Черные шахматы

Зато в до-пороховое время флажковая или семафорная связь вполне востребованный способ. Скажем, если ты попаданец к Македонскому, где телеграф не изобретен и до радио еще как до Индии шагать. Зато древнегреческие военные все поголовно атлеты и гимнасты, потому что слабак под бронзовым шлемом и щитом сдохнет еще до боя. Выучить семафорную азбуку спортивным парням не проблема. Выдал каждому стратегу флажки, и можно вполне нормальные переговоры вести.

У Александра Дюма в книге "Граф Монтекристо" описан даже элегантный взлом семафорной линии связи (действие происходит в 1830е гг) и вброс информации, который вызвал панику на бирже. Граф так отомстил одному из своих мучителей, разорив его совершенно. Чисто хакерская атака.

Но даже если у тебя есть телеграф или там телефон: ему необходимы километры — десятки и сотни километров! — дорогой медной проволоки, да не простой, а изолированной. Или ставить столбы с изоляторами, чтобы ток дошел до приемника, а не растворился в земле. Первая линия Морзе была провешена на горлышках от бутылок, потому что в изобретателя тогда еще никто не верил и денег на изоляцию не давал.

Кстати, да: телеграфную линию надо строить, а это тоже не кнопку в игре нажать. Через реку, залив, гору линию перетаскивать дорого. И окрестные селяне спасибо скажут за царский подгон, поскольку медная проволока очень много где пригождается. И перерезать такую линию диверсанту делать нечего. Перерезать и ждать неподалеку, пока связист ее чинить прибежит. Тут его можно брать в плен — а связист по определению знает, откуда куда шнурки тянутся, и где что находится, так что после допроса из него много полезного выпадает. Потом связиста можно без изысков убить: пусть противник кем хочет, тем провода и ремонтирует.

Поэтому в армии США конца девятнадцатого века была сигнальная служба из десятков тысяч солдат, обеспечивающая передачу флажных сигналов на сотни километров. Флажковая станция — вышка с персоналом человек десять. Если они не полные дураки, то окопаются и колючей проволокой обтянутся, и диверсанту такой опорный пункт атаковать куда сложнее, чем просто перерезать провода. Да на семафорных линиях проводов и нету. Радиоволнами они себя тоже не демаскируют.

Главный недостаток: система медленная. То есть, медленная по сравнению с интернетом, а по сравнению с конными курьерами вполне себе ничего. Семафорная связь была вполне рабочим решением на огромном отрезке времени, практически до 1920х, когда появились годные радиостанции в более-менее количествах.

В кино "Хоббит: битва пяти воинств" можно посмотреть на работу такой станции. Там главный орк, Азог, с помощью четырехкрылого семфора управляет штурмом Одинокой Горы.

Напрашивается следующий ход: вместо флажков на такой промежуточной станции применить зеркальный гелиограф или прожектор. В девятнадцатом веке на вооружении у буржуев состоял прибор-гелиограф переносной, с двумя зеркалами. Одно зеркальце бросало луч по линии связи, а второе зеркало подсвечивало первое. Потому что солнце может оказаться с неудобной стороны, но не терять же из-за этого связь. С помощью таких небольших установок австрийцы быстро прокладывали временные линии связи во всяких там Альпах-Карпатах, где и радиоволны отражаются куда граф Дракула плюнет, и провод через всякие там ущелья перебросит разве что ван Хельсинг, но у него же понты, он охотник на вампиров, с проводами возиться не будет.

Ночью солнца нет, флажки и гелиограф бесполезны. Зато огонек сигареты виден почти за километр, как рассказывает знаменитая байка об Англо-Бурской войне 1901 года. "Когда прикуривал первый, бур хватал ружье. Когда прикуривал второй, бур прицеливался. В третьего бур стрелял и попадал в лоб".

Послушав эти хладные былины, моряки извлекли из них рациональное зерно — так появился морской сигнальный фонарь. У англичан он по фамилии изобретателя зовется Алдис, а у нас Ратьер — но "ратьер" это французское слово "угловой светильник", не фамилия.

Суть изобретения: светильник значения не имеет, хоть электрический, хоть мощная свеча, хоть сердце Данко туда запихай. Светильник горит с постоянной силой, а поток регулируется подвижной шторкой или жалюзи. Быстро открыл-закрыл, вот тебе и морзянка. Моряки этим очень часто пользовались, у них ратьер и сейчас штатное оборудование на каждом военном корабле, а правила Ллойда требуют наличия сигнального фонаря на всех яхтах, которые осмеливаются отгребать от берега дальше длины собственной мачты.

Световую морзянку используют не только моряки: любые военные в режиме радиомолчания. Только сейчас вместо сердца Данко нормальная лазерная указка применяется, и смотрят ее на приемной стороне фотоэлементом, не глазами. А принцип тот же: прямая видимость, связь строго по лучу, ничего на сторону не уходит. Это не радиопередатчик, его не запеленговать и самонаводящейся ракетой не попасть.