Черные чулки

Летиция была уверена, что Том столь стремительно отошел от нее потому, что она продемонстрировала ему ту сторону своего «я», которая не соответствовала его ожиданиям. Она не до конца понимала, что произошло в тот вечер. Мэтью пробудил какие-то дремавшие в ней качества характера, это она понимала, он словно мысленно сообщил ей свои сексуальные желания. Оглядываясь назад, вспоминая, как она повела себя в последний раз с Томом, Летиция приходила к выводу, что ее поведение было точно таким, как и впоследствии с Мэтью. Но если Мэтью ее в этом поощрял и, очевидно, испытывал удовольствие, видя ее страсть, то Том, она была уверена, находил в этом нечто шокирующее. Ведь раньше она разыгрывала с ним роль застенчивой и робкой партнерши и позволяла брать инициативу в свои руки, ибо это было то, чего он, по ее мнению, хотел. Честно говоря, она не была уверена, что сама хотела именно этого. Но как только она вышла из этой роли, Тому это не понравилось, и он, по всей видимости, решил, что она вовсе не та женщина, за которую он ее принимал.

Секс никогда не был главным в ее жизни. Она получала от него удовольствие, но при этом чувствовала, что ей чего-то не хватает. До настоящего времени она винила в этом себя, считая, что у нее пониженное половое влечение. Теперь же выяснилось, что проблема заключается в том, чтобы найти правильный стимул.

Летиция была рада, что в офисе шла напряженная работа. Два дня могут тянуться слишком медленно, и нужно, чтобы ее что-то отвлекло от мыслей. Новый каталог должен был выйти через месяц, и требовалось сделать множество эскизов и фотографий.

Во время перерыва на ленч Джой попросила Летицию отнести в кабинет Мэтью кое-какие бумаги к его возвращению. Даже от одного упоминания имени Мэтью у Летиции участился пульс.

Джеки сидела за письменным столом и ела сандвич.

— Джой хочет, чтобы он посмотрел вот эти вещи, — сказала Летиция, передавая Джеки папку.

— Спасибо. Я прослежу, чтобы он их посмотрел. Кстати, как вчера прошел у тебя вечер?

Джеки была миниатюрной блондинкой с круглым кукольным личиком, крохотным носиком и маленькими темно-коричневыми глазами. На ней были белая блузка в обтяжку и мини-юбка, из-под которой выглядывали полные круглые бедра. Под слоем пудры лицо ее казалось матово-загорелым.

— Вечер вчера? — невольно переспросила Летиция.

— Ты приходила сюда, чтобы выпить по случаю твоего приема на работу, ты помнишь?

— Ах да! Было очень мило, спасибо.

— У тебя есть минутка времени? — спросила Джеки, откладывая сандвич.

— В общем, нет.

— Присядь, пожалуйста, на секунду.

Поколебавшись, Летиция села на кресло с прямой спинкой, стоявшее сбоку от стола.

— Ты не возражаешь, если я дам тебе добрый совет?

— Пожалуйста, если я не обязательно должна ему следовать.

— Мэтью очаровательный мужчина. Очень привлекательный. Сексапильный. И в то же время порядочная скотина.

— Я не совсем понимаю…

— Попробую угадать. Он предложил подвезти тебя домой, так? Это, дескать, по пути. Затем предложил поплавать в клубе здоровья, верно? Затем повел в отель и уложил в постель. Я права?

Летиция почувствовала, как заполыхало ее лицо.

— Мне кажется, что это…

— Что это не мое дело. Ты права, действительно это не мое дело. Но все женщины — это как бы сестры, и я просто предостерегаю тебя. Существует отработанная рутина, Летиция. Все, кто приходит сюда работать и у кого мало-мальски смазливая физиономия и аппетитная фигурка — а ты девушка, прямо скажем, эффектная, — проходят через это. Я знаю, что происходит. Я вижу счета из отеля.

— Так в чем твой совет?

— Не слишком всему этому верь. Понимаешь, существуют две линии поведения, которых придерживаются женатые мужчины. Ты ведь, конечно, знаешь, что он женат?

— Да.

— Так вот, они либо говорят, что брак у них счастливый, но жена ничего не смыслит в сексе. Либо говорят, что их брак — ужасная ошибка и что они собираются развестись. Мэтью придерживается этой линии. Я права?

Летиция кивнула.

— Он не разводится и не собирается этого делать. Они женаты уже пятнадцать лет. Его жена весьма интересная женщина. Она тоже занимается торговлей тряпками. Просто хочу, чтобы ты имела это в виду, вот и все.

Летиция поднялась с кресла. Она и сама затруднялась определить свое отношение ко всему услышанному. Ей хотелось сказать Джеки, что она легла с Мэтью в постель по единственной причине — она просто страстно его хотела и ей было совершенно без разницы, кто он и что он такое. Однако она лишь сказала:

— Спасибо.

— Я считаю, что он негодяй, — добавила Джеки.

— Зачем ты тогда работаешь на него?

— Но он очаровательный негодяй. Мужчины — те же дети, ты не находишь? Если им дать игрушку, они играют ею до тех пор, пока не разломают. Мэтью пока что еще свою игрушку не разломал.

— А как ты? Он тебя приглашал поплавать?

Джеки кивнула:

— В первый же день. Но дальше этого не пошло. Я часто думала, как бы все могло сложиться.

Летиция преодолела искушение все ей рассказать.

— Я, пожалуй, пойду.

— Мэтью вернется завтра.

— Я знаю, — проговорила Летиция с загадочной улыбкой.

— Я заеду за тобой в восемь.

— Куда мы поедем?

— Это имеет значение?