Черное Зеркало Предела. Изменение.

Этот вечер не стал исключением. И именно благодаря своей привычке искать взглядом берег, Марийа и увидела темный силуэт вражеского корабля на горизонте даже раньше, чем матрос в "вороньем гнезде".

* - "Айар! Как вы здесь оказались?"(темноэльф.) (Айар - у темных эльфов аналог дьявола)

* - "Похоже, у бедной девушки шок," (темноэльф.)

* - "Отведите ее в каюту!" (темноэльф.)

* - "Есть, господин капитан." (темноэльф.)

* - Вообще у темных эльфов не бывает черных глаз, но у всех Носителей Черного Духа радужка именно такая.

* - Над морем восход! (темноэльфийский аналог "доброго утра")

* - Боевые искусства орков отличаются от боевых искусств в нашем понимании.

Глава 4

Аенгрост, Святая Империя Христесар, южная провинция Клетер

Этьен де Каррадо, граф Нисселет, Носитель Духа Предела.

6-ая декада весны, 2904-ый год Восьмой эпохи

- Смотри, он, кажется, жив!

- Это поправимо, - в спокойном голосе звучала даже не угроза - приговор. Этьен различил это сквозь волны забытья, то накатывающие, то отступающие. Он попытался открыть глаза, но даже это простое действие было ему сейчас не по силам.

- Анж, как ты можешь так говорить!

- Сестренка, разве ты не видишь - он из благородных. Сволочь! - тихо зашуршал извлекаемый из ножен не то кинжал, не то нож - какой-то короткий клинок.

- Не надо! Не убивай его, ведь он совсем беспомощный!

- Наша мать была такой же беспомощной! - в голосе юноши, уже не таком спокойном, звучала ничем не прикрытая ненависть.

- Не будь таким, как они, Анж! Я тебя прошу, - кажется, девушка заплакала.

Последовала долгая пауза. Наконец Анж вздохнул, и убрал клинок.

- Идем, Кет. У нас еще много дел.

- Но мы же не может бросить его здесь!

- И что ты предлагаешь?

- Ты же сильный, ты можешь донести его до нашего дома. А я понесу корзины.

- Кет, это уже слишком! Я готов ради тебя сохранить ему жизнь, но тащить его к себе? Это чересчур!

- Анж… пожалуйста… У него доброе лицо, мне кажется, он не такой, как все они!

Юноша пробормотал что-то не совсем приличное себе под нос, но, похоже, любовь к сестре была сильнее, чем ненависть к "благородным". Сильные руки, не особо церемонясь, подняли Этьена в воздух.

- Осторожнее, он, кажется, ранен!

- Я и так осторожен!

Граф вновь потерял сознание.

Его разбудило ласковое прикосновение чего-то прохладного и мокрого к пылающему лбу. Этьен прислушался к своим ощущениям. Странно, но граф совершенно не чувствовал боли от раны в животе, хотя сам факт, что он остался жив после дуэли, наталкивал на мысли о чем-то необычном. Промедлив несколько секунд, де Каррадо открыл глаза.

Он лежал на простой, узкой постели в небольшой и очень бедно обставленной комнате. Рядом на стуле сидела светловолосая девушка, почти девочка, с грустными и добрыми серыми глазами. Она меняла холодный компресс на лбу больного. Увидев, что тот открыл глаза, Кет - а это была именно она - тепло улыбнулась.

- Доброе утро, ваша светлость, - почтительно проговорила девушка. - Как вы себя чувствуете?

- Благодарю, милая, хорошо. Где я? - Этьен чуть приподнялся на локте, оглядывая скромное обиталище, в коем оказался.

Это была небольшая комната, примерно десять футов в ширину и пятнадцать - в длину. Ее скудную обстановку составляли кровать, занимаемая графом, небольшой комод, украшенный вазой с полевыми цветами, шкаф, стол и два стула, на одном из которых сидела спасительница последнего представителя славного рода де Каррадо.

- Вы в Атане, это провинция Клетер, ваша светлость, - вежливо ответила Кет.

Этьен недоуменно воззрился на девушку. Клетер? Атан?

- Господи, где это? Во Франции?

- В Святой Империи Христесар, ваша светлость.

Он рухнул обратно на тощую, жесткую подушку. Империя Христесар? Граф считал себя неплохим знатоком географии, и был уверен, что никогда не слышал о такой стране…

- Как я здесь оказался?

- Мы с братом собирали грибы и ягоды в ближайшем лесу, ваша светлость, и случайно нашли вас, - охотно начала говорить Кет. - Вы лежали очень бледный, и я сперва испугалась, что вас убили, но потом заметила, что вы дышите. Увидев кровь на вашей одежде, я решила, что вы тяжко ранены, ваша светлость, но, слава Пресветлому Христу, я ошиблась. Мы с братом перенесли вас сюда, это было несколько часов назад, и вот теперь вы очнулись.

- Ясно, - граф тяжело вздохнул. Он ничего не мог понять. - Тебя ведь зовут Кет?

- Да, ваша светлость, брат называет меня так, а полное имя - Кетара. Ой! - она вскрикнула, прижав ладони к вспыхнувшим щекам. - Откуда вы знаете?

- Когда вы с братом нашли меня в лесу, я на полминуты пришел в себя, и слышал, как он называл тебя Кет, - охотно пояснил Этьен. Он и представить себе не мог, к чему приведут его слова.

Пунцовый румянец на щеках девушки сменился смертельной бледностью, губы задрожали, а глаза наполнились слезами. Кет рухнула на колени перед кроватью, и с мольбой протянула к де Каррадо руки.

- Ваша светлость, умоляю вас, простите его! Он не хотел на самом деле причинить вам вреда, я клянусь вам! Пощадите его! - она разрыдалась, не сводя с графа полного мольбы взгляда.