби-ит? – протянула Римма Марковна, округлив глаза. – Одна только у меня проблема…

– Всего одна? – с завистью проговорил Евгений. – У меня их гораздо больше…

– Ну да… по телевизору очень знающая женщина сказала, что, если в доме все исключительно в этих оттенках, самой розовое носить нельзя, а то потеряешься. Вот и приходится носить одежду другого цвета, а я так люблю розовое!

При этих словах она приподняла край халата, как бы невзначай продемонстрировав тронутые целлюлитом ляжки.

Надежда кашлянула и проговорила:

– Римма Марковна, мы вообще-то пришли насчет матрешки. Вы не забыли? Вы уж извините, но я на работе, время дорого.

– Ах, матре-ешка! – протянула хозяйка, с сожалением одернув халат и недовольно покосившись на Надежду. – А может быть, Евге-ений хочет чаю или, наоборот, кофе? У меня о-очень хороший кофе! Такой, знаете, в розовой коробочке с позолотой.

– Хорошо бы все же сначала разобраться с матрешкой.

– Ну, матрешка так матрешка… тогда пойдемте, я вам покажу свою колле-екцию…

Она проследовала по коридору и вошла в следующую комнату – просторное помещение с эркером, заставленное застекленными шкафчиками. Слева от входа шкафчики были заполнены нарядными куклами с фарфоровыми личиками и завитыми волосами, справа – матрешками всех цветов и размеров: маленькими и большими, румяными и бледными, блондинками и брюнетками, в цветных сарафанах, вечерних платьях и нарядных кофточках.

Надежда обратила внимание, что, несмотря на такое разнообразие, многие матрешки неуловимо походили на свою хозяйку.

– Большая коллекция! – проговорил Евгений, чтобы польстить Римме Марковне и упрочить психологический контакт.

– Да, больша-ая! – пропела та, любуясь своим собранием. – Это моя семья…

– Что? – переспросил Евгений, думая, что ослышался.

– Да, это моя семья… – хозяйка взглянула на собеседника. – Вот вы, Евгений, как я вижу, не женаты?

– Ну… я вообще-то разведен…

– Надо же, какое совпадение! Я тоже разведена. – Римма Марковна машинально дотронулась до безымянного пальца на правой руке. – Мой бывший муж… конечно, он помогает мне материально, но это не примиряет меня с одиночеством… вам знакомо это чувство? – Она вздохнула и искоса взглянула на Евгения.

Надежда снова кашлянула и напомнила: