Черный диплом с отличием

– Дракон меня побери, – восхищенно шевельнула губами.

«Это я могу!» – воодушевился дракон.

– Замолкни!

– М-м-м? – Бастиан покосился на меня с легким недоумением.

– Я не тебе.

– А кому?

Свечи были нежно-розовые и в форме звезд. Они горели и чем-то вкусно пахли. И относиться могли разве что к любовной магии, но за это в тюрьму не сажают и силы не лишают. А репутация у Шельеров и так ужасная.

– У меня в мыслях обосновался дохлый дракон и пытается испортить нам момент, – пожаловалась я.

Вместо того чтобы хоть ради приличия расстроиться, Бастиан широко улыбнулся:

– Скажи этому ископаемому, что, если не прекратит тебя доставать, я задержусь здесь еще ненадолго, отрою его и голову оторву. – Угроза, впрочем, звучала серьезно. – И вообще, Верена, прекращай уже напитывать энергией все, до чего получается дотянуться. Делиться, конечно, хорошо, но всему должен быть предел.

Можно подумать, я нарочно!

– Оно само как-то получается, – пробормотала виновато.

Темные глаза внимательно всмотрелись в меня, и через минуту Баст нашел выход, но большую часть работы свалил на других:

– Передай мелкому, чтобы научил тебя ментально закрываться. Хотя бы немного. В конце концов, ты его дипломный проект.

А в следующий момент ловко сцапал меня и довольно резко повернул. Протестующий возглас замер на губах. Потому что зазвучала мелодия, и это, оказывается, было первое движение танца.

Сейчас все получалось совсем иначе, если сравнивать с предыдущим разом. Движения быстрые и отрывистые. Приходилось лавировать среди расставленных по полу свечей. И самой ловкой оказалась не я. Бедное мое платье теперь было не только порвано и извазюкано в грязи, но и подпалено слегка. Дыхание стало частым. Безумие и абсурд, но… я запыхалась! Неизменным осталось только упоительное тепло, которое окутывало тело всякий раз, когда Бастиан касался меня. Но не просто тепло, а самый настоящий жар!

Жаль, ни один танец не длится вечно. Ведь несколько минут – это так мало…

Остановились.

Пламя свечей красиво дрогнуло и погасло.

Я жадно хватанула ртом воздух. Рядом с таким мужчиной сложно оставаться нормальной девушкой.

– А у кого-то щечки порозовели. – Показалось или он подмигнул?

– Как это возможно, если кровь у меня теперь серебряная? – в очередной раз проявила я чудеса магической подкованности.

И нечего так снисходительно смотреть! В отличие от некоторых, я магии не училась.

– Кровь самая обычная, это магия серебряная. И концентрация ее в тебе просто огромна. Вот и все.

М-м-м? Однако открытие.

– Но я все равно мертва? Или…

– Происходящее сильно напоминает какой-то обратный процесс, но, – сочувствие в его голосе мне не особенно помогло, – так не бывает, Верена.

Пока я переваривала, он осмотрелся на предмет лишних следов нашего пребывания здесь и перенастроил щит. Похоже, мы уходим. Это было обидно короткое свидание. Но если маги правда следят, иначе никак.

В груди словно тяжеленный булыжник застрял вместо сердца.

Не надеялась же я и вправду ожить?

– Тогда последний вопрос. – Я нервно облизала губы. – Лесу я дипломный проект. А тебе кто?

Баст, кажется, ни капли не удивился и улыбнулся так, что проще простого оказалось представить его на обложке какого-нибудь гламурного журнала. Только нужен костюм. И смыть черное пятно со щеки.

– Девушка, с которой классно танцевать?

– И еще устраивать тайные свидания.

– Это тоже.

Мы вышли из дома. И он не взял меня за руку, напротив, следил, чтобы между нами сохранялось небольшое, но все-таки расстояние. Щит теперь скрывал исключительно меня, Бастиану же надо было создавать видимость, что он один.

Впрочем, мне было на кого отвлечься.

«Придешь еще, чтобы покормить меня своей чудесной энергией?»

Я просто обалдела от драконьей наглости.

И почему-то вновь почувствовала что-то похожее на побитого жизнью попугая.

Так, не отвлекаемся!

«Обойдешься».

«Жалко тебе, что ли?» – Дракон, кажется, всерьез обиделся.

«Еще как», – подтвердила я.

«Приходи, – упорствовал птенец ощипанный. – Я могу рассказать много интересного. В том числе про Шельеров».

Сплетник. Впрочем, чего еще ждать от дракона с душой попугая?

Я фыркнула и отмолчалась.

Больше меня никто не доставал. Видимо, мы с Бастом отошли достаточно далеко от дома.

Пока впереди не показалось общежитие, не разговаривали. Я первая решилась нарушить молчание:

– Плохо, что я хочу… мести? – Называть вещи своими именами было слегка неловко.

Спутник усмехнулся и выдал щедрый совет:

– Считай это справедливостью. Так у тебя не будет причин грызть себя. – А потом все-таки ответил: – Нет, не плохо. Я тоже хочу.

– Я не имела в виду тебя, – напомнила на всякий случай. – Паршиво чувствовать себя беспомощной.

Баст качнулся вперед. На секунду показалось, что сейчас он меня поцелует, но он лишь снял щит, после чего мимолетно погладил по щеке, убрал волосы за ухо, вроде бы нечаянно тронул губы.

– Так не чувствуй, – пожал плечами он. Я с трудом вспомнила, о чем вообще речь. – Ты свободна, владеешь магией. И поскольку Элга твоя копия, ты знаешь о ней не меньше, чем она о тебе. По-моему, найти способ сделать ее жизнь не такой сладкой легко.

М-м-м? Да он же прав!