Чернокнижники выбирают блондинок

И чернокнижник выразительно прищелкнул языком, предвкушая грядущее пиршество.

— А на ужин? — сдавленным от возмущения голосом поинтересовалась я.

Нет, не так я представляла себе бытие в замке чернокнижника! Это что же, я тут работать с утра до позднего вечера обязана?

— На ужин… — Дреган задумчиво пожевал губами.

— Пусть остаток свинины запечет с грибочками, — подал голос Хорг. — Этого добра я ей с лихвой насобираю.

— А не отравишь? — боязливо спросил Раус.

— Кто — я?! — Хорг высокомерно фыркнул. — Мальчик, да перед тобой самый лучший эксперт в плане ядов! Я определяю отраву на запах так точно, что многие годы служил при дворе его величества, проверяя еду и питье, предназначенные королю!

Я посмотрела на Дрегана, ожидая, что тот резко осадит питомца и попеняет ему за бахвальство. Но тот лишь кивнул, подтверждая сказанное.

— Хорг прав, — проговорил он. — Уж в этом деле он настоящий мастер.

— Ну хорошо, — пробормотал Раус, однако в его голосе все еще слышались сомнения.

— Значит, омлет, суп, тушеная свинина и свинина с грибами, — медленно перечислила я, стараясь не взорваться от злости. — Еще что-нибудь?

— Ну, если у тебя останутся силы, то можешь заняться моими вещами, — любезно уведомил меня Дреган.

Я невольно сжала кулаки, когда услышала новое поручение. Да он издевается, должно быть!

— Вчера я испачкал свою любимую рубашку, — продолжил чернокнижник, вряд ли подозревая, до какого бешенства я дошла. — Постирай ее хорошенько. Надеюсь, что пятна отойдут. Потом начисти мне обувь.

— Все? — глухо спросила я.

— Наверное, да. — Дреган пожал плечами. Подумал немного и добавил: — Для первого дня, конечно же.

— А он что будет делать? — полюбопытствовала я, ткнув пальцем в безмятежно сидящего Рауса.

— Заниматься, — за Дрегана ответил мой братец. — Представляешь, Лютик, оказывается, у меня есть способности к магии! И Дреган решил взять меня в ученики. Правда, здорово?

— Безумно, — ядовито проговорила я. — То бишь я весь день обязана таскать ведра с водой, драить полы, готовить еду и стирать, а ты в это время будешь прохлаждаться за книжками?

— Ага, — довольно подтвердил Раус, словно не услышав сарказма в моих словах.

— Да вы с ума все посходили! — все-таки не выдержала я и взорвалась криком: — С какой стати я тут должна батрачить по-черному? Мы так не договаривались!

— Кажется, кое-кто ожидал совсем иного, — премерзко хихикнул Хорг.

— А как мы договаривались? — искренне изумился Дреган, пропустив мимо ушей высказывание питомца. — Лютик, по-моему, с твоим отцом была достигнута определенная договоренность…

— Но я же не думала, что на меня столько всего свалится! — Я аж подпрыгнула от негодования. — Уборка, готовка, стирка! Я дома-то столько не работала!

— Вернее сказать, вообще не работала, — хмыкнув, негромко сказал Раус.

— Хорошо, — на удивление покладисто отреагировал Дреган. — Делай все по мере возможностей. Я не заставляю тебя трудиться до изнеможения. Но уж горячей едой будь добра нас обеспечить.

Краем глаза я заметила, как выразительно скривился брат. Наверное, вспомнил мои так называемые кулинарные подвиги. Но промолчал. Лишь подался вперед, с явным интересом ожидая, как я отреагирую на приказ чернокнижника.

Едой? Я свирепо усмехнулась. Ну хорошо, будет вам еда. Только потом чур не жаловаться на несварение желудка!

— Омлет, — напомнил мне Дреган. — С этим справится любая. Аппетитный, с жареной колбасой, посыпанный сыром и зеленью. Сделаешь?

— Сначала расскажи, за что ты свою невесту убил, — хмуро проговорила я. — Обещал ведь ответить на все мои вопросы.

Дреган заметно помрачнел. Покосился на Хорга, который догадливо переполз на другую сторону потолочной балки, спрятавшись тем самым от взгляда хозяина.

— А ты убил свою невесту? — ужаснулся Раус, который аж побледнел от этого известия.

— Вообще-то это была самозащита, — нехотя обронил Дреган. — Кияра… В общем, уже был назначен день нашей свадьбы, но мы давно делили с ней постель. Проводили вместе ночи, и я был твердо уверен, что она, как и я, абсолютно счастлива. Но однажды ночью я проснулся от непонятного шороха. Открыл глаза и увидел, как она заносит надо мной кинжал. А дальше — ничего не помню. Инстинкты сработали прежде, чем я опомнился. Очнулся я уже подле…

Скривил губы и отвел взгляд, не сумев завершить фразу.

В комнате после этого повисла вязкая, неуютная тишина. Раус потрясенно смотрел на Дрегана, округлив глаза. Хорг мудро помалкивал. И даже я уже жалела, что завела об этом речь.

— Почему она хотела убить тебя? — все-таки не выдержала и спросила я после долгой паузы.

— Как потом выяснилось, на браке настаивали ее родители, — глухо сказал Дреган, судорожно дернув кадыком. — В противном случае грозили лишить ее содержания и выгнать из дома. Но Кияра была влюблена в другого. Если бы я знал, если бы я только знал…

Дреган замолчал, уставившись отсутствующим взглядом куда-то поверх моей головы. Его глаза как-то подозрительно заблестели.