Чёрный Бриллиант

– Бонжур, Франсуа, – царственным голосом ответила ему пожилая дама на том конце провода. – Чем Вы меня порадуете?

– Теперь мне известны подробности предстоящей операции. Всю информацию я направлю Вам по электронной почте. Это нетелефонный разговор.

– Только прошу Вас ускориться, юноша. Это дело не терпит отлагательств. Мне нужно все верно спланировать.

– Да, конечно, мадам, – кивал Франсуа со взглядом покорной собаки, будто собеседница стояла перед ним, а не говорила по телефону.

– Дело за малым, – усмехнулась та. – Ваша роль очень важна в этом деле. И я желаю её отыграть так, будто в последний раз.

– Ох уж эти ваши русские метафоры! Всё будет на высшем уровне. Необходимые документы я уже подготовил.

– Те самые, о которых мы говорили с Вами ранее?

– Да, всё верно.

– Отлично, жду Вашего письма, Франсуа! Удачи!

– Спасибо.

Франсуа отключил телефон и задумался – а всё ли правильно он делает? Всем своим нутром француз чувствовал, что больше так не может продолжаться, ему надоело играть вторые роли и быть чьим-то верным слугой.

– Пора выходить из этого порочного круга. Я наконец-то получу то, что всегда заслуживал. И никто больше не поставит меня на колени!

***

Даша устало повернула ключ в замке, распахнула дверь и бросила сумку на пуф в прихожей. Мысли о фатальном споре не давали ей покоя.

– Даша, это ты?

– Мам, да, – без капли энтузиазма ответила та.

– Как дела в школе? – приветливо спросила Наталья Степановна из кухни.

Даша закатила глаза и, тяжело вздохнув, лживо отчеканила:

– Всё хорошо! Я пойду в свою комнату.

– Ну, ладно, – вышла Наталья в коридор, почесав затылок. Она уже привыкла к такому поведению дочери-подростка. Гормоны – штука сложная.

Девятиклассница села на кровать и обречённым взглядом уставилась на своего кота. Тот безучастно лизал лапу.

– Курт, что мне делать? – схватилась Даша за голову, не сводя глаз с питомца. – О каком Париже может идти речь? Через две недели экзамены, да и мама денег не даст. Не говоря уже о том, что туда одну меня никто не отпустит. Это полная жопа! Ты слышишь? Полная жопа!

Кот глупо посмотрел на хозяйку, поводил носом и выпучил глаза, начав издавать странные звуки.

– Что ты делаешь? – воскликнула Даша, глядя как её хвостатый друг в очередной раз срыгнул на ковер клочки шерсти. – Курт!

– Мяу!

– Да уж, собеседник ты так себе!

Звонок заставил отвлечь внимание Даши от кота, и она бросилась к телефону.

– Хм, номер незнакомый. Кто бы это мог быть? Алло!

– О, Даша, здравствуй! – обратился к ней доброжелательный голос. – Как дела?

– Паша? – удивилась девочка. – Меня сегодня все этим вопросом добить решили?

– Что-то не так? – попытался он изобразить интерес.

– Всё в порядке. Зачем звонишь? Ника недоступна? Так, это не повод сразу же звонить мне!

– Нет-нет! У меня есть к тебе дело!

– Что? Какое дело? – удивилась Даша сильнее прежнего.

– За Никой нужно проследить завтра вечером. Она собирается пойти в подпольное казино.

– А ты откуда знаешь? – хмуро произнесла она. – Неужели тот жучок, который я нашла недавно в комнате у Ники – это твоих рук дело?

– Чёрт, – выругался Павел. – Но ты же понимаешь, что это во благо! Ей нельзя больше играть! Это – зависимость! Прошу тебя, никому не рассказывай об этом.

– Ты предлагаешь мне следить за собственной сестрой? – завелась Даша. – Это так низко!

– Я заплачу.

– Сколько? – усмехнулась та. – На поездку в Париж хватит?

– Эм, – замешкался Павел. – Это слишком дорого.

– Значит, разговор окончен. А сестре я всё расскажу!

– Окей, но тогда все узнают, что ты куришь!

– Подлец! – выругалась Даша. – Как ты меня спалил? Тебе всё равно никто не поверит!

– Пусть это останется тайной. И, да, этот разговор тоже записывается! – посмеялся Паша, иронично хмыкнув. – Так, что? Тебя устроит десять тысяч?

– Пятьдесят.

– Пятнадцать.

– Тридцать.

– Двадцать.

– Двадцать пять? – неуверенно спросила Даша. – Хватит уже надо мной издеваться! Ты бизнесмен или нищеброд какой-то?

– Я знаю деньгам цену. Но и ты не промах. Ладно, двадцать пять тысяч я переведу завтра вечером, когда ты мне всё в подробностях расскажешь. Договорились?

– Пойдёт, – вздохнула девочка, взяв в руки блокнот. – Во сколько мне быть готовой?

– Выйди из дома чуть раньше неё, чтобы не быть замеченной. Примерно в полвосьмого.

– Тебе должно быть стыдно, что толкаешь меня на такое, – деловито заявила Даша.

– А тебе за твою меркантильность. Буду ждать звонка.

– Aurevoir.

«Ладно, если я это сделаю, то так будет лучше всем, – успокаивала себя Даша, сердцем, всё-таки, понимая, что стоило бы всё рассказать Нике. – Да, у меня нет выбора! Я не хочу быть рабыней этой грымзы!»

***

Женька лениво открыл ноутбук, попивая выветрившееся пиво.

«Ну и мерзость», – поморщился он, вглядываясь в монитор, на котором запускалась очередная партия игры в покер.

Не успев открыть новую игру, Женька увидел уведомление внизу экрана.

– О, Саня чё-то хочет. Посмотрим, чё он там написал.