Черные георгины

– Тогда давай посмотрим записи.

На приборной панели зазвонил телефон, и Лорел сразу же ответила.

– Привет. Это Монти. Гек с вами? – Капитан зашелся кашлем. – Извините.

– Да. Вы же вроде собирались домой, отдохнуть?

– Так и сделаю, когда вы будете здесь. У нас еще одно тело.

* * *

Въехав в окруженный старыми деревьями и ветхим деревянным забором квартал, Лорел увидела машины «Скорой помощи» с включенными фарами, припаркованные у дома в тупичке. Блубоннет-Филд застраивался в семидесятые и отчасти в восьмидесятые, но дома здесь находились в хорошем состоянии. Квартал занимал небольшую, примерно в треть акра, площадь, так что соседние здания стояли близко друг к другу.

Припарковавшись за пикапом Службы охраны дикой природы, Лорел обошла патрульную машину и направилась к лужайке перед домом. То, что она увидела, пронзило грудь ледяными пальцами.

– Чтоб его, – выругался Гек, застегивая куртку, которую он надел поверх больничной одежды. Эней уже прыгал рядом, и Гек щелкнул пальцами. Пес немедленно сел, высоко подняв голову и внимательно глядя на своего хозяина.

Полицейские еще огораживали место преступления желтой лентой, рвавшейся из их рук под порывами ветра.

– Криминалисты уже здесь, работают в доме, – сообщил Монти, в голосе которого, как и во всех движениях, чувствовалась усталость.

Остановившись на тротуаре, Лорел посмотрела на жертву. Как и другие до нее, она лежала на спине в снегу. Кисти рук были отрублены. На разбитом лицо не осталось живого места, в нескольких местах из замерзшей плоти торчали кости. Возле шеи лежало выбитое глазное яблоко.

– Похоже, он был просто вне себя от ярости. Наверное, из-за того, что ему не удалось убить нас.

Гек поиграл желваками.

– Цветов на этот раз не так много.

– Да. В тех случаях их было от тридцати до сорока, в среднем тридцать три, – пробормотала она. – Здесь их всего двадцать. – Цветы лежали под слоем снега толщиной в дюйм, и замерзшие лепестки выглядели пугающе темными.

– Может, они у него кончились, – заметил Монти и, закашлявшись, отвернулся.

– Или же он приберегает их для своей следующей жертвы. – Лорел огляделась. – Крови мало. Ее убили в доме?

Монти покачал головой.

– Нет. Убили ее на заднем дворе, который скрыт от соседей высокими деревьями. Сейчас там работают криминалисты. Хотите пройти туда?

– Не сейчас. Потом, когда закончат.

– Судя по следам в спальне, она сопротивлялась. А проник он, похоже, через подвальное окно. Охранной системы в доме нет, и соседи не дали пока никакой информации, – мрачно сказал Монти, ежась от холода.

Гек положил руку ему на плечо.

– Спасибо, Монти. Дальше я сам разберусь.

Лорел кивнула. Монти нужно было согреться и отдохнуть.

– Мы позвоним вам позже и сообщим новости.

К ним подбежал офицер Зелло с побелевшими от инея усами.

– Доброе утро.

Гек отвернулся.

Глядя на полицейского, Лорел выискивала в его лице любой нюанс, который мог бы подсказать, о чем он думает. Не обладая развитым инстинктом, она пользовалась каждым удобным случаем для изучения мимики и жестов людей.

– Кто она?

Зелло раскрыл блокнот.

– В сумочке у двери нашли водительские права на имя Элеоноры Бове. Там же указан вот этот ее адрес. – Он заглянул в блокнот. – Я поискал онлайн на телефоне и нашел похожую женщину, значащуюся как владелица стоматологической клиники доктор Бове. – Он оглянулся через плечо на тело. – Рост и вес соответствуют, но для положительной идентификации нам понадобится ДНК. Опознание по лицу невозможно. – В его голосе Лорел услышала сожаление. Или печаль? В отличие от Дейдры, ей не удавалось уловить вибрации эмоций.

– Почему ее не было на нашем радаре? Вы проверяли заявления в полицию?

Зелло кивнул.

– Да. На местном уровне, как и на уровне штата, ничего нет.

– На федеральном уровне тоже ничего, – пробормотала Лорел. Если бы что-то было, ее бы немедленно проинформировали. – То есть ее никто не преследовал? – Возможное отклонение убийцы от привычной модели вызывало беспокойство. Или, может быть, доктор Бове просто не сообщала о каких-либо инцидентах?

Гек пожал плечами.

– Я сейчас вернусь. – Приобняв Монти за плечи, он едва ли не силой отвел капитана к служебной машине и распорядился отвезти его домой. Эней остался на месте и только смотрел вслед хозяину.

Офицер Зелло негромко откашлялся.

– Агент Сноу? Ваша сестра сказала прошлым вечером, что занята, и обещала позвонить, но так и не позвонила. Это нормально или просто отговорка?

– Хотите услышать мою экспертную оценку? Вы не нужны ей больше, – откровенно сказала Лорел. Эбигейл всегда использовала людей как средство достижения цели, и полицейский свою роль уже сыграл.

– Эй! Эй! Пропустите меня! – проревел кто-то у нее за спиной.

Лорел обернулась и увидела круглолицего мужчину лет тридцати с небольшим в джинсах и свитере, без пальто, пытающегося протиснуться между двух полицейских. Очки у мужчины запотели от пара изо рта. Она подошла к нему, успев заметить возвращающегося от пикапа Гека.

– Кто вы?

Мужчина не оставлял попыток вырваться из рук дюжих полицейских.

– Дайте мне пройти. Это моя жена. Или бывшая жена. Да какая разница. Что здесь случилось?