Черные руки

Через полгода Аннушку забрал её родной отец. Оказывается, её определили в детский дом только на время, пока по её отцу шло следствие. Отец у Аннушки занимал очень высокую должность и был арестован по анонимке. Но по решению сверху был оправдан и восстановлен в своей должности.

Как же мы плакали, когда расставались с Аннушкой. Рядом стоял её отец и гладил наши головы. Хоть он и казался очень строгим, но был добрым человеком.

После того как Аннушка уехала, два раза в месяц на моё имя стали приходить посылки с теплой одеждой и разными сладостями, о которых детдомовцы и мечтать не могли. Конечно, я со всеми делилась. Даже Надьку не обделяла, хоть она уже давно не просила у детей ужин за качели. Видимо, совесть проснулась или повзрослела она.

Через несколько лет, когда я уходила из детского дома во взрослую жизнь, меня встретила Аннушка со своим отцом. Встретили и увезли в свой город. Город, в котором со временем я получила высшее образование, отличную работу и повстречала любимого человека. От завода, где я работала, получила хорошую трёхкомнатную квартиру».

Мама вытерла слезу и подложила мне ещё варенья.

– Мам, ну чего ты плачешь? Ведь всё хорошо, – говорю я.

– От счастья сынок. От счастья.

В дверь позвонили. Мать сразу оживилась, встрепенулась и побежала открывать дверь.

– Аннушка, наверное, пришла. Обещала зайти сегодня. Ой, совсем забыла.

Пока мама с Аннушкой обнимались и целовались и пока они меня не видели, я черпанул ложкой варенье прямо из банки. И как это мама варенье такое вкусное умеет готовить? Варенье моего детства.

Чужое привидение

Вы хорошо знаете своих соседей? Вы уверены? Вот и я был уверен, что хорошо знаю Нину Михайловну из соседней квартиры, пока не произошла с нами эта странная история. Ну, а как не быть уверенным, если с человеком больше двадцати лет бок о бок живёшь. Почти каждый день видимся. Чуть какая проблема у неё, к нам идёт. Радость если какая, сидят с моей женой на нашей кухне… вместе радуются. В общем, как родные уже за двадцать лет наши семьи стали. Правда, сейчас Нина Михайловна одна живет. Муж от неё лет десять уже как сбежал. Детей у неё нет. Мать недавно похоронила.

Ну так вот, значит. Сидим мы с супругой на кухне, ужинаем. Звонок в дверь. Открываю, стоит соседка.

– Ты, Коля, не удивляйся моему вопросу, – проходит она в прихожую. – Не сочти меня за сумасшедшую, но не происходят ли у вас в последнее время какие-нибудь странности?

– В каком смысле? – спрашиваю.

– Ну в каком-каком… В таком, – глянула соседка на потолок.

– Ну, если не считать, что жена сегодня котлеты сахаром посолила, то вроде больше ничего странного.

– Да я не про сахар…

– А про что? – не могу я понять.

– Не появляется ли у вас в последнее время привидение? Ночами я имею в виду.

– Я не ослышался? – выпучил я глаза. – Вы спросили о привидении?

– Да-да, именно о нём.

– Да вроде всё спокойно ночами у нас. Никакого привидения не видели, – с подозрением вглядываюсь я в глаза соседки. – А с чего ему у нас появляться? Слава Богу в последнее время никто из наших родственников не умирал.

– Да я не о вашем привидении… Я о маме своей. Дело в том, что в последнее время мама часто стала приходить…

– Привидение вашей мамы? – пробежал холодок по моей спине.

– Ну да. Но как только я начинаю спрашивать у неё, куда она деньги спрятала, сразу исчезает… Вернее, убегает в вашу стену. Вот я и подумала, может, видели вы её?

– А чего вашей маме здесь делать? – сглотнул я ком в горле. – Она у нас деньги не прятала.

– Да я и сама не пойму, почему мама у вас прячется… Если вдруг увидите, то спросите у неё, куда она деньги спрятала.

– Мы должны спросить? – сдерживаю я смех.

– Ну да…

– Где ваша мама деньги спрятала?

– Ну да…

Соседка ушла, и я, закрыв за ней дверь, присвистнул, крутанув пальцем у виска.

Я вернулся на кухню к своим остывшим котлетам.

– Кто там приходил? – спрашивает жена. – Нина, что ли? Вроде голос её.

– Нина.

– А чего не прошла? Пригласил бы на ужин.

– Она сладкие котлеты не любит, – пошутил я.

– Да ладно тебе, Коля. Ну перепутала… С кем не бывает…

– Если бы единожды…

– Ой, да ладно. А сам на прошлой неделе чужой дырявый рюкзак с рыбалки принёс…

– Темно уже было, вот и перепутал.

– Так чего соседка приходила?

– Фю-фю, – повертел я пальцем у своего виска.

– Что? – не поняла жена.

– Приходила спросить, не прячется ли у нас по ночам привидение её мамы.

– Чего-о-о? – выпала вилка из рук жены.

– Соседка привидение своей мамы потеряла, – криво улыбнулся я. – Думает, что оно у нас прячется…

– Она что, с ума сошла?

– Всё может быть. Я уже ничему не удивляюсь… Весь мир уже с ума сошёл.

– А почему у нас-то ищет? – нервно рассмеялась жена.

– И это ещё не всё… Если мы вдруг увидим ночью привидение её мамы, то должны у неё узнать, куда она деньги спрятала…

– Да ладно, – хихикнула жена. – Сидишь, придумываешь тут всякую ерунду.

– Ничего я не придумываю, – отодвинул я от себя сладкую котлету. – Так и сказала: увидите привидение моей мамы, спросите, куда она деньги спрятала.