Черный альпинист

Около того водопада, где когда-то купалась Марина.

Он курил, развалившись на спине, на мокрой траве с редкими пушистыми стебельками эдельвейсов — они кончали отцветать. Пускал струи в небо — пустое, поблекшее от дневного жара синее небо. Всего лишь за три-четыре дня горный пейзаж настолько стал им ненавидим, что сейчас глаза его отдыхали.

Когда губы вторично обожглись об окурок, выбросил его, сел: осмотрел широкое русло долины, годное для съемки ковбойской погони; на два-три километра долина лишь ширилась, разжимая клещи двух гребней, не петляя и не впуская в себя ребристые отроги. Глаза у Тахира видели гораздо хуже, будто занавешенные несколькими слоями паутины, но он им поверил — невдалеке, за тысячу метров, увидел стоящую у реки черную обнаженную фигурку. Человек склонился над водой, встал и вышел на тропу — пошел в его сторону. Это был Альпинист, он шел следом за Тахиром. Надо было драпать.

Тахир только сейчас вспомнил, что, как последний идиот, проскочил свой собственный тайник с оружием. Когда еще он сможет туда вернуться? Если дойдет живым до Евсея и отлежится. Если Альпинист не зайдет к Евсею и не прикончит его там. Евсей эту затею пресекать не будет, Евсей рад будет, безумно, выстраданно порадуется.

Альпинист брел не спеша, медленно ковыляя и покачиваясь, иногда хватался за простреленное плечо. Это Тахира приободрило, он постарался идти быстрее, чтобы хоть успеть затеряться за ближайшим отрогом, а не оставаться в зрительном контакте.

И он заставил себя идти, идти быстро. Временами казалось, что ему вырывают мышцы из бедер. Кололо в животе, иногда желудок выплескивал в рот желчь, и он сплевывал желтую горечь на талый синеватый снег.

Снял и бросил куртку. Выбросил в сугроб гранату, потому что была тяжела и левый бок уставал намного больше. Поднял из-под ели и сжал в зубах крепкую палочку — для концентрации, так его, маленького, когда-то учили ходить по горам двое дедушек. Они пасли баранов на дальних плоскогорьях Нарынкола.

Упал опять буквально в виду дома Евсея, — опять валил из трубы дым. Тахир хотел налечь на ствол юной елочки, чтоб подержала его (а она, как все бабы, оказалась хитрой), свалился, откатился под корни огромной старой ели, пнувшей ему по ребрам старыми сухими сучьями. Понял, что нет сил встать. Был поздний вечер, ночью он здесь замерзнет. Надо было пройти эти метры. Ползти? По снегу толщиной в метр? Он пошарил руками вокруг, обвел глазами уютную крохотную полянку под зеленым сводом из сухой хвои, — пальцы легко углублялись в нее, глубоко, там и внизу было сухо. Соорудить костер? Сгорит.

Посмотрел на несколько сморщенных гигантских грибов — груздь с дырявой червивой шляпкой, весьма подгнивший. Остатки лакомой для зверья сыроеги. И красавец-мухомор, с розовой шляпкой, словно посыпанной толчеными орехами. Он дотянулся, сорвал мухомор и хладнокровно отправил в рот. Он знал, что молодежь ими питается, добиваясь наркотического кайфа. А наркотики — это еще и временный прилив сил. Вот пусть мухомор ему теперь поможет. Умудрился съесть полшляпки — и ничего, хотя вкус и запах у этого парня оказались наимерзейшими. Ждал, когда вырвет, когда начнутся судороги или потеря сознания. Ему, в общем-то, даже хотелось любой формы покоя. Но ничего страшного не последовало. А когда вдруг решил встать и идти, — встал и пошел. Поганый гриб помог…

Постучал в дверь. Высокий женский голос робко спросил:

— Вам кого?

— Тебя, — едва выдохнул Тахир.

Из последних сил навалился на дверь, изнутри отлетела деревяшка-щеколда, дверь распахнулась. Незнакомая девушка, кутаясь в одеяло, изумленно смотрела на него. Закричала, кто-то бежал из гостиной.

Евсей и паренек прибежали, когда он уже повалился к ногам девушки. Забился в судорогах и корчах, как эпилептик. Евсей сдвинул ему веко на глазу, — зрачок куда-то закатился, лишь белок дрожал нервно. Изо рта густыми пенистыми толчками лезла розовая пена.

— Давай его наверх, к той, — сказал Евсей парню.

— Зачем? Лучше в гостиную, или мы комнату освободим, — возразил тот, не решаясь брать Тахира на руки, — Тахир все еще трясся и хрипел.

— Неси, дурак, — вспылил Евсей, — дома размышляй, а здесь делай. Это муж ее.

Глава 4 УТЕХИ МОЛОДЫХ

Он не знал, сколько времени пролежал без сознания. Забыл и то, где оказался, просто открыл глаза — лежит в незнакомой комнате, голый под толстым одеялом. На стуле у железной кровати сидит юная красотка, смотрит участливо, как европейская сестра милосердия или монашка. Но судя по бабскому интересу в распахнутых зеленых глазах — не монашка.

— Ты кто? — спросил тихо.

— Я Оля, вы меня не знаете. Это я вам дверь не открывала.

— А где я?

— Ну, в горах. В Казахстане, у старика. Его Евсей, кажется, звать.

Он все вспомнил. И удивился.

— А ты откуда?

— Ну это длинная история, — Оля поморщила носик. — Романтическая и немного глупая. Мы с Игорем поженились в Пржевальске. Знаете?

— Да, Иссык-Куль, — кивнул ей.