Черные бароны или мы служили при Чепичке

— Я думаю, что лучше всего справится Кефалин, — защищался учитель, — Он ведь больше всех водится с людьми, на которых надо воздействовать в первую очередь, и к нему они больше прислушаются.

— Хорошо, — согласился лейтенант, — Собрание, где будет зачитан приказ министра, начнётся в шестнадцать ноль–ноль. Приказ зачитаю я, затем я передам слово товарищу командиру, который произнесёт успокоительную речь. А потом выступит товарищ Кефалин, как комсомолец.

То, что близится катастрофа, было ясно каждому, кто заглянул бы в танковую часть напротив. Все солдаты, включая караульных, были разоружены, а склады вооружений тщательно заперты. Дежурные по роте не приветствовали офицеров, изображали слепоту и шарили руками вокруг себя с криками»Ищу дембель!»

Хотя в стройбате ещё находились оптимисты, утверждающие, что продление службы коснётся лишь боевых частей, незаменимых для защиты Родины.

«Мы что, элитные войска?» — аргументировали они, — «и потом — у нас полно народу со сниженной группой годности».

Но их оптимизму вскоре было суждено перенести жестокий удар.

Среди всеобщей неопределённости и догадок Кефалин выбрался на улицу и направился в ближайший магазин. Тщательно вывернув карманы, он выяснил, что у него с собой девять крон наличными. Кефалин выложил их на прилавок и показал на бутылку фруктового вина»Малагелло».

— Редкостная дрянь, — отметил продавец, — ты, дружище, с ним поосторожнее!

Кефалин взял бутылку и спрятал её под шинель. Когда он вернулся в часть, бойцы собирались в политкомнате, яростно споря о причине неожиданного собрания.

— Проходите, Кефалин, — позвал лейтенант Троник, — Уже начинаем.

— Мне надо в туалет, — с отсутствующим видом сказал ротный агитатор, и, чуть помедлив, пошёл в умывальную. Усевшись в углу, он вытащил бутылку, откупорил её, закрыл глаза и начал пить. Долго и упорно. Через каждые несколько глотков он прерывался набрать воздуха, но тут же возвращался к делу. Через две или три минуты адское содержимое бутылки было ликвидировано.

В политкомнате, тем временем, проходило собрание. Лейтенант Троник дрожащим голосом зачитал приказ о продлении действительной воинской службы. Глубокое потрясение поначалу отозвалось тишиной. Каждый чувствовал, что сегодня дело добром не кончится. Опасное напряжение наполнило воздух.

К роте обратился старший лейтенант Мазурек.«Товарищи», — заскулил он, — мы все должны осознать, что государство полагается на нас, потому что армия — опора государства, наш народ верит в армию, мы должны исполнить то, что от нас требуется, каждый должен стоять на своём месте, так должно быть, товарищи, мы должны…»

— Жидовство! — завопил Салус.

— Свинство! — присоединились остальные, стуча и колотя по столам, свистя и издавая звуки, не отвечающие важности момента.

— Товарищи, — кричал Троник, — дайте товарищу командиру договорить!

Но Мазурек, похоже, и сам договаривать не хотел. Он испуганно скорчился в углу, словно к нему приближалась его супруга.

Лейтенант Троник изо всех сил пытался овладеть ситуацией. Глазами он пытался отыскать комсомольцев, но их вид был неутешителен. Ясанек опять рыдал, учитель упрямо глядел в пол, и даже Бобр в этот раз не проявил желания поставить весь свой авторитет перевоспитанного грабителя на защиту мудрого решения Алексея Чепички.

— Кефалин! — осенило лейтенанта, — Единственный, кто поможет нам не выпустить ситуацию из-под контроля — это Кефалин!

Стремительно выбежав из комнаты, он кинулся к туалетам, чтобы известить агитатора о необходимости его вмешательства. Но Кефалина там не было. Лейтенант бегал по дому, заглядывал в помещения и звал Кефалина по имени. Безрезультатно. Но тут из душевой донесись клокочущие звуки. Казалось, там кто-то давится.

Лейтенант распахнул дверь и чуть не споткнулся о полумёртвого агитатора.«Кефалин!» — запричитал лейтенант, — «Кефалин, что же вы натворили, товарищ!«Потрясённый, он потащился обратно на собрание, где в его отсутствие ситуация значительно ухудшилась и обострилась. Солдаты покинули свои места и размахивали руками перед лицом старшего лейтенанта Мазурека.

Однако, когда вошёл Троник, все взгляды сразу обратились на него. Было ясно, что произошло что-то ужасное. В глазах лейтенанта стоял неописуемый ужас, рот беззвучно открывался, кулаки были судорожно сжаты.

Солдаты начали украдкой переглядываться, потому что каждый про себя подумал о чьём-то самоубийстве. Наступило тягостное молчание, которое не мог нарушить никто другой, кроме лейтенанта Троника.

Наконец, он заговорил.

— Товарищи, — сказал он глухим голосом, — Сейчас должен был говорить ротный агитатор.

— Кефалин — зашумели солдаты со всех сторон, только сейчас заметив, что агитатора среди них нет. Что с ним случилось? Вскрыл себе вены? Отравился? Или, может быть, повесился?

— Товарищи, это очень печально, — выдавливал из себя слова уничтоженный лейтенант, — но Кефалин нажрался, как комсомолец!

Глава восемнадцатая. РОТА В ОТНОСИТЕЛЬНОМ РАЗЛОЖЕНИИ