Черное зеркало, белый алтарь

– Да как ты мог, сопляк?!

Шаэранал с достоинством пожал плечами:

– Смог же!

– Это была просто… авантюра!

Демону откровенно надоело, что отец его отчитывает, как мальчишку, и он уселся в кресло. Еще не хватало тут навытяжку стоять. Потянулся.

– Бать, плесни огненного?

Отец аж поперхнулся от такой наглости. А Шаэранал даже не притворялся.

Когда полтора дня назад (в реальном времени Демейна жила быстрее присосавшегося к ней слизня) привязка лопнула, по всему миру началось такое…

Где вулканы активизировались, где нечисть полезла, где просто случился выплеск стихийной магии… Это понятно. Мир ощутил себя свободным и встряхивался. А уж землетрясения, наводнения и ураганы – это – без ограничений.

Маги с ног сбились. Но беда в том, что они привыкли работать в условиях дефицита эфира. А теперь его – избыток?!

А перестраиваться когда? На ходу? Так не у всех это получается! Пытаешься ты сигарету зажечь, а вместо этого всю пачку и половину стола спалишь.

Хочешь водички набрать и ванну принять? Отлично!

Половина ближайшего озера к твоим услугам. С весьма недовольной рыбкой… да, хищной. А других на Демейне и не водилось, какой народ – такая и рыба.

Останавливаешь смерч?

А параллельно и с десяток домов сносишь… не привыкли. Просто – не привыкли.

За эти полтора дня Шаэранал так вымотался… переходы-то тоже засбоили. А на драконе домой лететь, да попутно с катаклизмами бороться – задача для безумцев. Но хотелось…

Наемники остались на заставе. Они отдыхали, подсчитывали трофеи, радовались заработку… да и героями они станут в ближайшем будущем.

А Шаэранал должен был обо всем сообщить семье. Связь-то тоже отказала, а решения надо принимать именно сейчас. Вот и полетел.

И с гордостью выкладывал на стол перед отцом шесть голов магов. Сильных магов.

И артефакты, которые с них снял.

Тавериэл дер Шиас тэн Калейн посмотрел… да и поверил.

– Ран… это действительно – ты?!

– Я, – с удовольствием отчитался демон. Ну и получил себе взбучку на рога. Но больше терпеть ее не собирался.

– Ты понимаешь, что мог не вернуться?

– Понимаю. Но Наташа не просто дала мне слово, она поделилась кровью…

– Она могла быть подсадной уткой. Даже верить в то, что говорит…

– Но не оказалась же? Я видел, она не врет, так что… все уже сделано, отец. Давай думать о выгоде для рода.

Тавериэл только вздохнул:

– Авантюрист.

– Ты сам меня учил. Авантюристы – это те, кто проваливается. А если все проходит успешно, это уже стратег.

– Тьфу, – сплюнул демон. Но спорить больше не стал.

Стратег, тактик…

Результат – один! Род тэн Калейн избавил Демейну от вековой беды. Радоваться надо! И получать дивиденды!

Так… сначала свяжемся с тэн Дивайнами, потом с тэн Арвелем…

А подпортим-ка настроение сыну:

– Дорогой Ран, поздравляю тебя. С этой минуты ты становишься самым завидным женихом на всей Демейне.

Шаэранал поперхнулся огненным:

– Издеваешься?!

– Нет. Намекаю. Герой же…

– Сбегу. К людям, в Эр-Сианн…

– Ну-ну…

– Отец, ты меня знаешь, я словами пищу не солю[28].

– Знаю-знаю, – отмахнулся отец. – Ты мне скажи, как ты туда попадешь? У тебя осталась кровь этой девушки?

– Нет, – помрачнел Шаэранал.

Пришлось перед уходом уничтожить. Крадос лично проверил. И спорить с ним Шаэранал не решился, силы там было…

Может, они бы и положили мага, но и сами там бы полегли. Не нужно таких радостей.

– Тогда как?

– Есть у меня способ связаться с Эр-Сианном, – ухмыльнулся Шаэранал. – Есть… но это между нами. И только в нашем роду. Не нужно такое пока обнародовать.

Тавериэл подумал, да и кивнул.

Нет, не нужно. Самим пригодится. А пока – ура! Мой сын спас мир!

Нет, не так! Мой сын спас миры!!!

И это Шаэранал думает, что удерет от ответственности. А вот Тавериэл подозревает, что такой подвиг достоин места главы Совета. А то и… короны?

Надо будет над этим поработать. Серьезно.

Тавериэл налил себе огненного, плеснул сыну еще на два пальца, не больше.

– Не увлекайся, нам сегодня еще работать!

– Отец, я уже спас этот мир…

– Вот после этого основная работа и начинается, – ухмыльнулся Тавериэл. И с удовольствием понаблюдал, как скис сынок. А то начитался, понимаешь, о героях древности…

Основная работа начинается после совершения подвига. Это уж точно.

Глава 15

Подход Крадоса Олмарского в корне отличался от подхода Садовара Лоринского.

Лоринский являлся ко мне с цветами, конфетами, прочими презентами. Крадос даже и не подумал об этом.

Пришел – руки в карманы, уставший и растрепанный.

– Наташа, составишь мне компанию за ужином?

– Можешь называть меня Туся, – разрешила я в качестве знака симпатии. Надоели уже со своими Натами, Наташеньками и прочим набором.

Туся я! И точка!

– Туся… мне нравится, – попробовал мое имя на вкус Крадос.

– Вот и отлично. А что у нас на ужин?

– У тебя? Каша. Размазня. Желудок три дня не работал, поэтому ничего тяжелее тебе нельзя.

Я скорчила рожицу. Вот спасибо, обожаю кашу! Ей так хорошо щели в полу замазывать!

– И стакан простокваши, – добил Крадос.

Я подумала, что надо их научить делать йогурт. И поискать кефирный гриб. У нас такой жил в баночке, и какая ж это была замечательная штука! И какой вкусный от него получался кефир!