Чернокнижники выбирают блондинок

— Как есть-то хочется, — в этот момент тоскливо протянул Хорг, украдкой мне подмигнув. — Время-то к обеду. Что делать будем?

Отец в последний раз шмыгнул носом и решительно поднялся на ноги.

— В общем, денег мне не нужно, — сказал он. — Вы и так с лихвой за сына и дочь заплатили. Буду у вас кашеварить да за хозяйством присматривать. Все равно Раус маловат еще, ему помощь требуется. Мне бы только крышу над головой да еды немного. Все равно в деревне не могу оставаться. Каждый встречный да поперечный будет пальцем тыкать да за спиной потешаться. Гляньте, рогатый дурак идет. Уж лучше сразу в петлю.

— Папа, ты что такое говоришь? — испуганно ахнула я. — Да как так можно-то?

— Ладно, — в этот момент произнес Дреган. — Сегодня я вас точно никуда выгонять не буду. Посмотрю сперва, точно ли вы готовить умеете. А то с некоторых пор я на слово не верю.

И многозначительно посмотрел на меня.

— Да я!.. — Отец аж вскинулся от возмущения, что чернокнижник осмелился усомниться в его таланте. — Да я вам сейчас такой завтрак сделаю — пальчики оближете!

— Хотелось бы верить, — угрюмо пробурчал Хорг. — Я этого завтрака уже несколько часов жду. Благо, что мышонка успел заморить.

— Ну вот и славно, — произнес Дреган и отправился к выходу, должно быть, решив, что проблема устранена.

— А мне что делать? — тоскливо спросила я ему в спину.

— Убирайся, — коротко бросил он, не оборачиваясь.

Я подпрыгнула на месте. Как это — убирайся? Дреган так просто выгонит меня восвояси? Ну, знаете ли… Такого я не ожидала.

— Ведра и вода знаешь где, — продолжил он, и я внутренне возликовала.

Ага, стало быть, он меня не выгоняет! А я уж испугалась.

— Хотя бы пару комнат до обеда в порядок приведи, — приказал Дреган и все-таки коротко глянул на меня через плечо. Добавил с иронией: — Надеюсь, хоть это дело у тебя обойдется без приключений.

— А уж я как на это надеюсь, — буркнул Хорг. — Рядом с этой девицей и заикой остаться недолго.

Я в ответ лишь с вызовом задрала подбородок. Вот пойду и докажу им всем, что руки у меня из нужного места растут!

Глава 7

Уборку я решила начать со спальни Дрегана. Во-первых, мне было очень любопытно, как же отдыхает прославленный чернокнижник. Я хотела увидеть, на каком белье он спит, какие книги читает на досуге…

Хотя нет, пожалуй, в его книги мне лучше нос не совать. А то ведь опять что-нибудь натворю по незнанию.

А во-вторых, мне было очень неловко перед Дреганом после моего сокрушительного провала в качестве кухарки. В глубине души я все-таки опасалась, что он окончательно разочаруется во мне из-за многочисленных неудач и отправит на все четыре стороны. Так хотелось показать ему, что я хоть чего-то стою!

Естественно, за мной увязался и Хорг. Он молчал все то время, пока я с тяжким кряхтением поднимала по лестнице ведро с водой. В комнате хозяина первым делом взлетел на самый верх платяного шкафа и уставился оттуда на меня жутким немигающим взглядом.

— Что? — вопросительно буркнула я.

Поставила ведро по центру спальни и принялась озираться, оценивая масштабы предстоящей работы.

Ну, стоит сказать, все выглядит не так уж страшно. Никаких тебе человеческих черепов и прочих костей, никаких загадочных символов на полу и стенах. Особой грязи тоже нет, что радует даже сильнее. Пол я протру за пару минут. Смахну пыль со стола. Переменю белье и взобью подушки.

Словом, я основательно воспряла духом, убедившись, что ничего сложного мне пока не предстоит.

Правда, нервировал Хорг, который не сводил с меня изучающего взгляда.

— Ну чего так вылупился? — повторила я недавний вопрос. — Эдак дыру проглядишь.

— Просто я думаю, что ты первая девушка, которая вошла в спальню к хозяину за последний год, — милостиво объяснила зверушка.

— Как это? — заинтересованно переспросила я и повыше подоткнула подол платья.

Все будет удобнее на корточках лазить, вымывая углы. Все равно стесняться некого.

— После истории с Киярой у хозяина ни с кем не было отношений, — пояснил Хорг, наблюдая за моими действиями с очевидным удовольствием. Мурлыкнул: — А ножки у тебя ничего, кстати.

— Спасибо, — смущенно поблагодарила я и нырнула под кровать с тряпкой наперевес. Крикнула оттуда, старательно натирая пол: — А почему? Странно, если честно.

— Чего тут странного? — фыркнул с иронией Хорг. — Не каждый день убиваешь любимую. Дреган долго не мог оправиться от этой истории. Да и сейчас ему неприятно это вспоминать.

— Я заметила, — ответила я. Около минуты молчала, силясь достать до самого дальнего и пыльного угла. И вдруг с приглушенным воплем отпрянула, когда там что-то засветилось мягким зеленоватым светом.

— Что, опять мышь? — оживился Хорг. Слетел со шкафа и с любопытством сунул голову под кровать.

— Нет, не мышь, — дрожащим от испуга голосом ответила я. — Там что-то магическое.

— Магическое? — с явным недоверием переспросил Хорг. — Чушь какая! Мой хозяин никогда не будет хранить никакие артефакты у себя под кроватью.

— Ага, то-то мы с Раусом чуть ночью не погибли, — язвительно фыркнула я. — Видать, исключительно из-за того, что у твоего хозяина все по полочкам разложено.