Черные георгины

– В Семи Сестрах. – Это созвездие, известное также как Плеяды, всегда интересовало ее.

Эбигейл улыбнулась накрашенными красными губами. Синяк у нее на скуле тянулся к припухшему глазу.

– Как кстати. – Она переложила клатч в другую руку. – Я стараюсь не чувствовать себя задетой тем фактом, что ты приказала своим головорезам перевернуть мой кабинет и лабораторию вверх дном.

Лорел нажала кнопку еще раз, чтобы подняться повыше.

– Получается?

Эбигейл надула губы.

– Отчасти. В тебя стреляли, так что, возможно, ты плохо соображала.

Любое решение, принятое ее сводной сестрой, основывалось скорее на расчете, чем на эмоциях.

– Ты знаешь, что я думаю.

– Знаю. – Эбигейл наклонилась с заговорщическим видом. – Ты думаешь, что я социопат или кто-то еще под таким же симпатичным лейблом, что я забавы ради поиграла с головой этого парня и что мой эксперимент дал нежелательный результат. – Она прищелкнула языком. – Но ты не права. Я бы никогда так не поступила. Мое время слишком дорого стоит.

Она посмотрела на инкрустированные бриллиантами часики на запястье.

– Сегодня утром меня два часа допрашивали в полиции. Я действительно понятия не имела, что Джейсон Эббот хотел арендовать эту теплицу для выращивания черных георгинов. Он говорил что-то о своем бизнесе, и я, по правде говоря, совсем забыла об этом. Участок удаленный, находится в нескольких милях от всего остального. Кто знал, что он выращивает эти ужасные цветы? Я даже не знала о существовании черных георгинов.

Хотели прижать Эбигейл? Вот результат.

– Ты такая нарядная.

– У меня свидание. Доктор Джозеф Киз пригласил на благотворительный вечер в Сиэтле, и, поскольку мы оба разделяем интерес к тебе, я решила, что пойду. Тебе же он неинтересен, не так ли?

– Нет.

Известив о себе тяжелыми шагами, в палату вошел Гек с перекинутым через плечо рюкзаком.

– Привет. Я принес… – Он осекся, заметив Эбигейл. – Доктор Кейн. – Вбежавший следом Эней покружился и сел у ног хозяина.

Эбигейл усмехнулась и вскользь коснулась пальцами его руки. Прошествовав к двери, она обернулась.

– Выздоравливай, сестренка. Проведаю тебя завтра. – Ее каблуки простучали по коридору.

Гек поежился.

– Эта женщина. – Он повернулся, и его карие глаза потеплели. – Ты выглядишь лучше.

– Спасибо. Проверка записей Эбигейл ничего не дала. – Лорел обнаружила, что не испытывает по этому поводу особого разочарования. Обезболивающие притупили восприятие.

Гек опустился на желтый стул и поставил рюкзак на пол.

– Давай-ка, в качестве исключения, начнем с тебя. Как ты себя чувствуешь?

Почему бы и нет? Она была вовсе не против обсудить личные вопросы и поскорее вернуться к делу.

– Выздоровление идет хорошо, и я тут подумала… – Лорел замялась.

– В этом нет ничего необычного.

– Ты прав. Но после всего случившегося, когда стреляли в меня и стреляли в тебя, когда я увидела, как тебе плохо… В общем, я подумала, что, возможно, жизнь коротка. – Она дернула за ниточку на одеяле. – Я уже поговорила со своим боссом и подала заявление с просьбой назначить меня начальником оперативной группы по борьбе с насильственными преступления, базирующейся на постоянной основе в Дженезис-Вэлли.

Гек откинулся на спинку стула.

– Что он сказал?

Она вздохнула.

– Что рассмотрит этот вопрос и даст мне ответ в течение недели. А еще я подумала, что, может быть, нам стоит поужинать вместе. – Поскольку незамедлительной ответной реакции не последовало, она поспешно добавила: – Нам с тобой. Не мне с моим боссом. Типа свидание.

Гек ухмыльнулся, и повязка у него на голове сдвинулась чуть выше.

– Приятно хоть раз быть с тобой на одной волне. – Он открыл пакет и достал бургеры и картошку фри. – Тебе заказал без лука.

Она улыбнулась. Когда-то, во время их прошлого расследования, они обедали в закусочной и тоже заказывали бургеры.

– Ты запомнил.

– Да. – Гек поставил корзинку с картошкой фри на кровать и откинулся на спинку стула. Щетина на твердом решительном подбородке уже прошла стадию «пятичасовой тени». Прядь его темных волос упала на лоб. Небольшой стул подчеркивал внушительные габариты.

– Ты хорошо выглядишь, – пробормотала она.

Он прожевал картошку, не спуская с нее глаз.

– Спасибо. Ты тоже.

– Я в порядке. – Лорел тоже взяла картошку здоровой рукой. Вкусная, солоноватая. Ей было тепло и комфортно. Может быть, сказывалось действие лекарств, а может быть, ей просто нравилось быть в компании капитана Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы. Он был такой интересный и загадочный и так отличался от всех ее знакомых. Она уже не раз мысленно прокручивала сцену в теплице, куда он ворвался, чтобы спасти ее от вооруженного безумца. – Знаешь, у нас действительно хорошо получается работать вместе.

– Ты хороший напарник. – Гек протянул руку и погладил Энея по голове. – Хотелось бы только, чтобы в нас перестали стрелять.

Лорел кивнула. Легкая дымка перед глазами приятно смягчала строгую обстановку больничной палаты.

– Договорились. Чтобы в нас больше не стреляли. – Она взяла еще картошки. – Ты проверил Хейли Джонсон?