Чернокнижники выбирают блондинок

— Но вы же не под его кровать забрались, — резонно возразил Хорг. — А в его кабинет без спроса сунулись. Поверь мне, деточка, никакой маг, даже самый прославленный и могущественный, не станет хранить в спальне ничего опасного. Спать нужно всем без исключения. И лучше это делать в совершенно безопасном месте. А любой артефакт — это потенциальные ворота из нижнего мира в средний. Кто знает, какая нечисть решит ими воспользоваться.

— Если ты такой умный, то тогда объясни мне, что это там светится? — огрызнулась я, устав от долгой, прочувствованной тирады Хорга.

Н-да, эдак сейчас всю яичницу без меня съедят, а я не успею даже в одной комнате прибраться. Зуб даю, отец уже накрывает на стол.

Хорг высокомерно фыркнул и, в свою очередь, нырнул под кровать. Зацокал по свежевымытому полу когтями, и я невольно поморщилась.

Эх, наследит ведь!

— Хм… — донеслось неразборчивое бормотание. — А ведь и впрямь тут что-то есть. Не понимаю. — Затем уже громче Хорг приказал: — Деточка, ну-ка подсоби это вытащить!

— Ага, сейчас, разбежалась, — невежливо фыркнула я в ответ. — Я в жизни больше ни к чему волшебному и близко не подойду.

— Честное слово, тут ничего опасного нет, — попытался убедить меня Хорг. — Я один не справлюсь.

— Ничем не могу помочь, — гордая своей принципиальностью, сказала я. — Мне моя жизнь дорога. А тебе я как-то не доверяю особо.

— А если взамен я помогу тебе очаровать хозяина? — искушающим тоном предложил Хорг. — Я ведь не слепой. Вижу, как ты в его сторону то и дело глазками стреляешь. Только знай: у тебя ничего не получится.

— И ничего я в его сторону глазками не стреляю! — оскорбленно отозвалась я и еще более оскорбленно поинтересовалась: — И почему это у меня ничего не получится?

Из-под кровати донесся саркастический смешок, и я насупилась, осознав, как ловко этот негодяй поймал меня на слове.

— Так как, поможешь? — лукаво полюбопытствовал Хорг. — Заключим, так сказать, взаимовыгодную сделку.

— Если что, я все Дрегану расскажу, — пригрозила я после минуты сомнений. После чего вновь нырнула во тьму и поползла к загадочному предмету.

— Главное, при этом не забудь упомянуть, что именно я тебе предложил в качестве поощрения, — фыркнул Хорг.

Ох, мало ему вчера досталось! Понятия не имею, как Дреган постоянно терпит рядом Хорга с его извечными шуточками! На месте чернокнижника я бы давным-давно укоротила слишком острый язычок своевольного питомца.

Так или иначе, но совместными усилиями мы достаточно скоро вытащили загадочный предмет на середину комнаты. Я тут же отпрыгнула от него подальше, поскольку не совсем доверяла словам Хорга о полной безопасности нашей затеи. И с жадным любопытством вытянула шею, внимательно рассматривая непонятную штуковину.

Это был шар. Не очень крупный, размером, наверное, с яблоко. Но удивительно тяжелый. Его поверхность хрустально поблескивала, абсолютно гладкая и скользкая. Понятно, почему Хорг никак не мог справиться с этой задачей самостоятельно. Когти, поди, соскальзывали.

А еще в глубине шара блуждали зеленоватые искры, которые то сливались друг с другом, то вновь начинали танцевать крохотными огоньками.

— Красиво, — завороженно выдохнула я.

— Угу, — подтвердил Хорг.

Быстро обежал шар со всех сторон и зачем-то постучал по нему крылом.

На какой-то миг магические искры вспыхнули ярче, приобретя насыщенный изумрудный оттенок. Но тут же свечение стало прежним.

— Хм… — глубокомысленно выдохнул Хорг и вновь обежал шар.

— Может, Дрегана кликнем? — неуверенно предложила я, когда зверек принялся обнюхивать шар.

— Обязательно, — заверил он меня. — Только чуть позже.

После чего еще и лизнул шар длинный узким язычком, раздвоенным на конце.

Я невольно передернула плечами. Как бы Хорг от него еще и откусить не попытался.

— Так тебе действительно нравится Дреган? — вдруг спросил он, отвлекшись от изучения находки.

Я изумленно моргнула. При имени чернокнижника искры в глубине шара слились в единое целое. Теперь хрустальную сферу изнутри заполнял зеленый плотный туман. Раньше такого не было.

Хорг удовлетворенно крякнул, как будто именно этого результата и ожидал.

— Что ты думаешь о Дрегане фон Каасе? — спросил он вновь, глядя при этом не на меня, а прямо в шар.

Туман стал еще гуще и принялся светлеть на глазах.

— Ну… он симпатичный, — честно ответила я. — И спокойный. И вежливый. И спас меня.

«И даже не выгнал после всего, что я натворила за одни лишь сутки в его замке».

Правда, последнюю мысль я осмотрительно не стала озвучивать.

— Неужели тебя не беспокоит, что прежняя его возлюбленная погибла от его же рук? — полюбопытствовал Хорг.

— Дреган объяснил, как все случилось на самом деле. — Я пожала плечами, недоумевая все сильнее и сильнее, с чего вдруг Хорг так заинтересовался моим отношением к его хозяину. — Он спасал свою жизнь. Эта Кияра сама напала на него.

— Кияра…

Я вздрогнула всем телом, услышав этот шепот. Он словно родился в воздухе комнаты и прозвучал сразу со всех сторон. Я в один гигантский прыжок достигла дверей и напряженно замерла на пороге, готовая в случае чего выскочить в коридор.