Черные руны судьбы

Потом Нейли вроде бы задремала, по крайней мере, когда она открыла глаза, снаружи было уже не совсем темно, над руинами клубился туман, и где-то вдалеке несмело чирикала пташка. Девушка пошевелилась, разминая затекшее тело, и глянула на Халльварда – тот лежал с закрытыми глазами и, похоже, спал.

– Только бы не ушли, – прошептала она, – только бы не удрали…

Если оставшиеся слуги Вечного найдут тело Эрвина, то могут решить, что им тут делать нечего, и что месть за дружков не стоит риска… Но даже если и не найдут, то подумают, что трое на трое – совсем не то, что в самом начале, хотя там маги, а они обычно самоуверены.

Наемник пошевелился и сел, на физиономии его обнаружилась кривая улыбка.

– В этот раз быстро, – сказал он хрипло. – Ты пожрать ничего не добыла?

Нейли пожала плечами – чего отвечать, если он и сам все видит, и все понимает.

– Тогда надо добраться до тех, у кого жрачки телега, – Халльвард поднялся, его мотнуло, но через мгновение он стоял на ногах, и только дышал тяжело, как запалившаяся лошадь.

– Лишь бы они не ушли, – сказала Нейли.

– Не уйдут, – его голос звучал сильно, уверенно. – От нас не уйдут.

Наемник поднял лук, скривился, потрогав слегка ослабевшую тетиву, и девушке стало немного стыдно – могла бы подумать о том, что сырость вредна для такого оружия, а тетиву можно и снять.

Халльвард взял топор, затем приостановился, точно чего-то вспомнил, и принялся расстегивать заляпанный багровым кафтан. Вытащил из штанов рубаху, обнажил бок, и стало видно, что кожу под ребрами «украшает» длинный надрез, свежий, только закрывшийся, и темнеют потеки засохшей крови.

– Ты ранен? – воскликнула Нейли, досадуя на себя: как могла такое не заметить!

* * *

Халльвард потрогал чуть подсохшую корку, скривился.

– Царапина, – сказал он, хотя ощущал, что чужой меч распахал плоть довольно глубоко.

Пока лежал, терзаемый хворью, почти не чувствовал раны, зато сейчас она напомнила о себе. Ничего, главное, чтобы не помешала махать оружием, а потом рано или поздно заживет.

– Пошли, – буркнул наемник. – Пора, срань божья, проведать наших друзей.

Над руинами властвовало раннее утро, на востоке в тумане угадывалась громада храма, который Эрвин называл Обителью Света. Серые клубы плыли над руинами, мешая видеть, но и скрывая их самих от чужих взглядов.

Там, где лежали трупы последователей Вечного, остались только пятна крови.

– Они их забрали, – сказал Халльвард. – Как бы зомби не сделали.

– Не должны, они не некроманты, – Нейли поежилась, – я бы почувствовала.

Башня, откуда упал мальчишка, осталась позади, и они двинулись дальше. Прошли группу тесно прижавшихся друг к другу колонн, и открылся расположенный посреди развалин лагерь.

Костер горел на том же месте, вот только рядом никого не было.

– Инте… – начала девушка, но Халльвард резко оттолкнул ее в сторону, а сам прыгнул в другую.

На том пятачке, где они только что стояли, вспыхнул огненный шар, ударила волна жара, полетели мелкие камушки. Наемник перекатился, не обращая внимания на боль в боку, и укрылся за похожей на гроб плитой.

Упавшая Нейли ругнулась, попыталась встать, но ее накрыло полупрозрачное сиреневое облако, и девушка рухнула обратно.

– Задница Вечного, – пробормотал Халльвард, вспоминая, что видел это заклинание в действии.

Оно лишает сил того, на кого наложено, и знает его любой, самый плохонький маг.

За плитой отсиживаться не стал, пригнувшись, рванул прочь, но недостаточно быстро. Перед глазами замерцало ало-рыжее, и он почувствовал дикий страх, желание немедленно бросить оружие и упасть наземь.

Какой смысл сражаться, если у тебя настолько сильные враги?

Чтобы отогнать наваждение, укусил себя за губу, и спрыгнул в расщелину между каменными блоками. Сейчас главное, чтобы колдуны потеряли его из виду, не смогли прицелиться и ударить чем-то смертоносным.

А страх пройдет… обязательно сгинет.

Бело-синяя стрела из огня пронеслась над расщелиной, и разлетелась на ошметки, ударившись о колонну. Та пошатнулась, по гладким бокам побежали трещины, и мерзкий хруст полетел над развалинами.

Но Халльварда на прежнем месте уже не было, он полз обратно, туда, где осталась Нейли, но чуть загибая в сторону. Сообразил, где засели враги, а один из них наверняка попытается подойти к девушке, чтобы добить или допросить.

Рана в боку пульсировала болью и, похоже, кровоточила.

Миновав большую груду обломков, оказался за камнем, на котором стояли каменные ноги. Приготовив лук, наложив тетиву и успокоив дыхание, наемник осторожно выглянул из-за угла.

Нейли все так же пыталась подняться, а рядом с ней стоял колдун из Сивара.

Халльвард поднял оружие, оттянул тетиву… только бы он не пошевелился, только бы не посмотрел в его сторону. Стрела ушла в полет, свистнул потревоженный воздух, и наемник не спрятался обратно, как положено.

Слишком уж хотелось увидеть, что получится.

Стрела вошла под ухо, похожий на хищную птицу чародей издал булькающий звук и пошатнулся. Его развернуло, стали видны горящие желтые глаза, а из наконечника посоха вырвалась молния.

Ударила в Нейли, и та закричала, но крик быстро оборвался.