Чёрные ночи Райстронга

«Как странно… Олег совершенно случайно познакомился с кузиной моей жены – Катей вдали от родины, хотя они могли бы встретиться намного раньше. Как же Анна и Катя похожи! – подумал Алексей. – Но что это я? Ведь это был всего лишь сон. Кстати, как крепко спят все мои друзья! Даже кот профессора продолжает дремать, а ещё говорят, что кошки предпочитают вести ночной образ жизни. Видно, в кромешной тьме местной ночи Ребус решил не отправляться на поиски приключений, а крепко выспаться. А ведь уже давно пора отправляться на поиски Антона и Светланы. Угораздило же их пойти в лес, на ночь глядя!»

Зашевелился Затейников. Он снял со своей груди спавшего Ребуса и положил его на траву. Кот недовольно фыркнул, приоткрыл один глаз, но потом снова зажмурился и задремал. Профессор сел и пристально посмотрел на стоявшего рядом Алексея.

– Что-то случилось, Альберт Анатольевич? – спросил Алексей.

– Да нет, с тобой всё в порядке. Просто мне снились странные сны. Даже признаться неловко. Мне привиделись весьма пикантные ситуации. Во сне я снова страстно любил девушку, с которой встречался в далёкой юности, – смущённо пробормотал Затейников.

– Надо же! И я тоже пережил несколько удивительных мгновений. Мне приснилась прекрасная девушка.

– Вполне возможно, здесь произрастают растения, в состав которых входят афродизиаки. Вот эти невзрачные серые цветочки, которые на тонких нитях свисают с невысоких деревьев, вполне могут ими оказаться. Наверняка их приторный запах и навеяли нам подобные видения.

– Нам надо позавтракать оставшимся с вечера жареным мясом и поспешить на помощь нашим заблудившимся друзьям, – сказал Затейников. – Пора всех будить.

Алексей потряс за плечо стонавшего во сне Остапова. Тот отмахнулся.

– Да вставайте же, Иван Павлович! – громко потребовал Белобородов и сильно толкнул Остапова.

Остапов открыл глаза и вскочил на ноги. Глаза его были широко раскрыты.

– Кто здесь? – спросил он.

– Мы все здесь. А вот Антона и Светланы нет. Надо искать их, – сказал Белобородов.

– А что это сейчас было? – спросил Остапов. – Это был сон? Где та красивая женщина, которая приходила ко мне?

Алексей склонился над Катей и потрогал её за плечо.

– Милый, – прошептала Катя и, не открывая глаз, протянула к нему руки. – Не уходи!

Она открыла глаза и, увидев склонившегося над ней Алексея, смущённо произнесла:

– Это был сон. Я просто ещё не проснулась.

Зашевелился и Олег. Он застонал и замотал головой. Потом он сел и отрешённо уставился в одну точку.

– Что с тобой? – спросил Алексей.

– Ничего. Просто сердце сильно бьётся, – словно оправдываясь, ответил Олег.

– Ничего страшного. Мы сделаем просто: покинем это место, где растут деревья с серыми цветочками, – сказал Затейников. – А сейчас предлагаю позавтракать и отправляться в путь.

Наскоро перекусив, земляне пошли вниз по течению ручья. С собой они прихватили остатки жареного мяса, надеясь, что оно не испортится до следующего привала. Мешок с едой, который до этого нёс Остапов, закинул себе за спину Белобородов.

Ребус не позволил профессору взять себя на руки. Некоторое время он бежал рядом, а потом скрылся в высокой траве. Затейников предположил, что на Ребуса также подействовал сладковатый аромат невзрачных цветков. Самостоятельный кот время от времени показывался неподалёку от хозяина и снова исчезал в зарослях.

– Антон! Светлана! Вы где? – закричал Олег, когда путники прошли омут, в котором вчера они с Катей купались.

– Не надо кричать на весь лес, чтобы не привлечь к нам врагов и хищников, – попросил Остапов.

– Иван Павлович прав. По возможности лучше обойтись без громких возгласов, – сказал Затейников.

Вскоре Остапов стал жаловаться:

– Я устал. Как же здесь тяжело идти! Тут такие густые заросли кустарников. Ну, зачем нам отклоняться от выбранного пути? Так мы сами заблудимся, не выберемся к большой реке и не попадём к дружественным аборигенам. Ведь молодые люди сами решили уйти от нас. А потом у них нет с собой оружия, и их уже могли съесть хищники.

– Сейчас же замолчите! Не смейте так говорить! – потребовал Алексей.

– Как вы можете так думать, Иван Павлович! – возмутилась Катя.

– Ещё одно слово, Иван Павлович, и ваше лицо не будет столь благолепным, как прежде, – предупредил Олег.

– Даже я постараюсь, чтобы контуры вашего лица изменились не в лучшую сторону! – пообещал Остапову профессор.

– Будем искать Антона и Светлану, пока не найдём, – решил Алексей.

Алые лучи Сирвиллы, проникшие под полог леса, стали разогревать воздух. Маленький сиреневый диск Биргеи, показавшийся на зелёном небосклоне вслед за красным светилом, бросал нежные серебристо-фиолетовые блики на листву и стволы деревьев. Вскоре стволы деревьев, на которые падали лучи двух светил, приобрели пурпурную окраску.

Пройдя вдоль берега извилистого ручья, путники достигли места его впадения в небольшую быструю речку. Шедший первым Белобородов остановился, увидев примятую траву.

– Похоже, здесь кто-то сидел или лежал. Возможно, наши друзья переночевали именно здесь, – предположил Алексей.

– Скорее всего, здесь отдыхали панцирные кабаны, – предположил Остапов.