Чёрные земли

Я наклонил голову и посмотрел на поляну. Хм. Там и поляны-то не было, просто редкий лес. А что же было ночью? А и плевать. Ну, подумаешь, собрались какие-то сказочные персонажи ночью поплясать. И музыкантов позвали. И не только поплясать. А тут какой-то вуайерист помешал. Пришлось его слегка заглушить, чтобы не вмешивался в процесс. Потом, наверное, снова стали плясать, а под конец устроили групповуху. Межрасовую. Или даже межвидовую. Ну, это их дело, не мне осуждать. А на меня им было плевать с высокой горы, за что я им безмерно благодарен.

Настал черёд других вопросов. Сколько я проспал? Посмотрев на солнце, я сделал вывод, что сейчас утро, солнце уже показалось над вершинами гор, но до зенита не добралось. Часов десять утра. А значит, рассиживаться тут смысла нет, надо побыстрее отвязываться и валить. Сегодня будет трудный день, до заката надо пройти огромное расстояние. Благо, стрелка на руке никуда не делась, с направления не собьюсь.

Спустившись с лестницы (верёвку пришлось-таки перерезать), я подобрал бинокль, спасший мне жизнь. Одно стекло разбилось, но им всё ещё можно пользоваться, как монокуляром. Итак, мне туда. Забросив мешок за спину, я бодро зашагал в нужном направлении. Позавтракать бы. Ага, улыбнулся я сам себе, а ещё принять ванну и выпить чашечку кофе. Нет уж, я привычный, поем на ходу. С этими мыслями я вынул кусок вяленого мяса и стал грызть, изредка запивая глотком воды. Еда так себе, но мне только силы поддержать. Надеюсь, зелёный говорил правду и агрессивных существ здесь не так много.

Существ было немного, а вот овраги никуда не делись. Часть удалось обойти, часть я перепрыгнул. Но каждый маневр замедлял моё продвижение. Если не доберусь до темноты, то, как знать, вдруг твари продолжат свои пляски, а верёвки у меня больше нет.

Изредка пространство подбрасывало мне сюрпризы. На Черноте такое уже бывало. Вот большое поле, а сделаешь шаг — и ты уже на другой его стороне. Или наоборот, небольшая полянка, метров пять-шесть в диметре, а ты её переходишь примерно час. Так и тут, поэтому я, прежде, чем прыгать, всегда выламывал палку нужной длины и старался дотянуться до другого края оврага. Достал, значит, можно прыгать.

И вот судьба подбросила мне ещё одно испытание. Один овраг был слишком большим. Настолько, что перепрыгнуть его не смог бы и чемпион мира по прыжкам в длину, метров десять, или даже больше, на взгляд не определить. И в стороны он уходил так далеко, что терялся в зарослях. Неслабо так землю раскололо. И что прикажете делать? Солнце уже за полдень перевалило, скоро и темнеть начнёт.

Протопав вдоль края, я наткнулся на дерево. Пальма, вроде, хотя верхушки не видно. Важно то, что дерево почти без веток, огромной высоты и растёт так, что склоняется в сторону оврага. Мелькнула мысль, что можно залезть на него, а там и спрыгнуть так, чтобы на той стороне оказаться. Но мысль эту я отмёл. Во-первых, я не обезьян, чтобы вот так по голому стволу залезать, пусть там и уклон небольшой. А во-вторых, когда я окажусь над тем краем, высота будет примерно с семиэтажный дом, то есть, сломанные ноги мне гарантированы.

А если срубить? Упадёт точно туда, я получу какой-никакой, а мост. Дерево толстое, но срубить вполне реально. В какой-то момент ствол просто сломается под своим весом.

Приняв решение, я вынул тесак и, несильно размахнувшись, рубанул по стволу. Древесина оказалась отнюдь не эвкалиптом, стали она поддалась. Вдохновившись, я стал рубить дальше. Увлёкшись процессом, я не заметил шуршание над головой. А когда заметил, было уже поздно. По стволу спиралью спускалась змея. Какие там змеи бывают? Ну, анаконда бывает довольно крупной. Но эта тварь радом с анакондой выглядела бы, как КамАЗ рядом с Жигулями.

И настроена она была явно агрессивно. Душить меня она не стала, просто мотнула головой, отправив меня в полёт метров на десять, после чего продолжила спуск, намереваясь проглотить. По всем вводным, у неё это должно было легко получиться, даже пасть широко разевать не придётся. От удара об землю у меня вылетело дыхание. Какой-то корень, похоже, сломал рёбра. А тварь приближалась, разевая огромную пасть. Расстояние между челюстями превышало полтора метра.

Но возможность здраво мыслить не пропала. И не таких били, подумал я, вытягивая обрезы. Там картечь, вот и проверим, на что она способна. Твари свинец не понравился, видимо, знала, что он вреден. А её размеры сыграли против неё же, пасть не смогла захлопнуться мгновенно. Подозреваю, кожа там сантиметров пять-семь, не пробьёт картечь, а вот изнутри брони нет. Все четыре заряда влетели в пасть, перемешав там куски плоти, обломки костей и кровь.