Черный апостол

На какое-то мгновение мне показалось, что таким образом доблестный капитан пытается вытащить меня в безопасное место для проведения более вдумчивых переговоров, но как выяснилось через несколько секунд, его планы лежали в совершенно иной плоскости.

— За последний месяц мы наловили много всякого отребья, которое пора казнить. Вы же до сих пор занимаете должность палача?

— А… ну да, все верно.

— Тогда можете заглянуть туда в любое удобное время. Хоть сейчас.

Терять драгоценное время на поиски тюрьмы и умерщвление каких-то абсолютно неизвестных мне преступников было глупо, однако я вовремя сообразил, что массовый приток душ может взбодрить Лакарсис и заставить ее пересмотреть свое отношение к свалившимся на меня проблемам. До очередной награды было еще очень далеко, улучшить характеристики собственного организма я даже не надеялся, а вот присутствие могущественной союзницы в текущей ситуации было бы очень кстати.

— Их там много?

— Восемнадцать, кажется. Или девятнадцать.

— Ладно, прямо сейчас и схожу.

— Очень хорошо, — непонятно чему обрадовался капитан. — Возьмите несколько гвардейцев, я добавлю своих ребят и все будет отлично. А то этот мусор только и делает, что припасы жрет.

— Хорошо.

Пока мой обновленный и разношерстный отряд двигался в сторону реки, я задался вопросом, не может ли приглашение капитана являться какой-нибудь хитрой ловушкой. Особых предпосылок для этого не наблюдалось, но тюрьма в любом случае была режимным объектом, изолировать меня в котором не составляло никакого труда. Другое дело, что на моей совести пока что не значилось ни одного преступления и я мог не опасаться внезапных репрессий. Хотя в случае с массовым заговором подобные соображения становились абсолютно ничтожными.

Когда впереди показалось массивное здание столичной темницы, у меня в голове все еще не сформировалось четкое отношение к возможной опасности. Именно поэтому я, пусть и с некоторыми колебаниями, но все же зашел под своды мрачного и неприветливого здания.

— Вы куда? — поинтересовался дежуривший в караулке стражник. — Проведать кого-то решили, что ли?

— Мы на казнь, — объяснил старший из моих сопровождающих. — Лорд капитан выдал разрешение, а лорд апостол все сделает.

— А… так что, их готовить?

— Да, зови остальных, пусть сгонят этот мусор в черную камеру.

— Будет сделано!

Приготовления растянулись на полчаса, а затем меня пригласили отправиться в увлекательную экскурсию по недрам самой настоящей средневековой тюрьмы. Правда, чего-то особенного я так и не увидел — все ограничилось переходами по темным коридорам, спусками по узким лестницам и звяканьем многочисленных замков.

— Тут у нас ворье сидит, лорд апостол, — сообщил заведовавший ключами стражник. — Они безобидные, зимой отпускать начнем.

— Ясно.

— А дальше самый настоящий лорд сидит. Говорят, мятеж собирался поднять. Третий год уже здесь.

— Бедолага. Может, его тоже прибить, чтобы не мучился?

— Не-ет, — ухмыльнулся щербатой улыбкой собеседник. — Король хочет, чтобы он как следует все прочувствовал. Еще лет двадцать чтобы чувствовал. Или тридцать.

— Ну, тоже вариант…

Длинная камера с парой десятков прикованных к стене узников открылась передо мной как-то внезапно. Очередная решетка сдвинулась в сторону, я шагнул вслед за продолжавшими контролировать ситуацию гвардейцами и понял, что очутился на месте — вряд ли столько людей собрали бы здесь для массового помилования или еще чего-то в этом же роде.

— Эти?

— Точно так, лорд апостол, — подтвердил ключник. — Они, твари.

— А за что их сюда?

— Ни за что, — внезапно откликнулся ближайший арестант. — Ни за что, великий лорд!

— Брешет, как дышит, — усмехнулся стражник. — Мародерствовал, двоих человек убил, а теперь овцу невинную из себя корчит.

— Понятно.

Не желая откладывать дело в долгий ящик, я подошел к настороженно замершему человеку и выпустил на свободу щупальце оранжевой дымки. По камере разнесся хриплый вопль, приговоренный дернулся, взмахнул руками, а затем обмяк, повиснув на удерживавшем его металлическом ошейнике.

— Готов. Следующий?

— Разбойник, — с готовностью произнес мой сопровождающий. — На купцов нападал, людей резал.

— Значит, сам виноват.

— Не надо, лорд, я… нет, нет… а-а-а!

Когда второй арестант безжизненной куклой повис на своих оковах, до остальных наконец-то дошла суть происходящего и камера переполнилась отчаянными воплями. Кто-то старательно моли о пощаде, кто-то изо всех сил пытался доказать свою невиновность, кто-то сыпал в мой адрес страшными проклятиями, обещая месть со стороны друзей, но в итоге все это дало противоположный эффект — мне лишь захотелось как можно быстрее завершить неприятную процедуру.

— Этот вот из империи. Поймали на грабеже, затем…

Не дожидаясь полного списка прегрешений очередного арестанта, я отправил его душу к Лакарсис, а затем целенаправленно шагнул к следующей жертве.

— Будь ты проклят!

— Не подходи, не подходи… а-а!