Остров представлял собой огромную торчащую из воды скалу, созданную полусотней магов земли, окруженную золотистым пляжем с пальмами. Если посмотреть чуть выше, там находились березы и даже ели, что, безусловно, являлось творением магов природы. Дальше находилась сама школа, представляя собой то ли замок, то ли крепость. Чуть дальше от нее, как грибы после дождя, ровными рядами стояли маленькие домики, организуя подобие поселка. Где-то там, с другой стороны скалы, находилась мельница, так как Грише удалось увидеть ее лопасти.
Корабль подплыл к деревянной пристани и начался процесс разгрузки багажа. Толпы призраков, представляя собой голубую реку, переносили чемоданы и сумки, пока ученики топтались на пляже, кого-то ожидая.
Гриша с его новоприобретенным другом кидали камешки в воду, считая «блинчики», когда к ним подошла Алина.
— Привет, — поздоровался оборотень, зажмуривая глаз и приседая, прицеливаясь. Затем запустил камешек так, что он скрылся из виду, прежде чем остановился, чем вызвал горестных вздох Гриши, который от силы мог набить два «блинчика». — Я насчитал тридцать два.
— Мощно, — чернокнижник запустил еще один камешек, но тот просто утонул. — А, Лина, привет.
— Давно не виделись, — буркнула княжна, смотря отрешенным взглядом куда-то за горизонт, скрестив на груди руки. — Там уже всех собирают.
И действительно, когда парни повернули голову, они увидели, как толпа собирается около ворот у подножья скалы. Не теряя ни секунды, они пошли к нарастающей куче людей.
— Уважаемые ученики, — привлекал внимание возбужденно галдящей толпы кто-то, кого Гриша не мог увидеть из-за голов других учеников. — Постройтесь, пожалуйста, парами.
Только спустя минут двадцать все угомонились и Сергей Петрович (призрак школы, как Леонид Афанасьевич, в общем) открыл кованные ворота, в которые впустил жаждущие знания тела. Гриша шел с Яшкой, Алина сзади с какой-то левой девочкой, которую она просто выхватила из ниоткуда, и таким вот стадом они стали подниматься по ступенькам, ведущим к школе.
— Слушай, — чтобы скрасить нудный подъем, начал разговор с Яшкой Хвостов, — а вот ты же Темный?
— Ну естественно, — ответил оборотень так, будто это была святая истина и как Гриша может такое не знать, — мы и, — Яшка скривился так, будто проглотил ящик шипучек разом, — вампиры — дети ночи, дети Тьмы.
— Это хорошо, — протянул Гриша, полностью удовлетворенный ответом.
Он думал о том, что все не так уж и плохо. Он с улыбкой вспоминал утро, когда думал, что всему пришел конец: молодость загублена, а он станет посмешищем, а не Хвостовым. Но вот у него уже есть друг, да еще и очень странная, но забавная, подруга. Все чудесно, осталось только Источник подчинить, и вообще можно будет как сыр в масле кататься.
Пока происходило это массовое перенаселение народов, Гриша обращал внимание на окружающую природу. Повсюду летали различные птицы, причем совершенно не волнующиеся о том, что это далеко не их экваториальный пояс. Вы когда-нибудь видели что-нибудь подобное: павлин, а над его головой на ветке березы сидит полярная сова? Гриша тоже нет. По лесу же, окружившего подъем, то и дело бегали лани и лисы причудливых раскрасок. Хоть у возможностей магии и не было четких границ, возникал какой-то диссонанс.
Спустя еще минуту ученики оказались во внутреннем дворики школы. Нет, не так, ШКОЛЫ. С корабля она казалась меньше и менее монументальной, чем сейчас, когда Гриша стоял рядом с ней.
— Мать моя волчица, — произнес Яшка, присвистнув, чем вызвал фырканье Алины где-то сзади.
Гриша на это никакого внимания не обратил, так как рассматривал здание: пятиэтажное каменное строение подковообразной формы с двухметровыми окнами и трехметровой дубовой дверью, которая больше была похожа на ворота. На ворота крепости. Крепости, которую не захватывали уже лет эдак семьсот.
Во внутреннем дворике, где сейчас расположились ученики, находилось подобие парка. В центре стоял мраморный фонтан, от которого паутинкой исходили белые дорожки. Все остальное пространство было засажено зеленым газоном, а по бокам дорожек росли туи.
— Что ж, — подала голос фигура, вышедшая из-за фонтана. Фигура была примерно одного с Гришей роста, чуть шире в плечах, чем сам парень. Одет вышедший мужчина был в белую рубашку с закатанными рукавами, открывающими вид на мускулистые руки, а также серые брюки на подтяжках и туфли бежевого цвета. Его рыжие волосы и борода подчеркивали широченную белоснежную улыбку, которой он одаривал всех присутствующих. — Вы опоздали.
Гриша посмотрел на свои часы, на которых было 14:17, а затем стал дальше слушать рыжего бородача.
— Итак, — бородач хлопнул в ладоши и улыбнулся, — прошу любить и жаловать — директор школы имени Чухры-Мухры, Федор Александрович Волошский.
По толпе пронеслись неловкие хлопки, переросшие в бурные овации и свист. Гриша тоже хлопал, так как дед много рассказывал об этом человеке: