Черные георгины

Лорел не хватало воздуха – тело поглощало боль, и адреналин растекался по венам.

Джейсон все еще целился в голову Эбигейл.

– Тебе страшно. Перестань притворяться, будто не боишься.

– Она действительно не боится вас, – выдохнула Лорел, морщась от горячей боли в руке. – Вы ошибаетесь на ее счет. Что бы вы ни делали, она не будет вас бояться. – Джейсону нужен был их страх, и они не должны были его показать. – Единственная женщина в этой оранжерее, которая боится вас, сейчас без сознания. И она любит вас. Неужели вы ничего к ней не чувствуете?

– Я пытался! – крикнул Джейсон, вскидывая руки. Впрочем, в следующее мгновение он опомнился и снова направил на них пистолет. – Я пытался, но у нее не получилось сделать меня счастливым. Ни у одной из них это не получилось.

Он расклеивался буквально на глазах.

Эбигейл положила руку себе на колено – на том же уровне, что и пистолет на тележке.

– Возможно, это зависит не от других. Возможно, никто не сделает тебя счастливым. Я долго изучала тебя и прихожу к выводу, что ты никогда не будешь счастлив. И только ты сам можешь контролировать свое будущее. Только ты. – Они кивком указала на пистолет, направленный ей в голову. – Может быть, пришло твое время присоединиться к матери.

Боль усиливалась, и Лорел изо всех сил старалась не потерять сознание. Собравшись с духом, она заставила себя подняться на колени.

– Просто опустите пистолет и позвольте нам помочь вам.

– Ну нет, – сказала Эбигейл. – Я думаю, он понимает, что ему ничем нельзя помочь.

– Это ты виновата! – закричал Джейсон, тыча в нее пистолетом. – Я часто злился, но пытался наладить свою жизнь, пока не появилась ты. Ты отравила мне кровь, ты влила дерьмо в мои вены и заставила меня чувствовать себя непобедимым. Никакая другая женщина так на меня не влияла. – Он посерьезнел, и его лицо словно окаменело. – Только ты. – Теперь он говорил медленно и спокойно, не сводя глаз с Эбигейл. – Все прежнее было только тренировкой, пробным прогоном. Пока я не привел тебя сюда. – Он облизнул губы и покатал на языке какие-то странные звуки, как будто низко напевая что-то.

Эбигейл фыркнула.

– Ты все равно не сможешь это сделать.

Лорел закашлялась и попыталась придвинуться к Эбигейл.

– Не слушайте ее, Джейсон. Вас использовали, вам было больно. Я смогу вам помочь. – Ей не нравилась эта перемена в его настроении.

– Нет. Не можете. – Что-то похожее на кривую усмешку сожаления тронуло его губы. – Вы с Хейли стоите сейчас на пути.

– Подождите. Объясните хотя бы про цветы. Я знаю, что они символизируют предательство, но где вы впервые их увидели? – Лорел отчаянно пыталась поддержать разговор. Помощь должна была прийти с минуты на минуту.

Он пожал плечами.

– Я увидел их в одном старом телешоу, и они показались мне красивыми. Потом я узнал о них больше и понял, что они совсем как женщины. Милые и хрупкие на вид, но с темным сердцем. И они прекрасны, когда замерзают… как и женщины. – Джейсон снова посмотрел на Эбигейл. – Надеюсь, ты не замерзнешь. Нам нужно найти поле поближе к твоему дому, ты ведь не против? Оставаться здесь нельзя. – Он медленно выдохнул и поднял голову. – Ты будешь потрясающе выглядеть на снегу.

– Подождите, Джейсон… – начала Лорел, подтягивая ноги.

– Нет. – Он повернулся и направил пистолет ей в голову. – Пока вы рядом, она будет отвлекаться и не сможет уделить мне все свое внимание. Извините, не знал, что вы доктор. Теперь уже слишком поздно.

Лорел нырнула за своим пистолетом как раз в тот момент, когда наружная дверь распахнулась.

Джейсон повернулся, и Гек выбил оружие у него из рук. Джейсон с яростным ревом бросился вперед и врезался Геку в грудь, прижав его к дверной раме.

Гек остановил его ударом в лицо и добавил несколько коротких по туловищу, отбросивших противника к цветам. Заключительный апперкот подбросил Джейсона вверх, и он рухнул на земляной пол, помяв несколько георгинов. Сверху на него посыпались лепестки.

Гек смахнул снег с лица, схватил Джейсона за плечо, перевернул на живот и быстро сковал руки за спиной кабельной стяжкой, которую достал из заднего кармана.

Лорел опустилась на тележку и, уронив окровавленный пистолет, зажала ладонью рану.

Издалека донесся вой сирен.

Гек быстро осмотрел теплицу и поспешил к Лорел.

– Насколько все плохо?

– Не знаю. – Она опустила голову.

– Ты в порядке. – Он взялся за ее здоровое плечо и наклонился, чтобы проверить пульс Хейли. – В нее стреляли?

– Просто отключилась, – сказала Эбигейл, отряхивая руки.

Первыми в теплицу вошли полицейские. Убедившись, что опасности нет, они впустили на место происшествия парамедиков.

Офицер Зелло рывком поднял Джейсона и подтолкнул к двери. Проходя мимо, убийца шмыгнул носом.

Лорел подняла голову.

– Кстати, наш договор на барндоминиум расторгнут. Вы уволены. – Она попыталась взять в фокус Гека, но в глазах все расплывалось. – Мне нужно найти нового архитектора. – Ее повело в сторону.

– Я порасспрашиваю… – Гек поймал ее, не дав упасть, и перенес на тележку. Лорел схватила его за куртку здоровой рукой и, притянув поближе, прошептала на ухо: