Чернокнижники выбирают блондинок

Сказать, что мне стало не по себе, – ничего не сказать. Почему-то захотелось выбежать прочь, не оглядываясь. И я сама не понимала, по какой причине так реагирую на происходящее. Летисия не угрожала мне. Не говорила гадостей. Но… Я была бы счастлива оказаться от нее как можно дальше в этот момент.

– Шаршах пришел ко мне сразу после того, как заключил сделку с Хоргом, – протянула Летисия. – Он мне все рассказал. И мы решили сыграть в одну игру с очень простыми правилами.

Я слушала Летисию, хмурясь все сильнее. Увы, я по-прежнему не представляла, куда она клонит. Если Шаршах ей все рассказал, то получается, она с ним заодно. Но что это значит? Раус обречен? Или Дрегана заманивают в ловушку?

– И что? – с опаской осведомилась я. – Дрегану нет смысла пытаться спасти моего брата?

– Дреган спасает не того, – с лучезарной улыбкой проговорила Летисия. – Невинные души – это настоящее пиршество для зеркальных тварей. Но Шаршах полакомился не только твоим братом. Он и тебя успел потрепать.

– Все равно не понимаю, – призналась я. – Честное слово, я…

– У тебя на носу какой-то прыщик вскочил, – вдруг резко перебила меня Летисия. – Вот, взгляни.

И протянула мне карманное зеркальце, которое ловко выудила из кармана штанов.

Я приняла его, удивляясь все сильнее и сильнее. Странная она какая-то. И что значат ее слова про то, что Дреган спасает не того?

Озарение пришло внезапно. Увы, слишком поздно. Уже после того, как я кинула взгляд в зеркальце, выискивая злополучный прыщик.

Пока Дреган наверху пытается спасти Рауса, зеркальная тварь здесь, рядом со мной.

В отражении клубилась серая непроглядная мгла. Один взгляд – и мир вокруг перестал существовать. Правда, очень сомневаюсь, что на сей раз мне удастся найти обратную дорогу.

– Вот так-то, девочка, – из какого-то невообразимого далека успела услышать я торжествующий голос Летисии. – Вот так-то. Прости, но ты слишком глупа для той, которая станет женой моего сына.

Падение в темноту длилось настолько долго, что я думала, будто оно никогда не прекратится. Но внезапно я обнаружила, что стою на уже знакомой мне дороге из серого камня, простирающейся невообразимо далеко по обе стороны.

Ну Летисия! Не ожидала от нее такого. Зачем сразу же отправлять неугодную невесту сына в нижний мир? В конце концов, если она настолько против нашего брака, то что мешало ей высказаться?

«И что бы это изменило? – скептически вопросил внутренний голос. – Как будто мнение матери имеет особое значение для Дрегана. Он всегда поступает так, как хочет сам».

Я уныло посмотрела в одну сторону. Затем в другую. И села прямо на камни, зябко поджав под себя ноги.

И что дальше? С дороги я не сойду, это совершенно точно. Душу свою тоже никому не отдам. Шаршаху придется весьма постараться, чтобы отнять ее у меня. О могуществе я не мечтаю. Власти мне тоже не надо. Магия… И без нее прекрасно живется. Даже не представляю, чем бы он мог меня соблазнить.

– Быть может, этим?

Я вздрогнула, услышав этот вкрадчивый шепот. Туман, клубящийся по обе стороны от дороги, резко схлынул. И я увидела… Себя. Но в каком виде!

Длинные светлые волосы окутывали меня, подобно плащу. В них золотилось множество нитей с драгоценными камнями. Алый шелк дорогого платья слепил глаза. Мой двойник взглянул на меня с плохо скрытым превосходством. На губах девушки, так похожей на меня, заиграла снисходительная улыбка. И я внезапно смутилась.

– Сколько раз за последние дни тебя называли глупой?

Шепот продолжал обволакивать меня. Я никак не могла понять, откуда он идет.

– Сколько раз сказали, что ты не пара Дрегану?

Дурацкие вопросы. Дурацкие и совсем не смешные. Я уже устала от них.

– А ведь все может измениться. Ты станешь истинной королевой званых приемов. Дреган будет счастлив вывести тебя в свет. Красивая, остроумная, безжалостная к врагам… Неужели ты не хочешь этого?

Я помотала головой. Ну, то есть, конечно, я хотела этого. Но цену за это Шаршах возьмет непомерную.

– Душа имеет свойство восстанавливаться. Зато тебя больше не надо будет опекать. Ты превратишься из вечной жертвы в охотницу. И уже тебя будут бояться.

Девушка, стоящая около обочины дороги, улыбнулась. Широко распахнула руки, призывая меня в объятия.

Я упрямо уткнулась взглядом в свои колени. Ну да, умом я не вышла. Но это дело поправимое. Просто родителям недосуг было заботиться о моем образовании. Хоть считать и читать научили – и то благо. Но я обязательно это исправлю!