Черные руки

– Скажи Нинке, – стали выстраиваться фразы в моей голове, – что не прятала я ничего. Нет денег. Она пенсию мою забирала. Пусть не кричит. Не люблю шум. Скажи дочке.

– А сами что не скажете, – промямлил я.

– Не люблю шум… Покой люблю. Скажи дочке. Нет денег. Проститься мне надо. Не даёт дочка проститься. Не хочу зла причинять. Пусть не кричит. Покой люблю.

– А почему я? Зачем вы к нам приходите?

– Ты слышишь… Дочка не слышит.

– Ладно, передам, – осмелел я. – Только не надо к нам приходить.

– Прощусь и уйду. Скажи Нинке. Покоя хочу. Скажи дочке, беда будет. Нет денег… Она всё ближе к моему миру. Скажи ей.

Маленькие волны на лице призрака стали превращаться в большие, и наконец лицо охнуло и исчезло. Сразу включился свет и заработал телевизор. Я тут же вспомнил о жене. А ведь призрак пришёл именно тогда, когда нет жены… Боится, значит. Нет, жену больше отпускать нельзя. Так и помереть со страха можно. А к соседке надо обязательно сегодня сходить. Рассказать ей о желании матери. Ох, доиграется соседка. Не зря призрак предупредил, что беда будет.

К соседке я пошел вместе с супругой. Та открыла дверь, с растрепанными волосами и опухшим, измученным лицом.

– А, это вы, – пошла соседка в сторону главной комнаты.

– Нина, – идёт за ней жена, – а ты чего такая? Пьешь, что ли?

– Да нет, – устало отвечает соседка, – трое суток не сплю… Не могу уснуть. Мама всё приходит… Да теперь не одна. Их сотни теперь.

– Кого сотни? – не поняли мы.

– Привидений сотни… Жизнь из меня тянут. Устала. Глаза закрываю, а они и там.

– А мы как раз по просьбе твоей мамы. Приходила она сегодня к нам и просила тебе передать.

– Мне передать? Вас просила? – чуть ожили глаза соседки. – И что она просила мне передать?

– Что не прятала она деньги. Ты пенсию у неё забирала. Откуда у неё деньги возьмутся. И чтобы ты не приставала к ней и не кричала. Не любит она, когда шумно. Дай ей проститься, и она уйдет. Ох, погубишь ты себя, Нина, своей жадность. Мама сказала, что ты уже близко к тому миру.

– А я думаю, чего это призраков всё больше становится… А ведь действительно, пенсию-то я за неё получала, откуда у неё. Она ведь последние семь лет и из дома не выходила. Я что-то и не подумала об этом. Прилягу я. Совсем сил не осталось.

Через неделю мы встретили соседку возле подъезда. Голубей она кормила. На нас смотрит, улыбается. Посвежела соседка, ожила.

– Спасибо. Вразумили вы меня, дуру старую, – улыбается она нам, – приходите на чай вечером. Я тортик куплю.

– Нет уж, – улыбаемся мы ей в ответ, – лучше вы к нам…

Цветок желания

Зовут меня Людмила, и мне недавно исполнилось двадцать семь. Признаюсь, что мне очень повезло, когда восемь лет назад я приехала к родной тётке из посёлка в город. Тётка меня приняла очень хорошо, и я практически сразу нашла любимую, высокооплачиваемую работу. Теперь у меня есть пусть и однокомнатная, но своя уютная квартира. Пусть и отечественная, но своя машина. Можно сказать, что жизнь удалась, за исключением…

Есть у меня парень Сергей. Я очень его люблю, надеюсь, и он меня. Дружим мы уже четыре года, но почему-то замуж он меня не берёт. Говорит, что нам и так хорошо. Ну, конечно, хорошо, только хочется настоящую семью. Как у моих родителей…

Однажды в канун восьмого марта, перед самым его отъездом в двухнедельную командировку, принес он в горшочке цветок. Непонятный какой-то, блеклый и некрасивый. Как этот цветок назывался, я до сих пор не знаю. Но, как он мне сказал, это был волшебный цветок. Цветок мог исполнить только одно желание, после чего он погибнет. Я улыбнулась, поставила его на подоконник и забыла о нём. Ведь рядом был мой любимый Сергей, и завтра он уезжал на две недели.

Сергей уехал, а я осталась проживать эти две недели без него. Проходили скучные дни. Работа, дом, дом, работа. Вечера тянулись до бесконечности долго.

Наступило восьмое марта. Мне предстояло провести этот день одной. До приезда Сергея оставалась ещё неделя. Приехать раньше он не мог, так как находился за границей. Я просто сидела и ждала его звонка. И тут я вспомнила о цветке, который может исполнить одно моё желание.

– Какой же ты некрасивый, цветочек аленький, – подошла я к нему. – А вдруг это правда и ты действительно исполнишь моё желание. А что же я хочу?

Я присела на диван, чтобы не спеша придумать желание, ведь времени у меня было предостаточно.

– Может, мне машину на иномарку поменять? На крутую иномарку, чтобы все завидовали? Да нет, со временем я и сама заработаю. А вот квартиру двухкомнатную не помешало бы. Тесновато в однокомнатной, хоть и уютно в ней.

Я снова подошла к цветку. Посмотрим, правда ты волшебный цветок или нет. И тут я вспомнила, что на работе у меня неприятности. На моё место хотят поставить тупую, но красивую любовницу начальника. Значит, и зарплата у меня теперь станет ниже. А может, мне попросить, чтобы меня, наоборот, продвинули с повышением. Вот будет здорово. Я села в кресло, так и не выбрав ни одного из своих желаний. Ничего я не хочу. Я хочу, чтобы Сергей был рядом. Вот это я действительно хочу.

Я подошла к цветку,