Черный бушлат-2. Первозакрыватель.

  - Все, что могли, мы уже сделали. Ваше появление было для нас последней надеждой. Видимо, мы что-то не учли в наших расчетах. Травникова надеялись вернуть уже через неделю. Однако, этого сделать не получилось. Вот так, Александр Сергеевич. Теперь вы знаете все.

  - И что же я должен делать в данном случае?

  - А вот на этот вопрос ответа нет уже у меня.

  Мы вышли на улицу и зашагали по тропинке назад. Подойдя к дому, где находился его кабинет, генерал повернулся ко мне.

  - Я еще останусь здесь, поработаю. Вы можете возвращаться назад. До свидания.

  - До свидания, товарищ генерал-лейтенант.

  Смеркалось. Я сидел на лавочке и смотрел на потухающее небо. Сзади чуть скрипнул песок, по дорожке подходил Антон.

  - Не помешаю?

  - Садись.

  Он присел рядом. В его кармане что-то забормотала рация. Он прислушался, коротко ответил: 'Понял'. Я посмотрел на него.

  - Ты Травникова знал?

  - Младшего? Знал. Он у нас в отделе раньше работал.

  - Давно?

  - Сразу после училища пришел. Это уже потом его в группу испытателей перевели. Всего год назад.

  - Скажи, Антон, вот это место… 'госпиталь', это что, действительно госпиталь?

  - Да. Точнее, теперь это только его часть. Та, где проходят реабилитацию испытатели. Первые попытки 'выхода' были сделаны именно там.

  - 'Выход'? Что это?

  - Так у нас называют попытку заброса.

  - Надо же… никогда бы не подумал… А ты-то откуда все это знаешь?

  - Так у нас основная работа — обеспечение безопасности персонала и испытателей. Вот и ездим повсюду.

  - Странно, на первый взгляд, этот ваш 'госпиталь' — обычный профилакторий. Ни сооружений тебе серьезных, ни охраны… Даже кабинет у генерала какой-то весь из себя устарелый.

  - А что, надо по периметру танковый полк разместить? И вышки пулеметные поставить? Там в охране почти батальон сидит, просто их не видно. Вся территория контролируется техникой. Вы один, без генерала, и десяти шагов бы не прошли. А кабинет… это кабинет первого начальника Управления. Он почти всегда такой был, его никто не трогает. По традиции, перед 'выходом' испытателя инструктирует лично начальник Управления. В этом самом кабинете. Он раньше другим был, еще приемная была, но здание перестроили, вот и увеличили кабинет за ее счет. С той поры так и стоит.

  - Хм… Традиции, говоришь? И какие они еще тут есть?

  - Разные. У каждой службы своя имеется.

  - И что, руководство этому не препятствует?

  - Нет. Даже негласно одобряет. Считается, что они способствуют укреплению коллектива.

  - Везде бы так…

  - Да, неплохо было бы.

  Мы еще посидели около получаса. Потом в кармане у Антона снова забормотала рация и он, извинившись, поднялся со скамейки и ушел куда-то в темноту. Следом за ним ушел и я.

  Войдя в дом, я подошел к шкафу и на ощупь отыскал там начатую бутылку коньяка. Плеснул себе в рюмку и сел с ней у камина.

  Ну, что, везунчик, пришло время отдавать долги? С какого это бы рожна? Я им тут что, на шею вешался? Изо всех переделок сам вылез, да еще и с прибытком для Управления. Так? Так. Могу я их сейчас послать? Да, запросто. Приказа такого мне никто не отдаст, да и не смогут со мной без моего желания что-либо сделать. Академик это прямо сказал. И чем все это мне грозит? Выпрут на пенсию? Три раза 'ха'. Можно подумать, что я там с голоду подохну. Да и не станут они это делать, им тоже обратного хода нет. Автокатастрофу организуют? А зачем? По злобе что ли? Нет, не те тут люди собрались. А что они тогда сделают? Воображение услужливо нарисовало мне еще несколько дверей с соответствующими табличками. Да, вот это они могут, запросто. Собственно говоря, другого выхода у них нет. Так, что делать-то будем?

  Отыскав в кармане телефон, я нажал на нем нужную клавишу. Гудок, еще один…

  - Слушаю?

  - Товарищ генерал-лейтенант?

  - А кого вы тут ожидали найти? В половине третьего ночи?

  - Извините товарищ генерал-лейтенант, просто дело важное.

  - Излагайте.

  - У меня нет телефона Александра Яковлевича, я хотел ему позвонить…

  - На предмет?

  - Я согласен на 'выход'.

  Голос Яковлева дрогнул.

  - Вы серьезно!? В вашем-то возрасте?

  - Как давно я вернулся? Уже постареть успел?

  - Нет, но… Я ему перезвоню, утром он будет у вас!

  - Хорошо. Дождусь утра.

  - Да, конечно! Мы будем оба.

  - До свидания, товарищ генерал-лейтенант. Извините за поздний звонок, и спокойной вам ночи.

  - И вам тоже! И… спасибо вам, Александр Сергеевич!

  - Не за что пока.

  Я положил трубку, поставил на стол нетронутый коньяк. Голова теперь должна быть свежей…

  И вновь наш кортеж заруливает на уже знакомую мне площадку в 'госпитале'. Невидимая, как и прежде, охрана закрывает за нами ворота. На площадке уже стоят два автомобиля. Генеральская 'Волга' и черный 'Шевроле' — фургон. Я уже видел такие в Москве — эдакий кабинет на колесах.

  Генерал ждал нас на площадке, прохаживаясь перед своей машиной. Сегодня он был в полной форме, с немаленьким иконостасом наград на груди. Однако же! Я понимал, конечно, что он дядя заслуженный. Но, чтобы вот настолько…

  - Добрый день, Александр Сергеевич!

  - Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант!

  - Как самочувствие?