Черное знамя

Олег промолчал, распрямился, чувствуя себя таким усталым, словно не один час ворочал бревна или грузил мешки с цементом.

— А что за перстенек? — спросил сотник, поднимая украшение, поворачивая так и сяк, чтобы тусклый свет, падающий от окна, играл на кресте из драгоценных камней. — Красивая штучка.

— Символ высокой степени посвящения, — отозвался Олег.

Нечто подобное было в описи вещей, взятых при одном из московских розенкрейцеров более десяти лет назад, а потом кратко упоминалось в протоколе допроса… следователя безделушка интересовала мало, как и связанные с ней верования задержанного, он больше налегал на склад оружия где-то на Сретенке и на знакомства хозяина перстня среди офицеров гарнизона.

— Поройтесь тут как следует, может, отыщете что-нибудь еще, — распорядился Бульбаш. — Ну а нам пора ехать.

— Вы отвезете меня в гостиницу? — спросил Олег.

Сотник покачал головой:

— Нет. Приказ таков — вы должны присутствовать на всех следственных мероприятиях. Поэтому сейчас мы вернемся в управление, где надо будет разговорить нашего молчаливого друга. Понятное дело.

Когда проходили через прихожую, женщина и мальчишка все так же стояли у стены — она всхлипывала, сотрясаясь всем телом, он же молчал, лишь угрюмо, искоса посверкивал глазенками.

— Что с ними будет? — поинтересовался Олег уже на лестнице.

— Да ничего, — Бульбаш махнул рукой. — Кому они интересны? Пусть живут как хотят. Конечно, если выяснится, что дура-баба тоже причастна к разным делам, то ее тоже взять придется, но это пока неясно.

Дождь показался более холодным, чем полчаса назад, туман будто стал гуще.

Забравшись в машину, Олег закрыл глаза, да так и просидел, пока они не доехали до ГЖУ, мечтая не видеть ничего из настоящего, не вспоминать того, что было в прошлом, и не думать о будущем, вообще как-то выпасть из потока времени, погрузить в безвременье, в его спасительную черноту.

В вестибюле их встретил Кириченко, возбужденный, деловито потирающий руки.

— Ну что, взяли его? Взяли? — спросил он.

— Так точно, — отозвался сотник, вытягиваясь перед начальством. — Готов для допроса.

— Ну, пойдем, — и тысячник деловито затопал к лестнице.

У Олега мелькнула мысль — попросить Кириченко освободить его, отпустить, все равно он сейчас не нужен. Но нет, нельзя показать слабость перед «опричниками», даже если ему пойдут навстречу, что маловероятно, то доложат о ней наверх, и Голубов не упустит случая позлорадствовать.

Нет уж, такого удовольствия темник не получит.

Инженер Павлов сидел на стуле перед столом, отведенным для Кириченко, был он в наручниках, а по сторонам от него располагались два крепких жандарма — мрачные физиономии, расплющенные носы, маленькие глазки, если убрать форму, то выйдут чистейшие уголовники.

— Приступайте, сотник, — велел тысячник, усаживаясь на свое место. — Протоколист?

— Готов, ваше высокоблагородие, — отозвался из-за углового стола плюгавый десятник, занесший руки над клавиатурой пишущей машинки.

Да, допрос предстоит не самый обычный, речь пойдет о вещах очень-очень секретных, и именно поэтому в комнату не пригласили обычную девушку-машинистку из гражданских сотрудников ОКЖ.

— Вы — Павлов Александр Иванович, девятисотого года рождения? — спросил Бульбаш.

Инженер не ответил, продолжил смотреть куда-то в стену, будто вовсе ничего не услышал.

— Продолжаем играть в молчанку, — сотник принялся хрустеть пальцами, и Олег, скорчившийся на стуле за «своим» столом, невольно сжался — вот сейчас последует удар. — Бессмысленное занятие, рано или поздно ты все равно заговоришь, а кроме того, почему не сообщить нам то, что мы и так знаем? Или ты будешь утверждать, что мы взяли не того? Отвечай!

Последнее слово он выкрикнул прямо в лицо Павлову, нагнувшись вплотную, но тот даже не поморщился.

Зато у Олега зазвенело в ушах, а потом и в голове, что-то словно хрустнуло между ушами, и в затылке проклюнулась боль, пока еще слабенькая, еле ощутимая, крохотный росток будущего дерева нестерпимой муки.

Но нет, только не сейчас! Нет!

— Вы — Павлов Александр Иванович, девятисотого года рождения? — повторил Бульбаш. — Нет ответа… ладно, запишем, что личность задержанного установлена по взятым с ним документам.

— Да, паспорт тут, — Кириченко похлопал по лежавшей перед ним раскрытой папке. — Переходите к главному, сотник, оно того не стоит…

Наверняка был подан какой-то знак, хотя Олег его не заметил.

Инженера дернули вверх, брякнули наручники, стул отлетел в сторону, и задержанный оказался стоящим на коленях носом в пол, с высоко задранными над спиной руками, так что рукава рубахи упали, обнажив поросшие черным волосом предплечья. Бульбаш шагнул вперед, в руке его появилась резиновая дубинка, обычный тяжелый «ластик» дружинника, неразрывно связанный с НД еще с погромов двадцатых годов.

— Будешь говорить сам или как? — поинтересовался сотник.

Олегу захотелось отвернуться, не видеть того, что сейчас будет происходить, но мышцы шеи словно парализовало. Боль стала сильнее, уже озерцо раскаленного металла плескалось внутри черепа, обжигая его стенки.