Черноморский набат

Речь Суворова вызвала бурный восторг среди собравшихся генералов. Затем Суворов глянул на самого младшего из присутствующих – Матвея Платова. По старой традиции ему, младшему, и первому говорить. Платов поднялся и громко произнес:

– Штурм!

Затем каждый из генералов поднялся и высказался за штурм. Суворов перецеловал их всех по очереди!

Атакующие войска разделялись на три отряда, по три колонны каждый. Отряд генерал-майора де Рибаса атаковал с речной стороны. Правое крыло, под начальством генерал-поручика Павла Потемкина, наносило удар по западной части крепости. Левое крыло генерал-поручика Самойлова атаковало восточную. Позади стояли кавалерийские резервы бригадира Вестфалена. Свое место Суворов определил на северной стороне с несколькими офицерами и казачьим конвоем. Войск у Суворова было тридцать тысяч, из них половина казаков, вооруженных только пиками. Но участь Измаила была уже решена.

10 декабря с восходом солнца началась подготовка к штурму. Прицельный огонь открыла вся осадная артиллерия. Турки вначале отвечали. Одна из неприятельских бомб попала в крюйт-камеру бригантины «Константин» и разорвала судно в клочья. Из команды не уцелел никто.

В полках читали приказ командующего: «Храбрые воины! Приведите себе в сей день на память все наши победы и докажите, что ничто не может противиться силе оружия российского. Нам предлежит не сражение, которое бы в воле нашей состояло отложить, но непременное взятие места знаменитого, которое решит судьбу кампании и которое почитают гордые турки неприступным. Два раза осаждала Измаил русская армия и два раза отступала; нам остается в третий раз или победить, или умереть со славою».

Закончился тревожный день 10 декабря, на землю спустилась ночь. В крепости было темно и тихо, доносились лишь оклики часовых да лай собак.

Уже позднее станет известно, что Айдозли-Мехмет-паша знал о предстоящем штурме и деятельно готовился к его отражению. Накануне в крепость перебежали несколько бывших запорожцев, которые и поведали сераскиру о том, что его ожидает. Узнав тревожную новость, Айдозли-Мехмет немедленно передвинул к крепостным стенам половину своего войска. Сам же всю ночь до рассвета объезжал крепость, давая указания кому и где драться.

В русском лагере в ту ночь тоже мало кто спал. Многие молились, офицеры писали письма. Суворов обошел бивак, ободряя солдат, вспоминая с ними былые победные дела.

* * *

В 3 часа пополуночи 11 декабря 1790 года в темное небо взвилась первая сигнальная ракета. Это был сигнал, по которому войска оставили бивуаки и, построившись в колонны, выступили к назначенным местам. За рекой медленно вставало холодное солнце, для многих последнее… Спустя полтора часа в небо с шипением взлетела еще одна ракета!

Тишину взорвал одновременный залп более семи сотен пушек с осадных батарей и с флотилии де Рибаса. Штурм начался! Современник пишет: «Тогда крепость казалась настоящим вулканом, извергавшим пламя; казалось, все стихии разрушения исторглись на свободу, для борьбы между собою. Мужественно, в стройном порядке, решительно наступали колонны, – живо подходили ко рву, бросали в него свои фашины, по две в ряд, – спускались в ров и спешили к валу, у подошвы его ставили лестницы (которые, однако, на большей части пунктов оказались слишком короткими, и нужно было связывать их по две вместе), лезли на вал и, опираясь на свои штыки, всходили на самый верх. Между тем стрелки оставались внизу и отсюда поражали защитников вала, узнавая их по огню их выстрелов».

Раньше всех подошла к крепости 2-я колонна генерала Ласси. Выйдя ко рву, он приказал полковнику Неклюдову отражать стрелками неприятеля, а гвардейскому прапорщику князю Гагарину приставлять лестницы к валу, как только ров будет завален фашинами. Под градом неприятельских пуль егеря быстро взобрались на вал. За ними полез и сам генерал. В 6 часов утра Ласси уже на валу. Но главный бой для него еще только начался. Турки атаковали бешено и огромными силами. Резались на саблях и кинжалах, били копьями, наши отбивались штыками. Все висело на волоске, несколько раз наших едва не сбрасывали вниз, но екатеринославские егеря держались из последних сил. Когда ломались штыки, орудовали прикладами. Затем на помощь к ним подоспели егеря белорусские, и стало немного полегче. Убитых и раненых было очень много. Неклюдов был тяжело ранен. Измайловский прапорщик Гагарин собрал в кучу рассеявшихся было по эскаладе егерей и решительно атаковал турок, после чего соединился с Ласси, который едва удерживался на валу.